Situato nel cuore di A Coruña, il giardino Méndez Núñez (conosciuto localmente come Jardines de Méndez Núñez) è un'oasi verde che offre una perfetta combinazione di storia, natura e cultura. Intitolato all'illustre eroe navale Casto Méndez Núñez, il giardino è una testimonianza dell'importante eredità marittima della città e un luogo amato sia dai residenti che dai visitatori per rilassarsi e godersi l'ambiente tranquillo.
La storia del giardino Méndez Núñez è affascinante quanto il giardino stesso. Fino alla metà del XIX secolo, l'unico spazio verde di A Coruña era il bastione di San Carlos. Tuttavia, con il progetto di espansione del porto guidato da Celedonio de Uribe, una nuova area fu recuperata dal mare, conosciuta come El Relleno. Questo nuovo terreno fu trasformato in un giardino su suggerimento dell'architetto municipale José María Noya, seguendo un progetto di Narciso García de la Torre.
Nel 1868 fu istituita una passeggiata pubblica e l'8 maggio 1871 il giardino fu ufficialmente intitolato a Méndez Núñez. Il giardino vide continui miglioramenti grazie alle donazioni di cittadini benestanti e figure di rilievo, tra cui Modesta Goicouría. Alla fine del XIX secolo, furono installati chioschi di rinfresco e giostre, con il primo chiosco progettato da Faustino Domínguez Domínguez nel 1877. Nel 1884 fu inaugurato un padiglione musicale e dal 1896 in poi furono installate statue in onore di varie figure pubbliche.
Il giardino Méndez Núñez ospita una vasta gamma di specie vegetali, rendendolo un vero e proprio tesoro botanico. Tra le più notevoli ci sono i due gruppi di palme delle Canarie, riconosciute come alberi unici della Galizia. Il giardino vanta anche una collezione impressionante di Eucalyptus diversicolor, alberi di Ombú e palme Kentia. Queste meraviglie botaniche creano un paesaggio lussureggiante e variegato che attira amanti della natura ed entusiasti di botanica.
Il giardino non è solo un rifugio per la vita vegetale, ma anche una vetrina di bellezze architettoniche. Uno dei punti salienti è il Padiglione Musicale, originariamente progettato dall'architetto municipale Juan de Ciórraga nel 1884. L'attuale padiglione è una replica costruita nel 1985, basata su uno dei progetti della compagnia inglese Walter MacFarlane & Co. di Glasgow.
Altri punti di interesse architettonico all'interno del giardino includono il Teatro Colón, progettato da Jacobo Rodríguez-Losada Trulock nel 1945, e l'Hotel Atlántico, che ospita il Casino Atlántico. L'hotel fu costruito sul sito del precedente Hotel Atlantic (1923), che a sua volta era stato costruito sul sito del Salón Cinema Coruña.
Il Kiosco Alfonso, un edificio modernista di Rafael González Villar (1912-13), ora serve come sala espositiva. La Terraza, progettata da Antonio de Mesa e Pedro Mariño (1921-1922), sostituì l'edificio originale, che fu spostato a Sada nel 1921. L'edificio Atalaya (1933), in stile razionalista di Antonio Tenreiro, ospitava originariamente bagni, un magazzino e una biblioteca per bambini. Il chiosco-bar Copacabana (1984), progettato dall'architetto Xosé Manuel Casabella, ricevette una menzione d'onore nella prima edizione dei premi di architettura COAG e fu ristrutturato nel 2022.
Il giardino Méndez Núñez è adornato con numerose sculture e monumenti dedicati a varie figure illustri. La prima scultura, dedicata al deputato Daniel Carballo e creata da Agustín Querol nel 1896, si erge su un piedistallo di Pedro Mariño. Un'altra opera notevole di Querol è il monumento ad Aureliano Linares Rivas, eretto nel 1912.
Altri monumenti significativi includono quelli dedicati a Concepción Arenal da Rafael González Villar e a Emilia Pardo Bazán da Lorenzo Coullaut Valera, entrambi del 1916. Il monumento di Francisco Asorey a Curros Enríquez (1928-1934) è anche un punto di interesse. Il giardino presenta monumenti ad Alfredo Suárez Ferrín (di Ramón Conde), Valle-Inclán (di Ramón Conde, 1986), Wenceslao Fernández Flórez (di José Castiñeiras Igrexas, 1985), Castelao (di Manuel Ferreiro Badía, 1986), Manuel Murguía (di Fernando Cortés Bugía), Juan Fernández Latorre (di José Escudero, 1958), Dr. Hervada (di José Escudero), Eduardo Pondal (di Fernando Cortés Bugía), e persino una statua di John Lennon (di José Luis Ribas Fernández, 2005).
Inoltre, ci sono monumenti dedicati al libro e ai suoi creatori (di Buciños, 1976), che commemorano l'Anno Internazionale del Bambino (di Mon Vasco), e la scultura Xente di Emilio Celeiro (installata nel 2021) in onore degli operatori sanitari per i loro sforzi durante la pandemia di COVID-19. I monumenti di Felipe de Moratilla a Themis e Bacco e il pescatore napoletano sono stati trasferiti al magazzino comunale e all'Acquario Finisterrae, rispettivamente.
In conclusione, il giardino Méndez Núñez non è solo uno spazio verde ma un museo vivente che celebra la storia, la cultura e la bellezza naturale di A Coruña. Che tu sia un appassionato di storia, un amante della natura o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, questo giardino offre qualcosa per tutti. Quindi, fai una passeggiata lungo i suoi sentieri, ammira la flora e la fauna mozzafiato e immergiti nel ricco arazzo di storie che questo incantevole giardino ha da offrire.
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