église des Jacobins d'Agen

Notre-Dame des Jacobins, conosciuta localmente come église des Jacobins d'Agen, è una magnifica gemma storica situata nel cuore di Agen, in Francia. Questa ex chiesa domenicana, risalente al XIV secolo, è un testimone della ricca storia e della maestria architettonica del periodo medievale. La sua storia affascinante e la sua splendida architettura la rendono una meta imperdibile per gli appassionati di storia e i turisti occasionali.

Le Origini di Notre-Dame des Jacobins

L'Ordine dei Domenicani, noto anche come Ordine dei Predicatori, fu approvato da Papa Innocenzo III nel 1215. San Domenico fondò il primo convento a Tolosa nel 1216, seguendo una regola ispirata da Sant'Agostino. Il convento di Agen fu istituito nel 1249, secondo la Storia dei Vari Capitoli e Conventi dell'Ordine di Bernard Gui. Tuttavia, i documenti indicano che i tribunali dell'Inquisizione erano attivi ad Agen anche prima dell'arrivo dei Domenicani. Il convento di Agen fu fondato dall'inquisitore Bernard de Caux, che morì e fu sepolto lì nel 1252.

Il capitolo provinciale di Montpellier approvò il convento dei frati predicatori ad Agen nel 1252, e nel 1254, Alphonse de Poitiers fece una donazione ai Domenicani per la costruzione della loro chiesa. La chiesa originale, probabilmente più piccola e semplice della struttura attuale, fu costruita interamente in mattoni in conformità con le prescrizioni dell'Ordine, che proibivano la volta dell'edificio al di fuori del coro fino alla fine del XIII secolo. Con il crescere della popolarità della predicazione dei Domenicani, la chiesa fu ampliata e innalzata, incorporando pietra per i montanti delle finestre, le nervature delle volte, le chiavi di volta e i pilastri centrali circolari. Lo stemma di Alphonse de Poitiers, morto nel 1271, è ancora visibile su una chiave di volta.

Un Testimone della Storia

Notre-Dame des Jacobins ha avuto un ruolo significativo in vari eventi storici. Dopo il Trattato di Amiens, i signori di Agenais prestarono giuramento di fedeltà al Re d'Inghilterra nella chiesa il 9 aprile 1279. I fondatori del convento, Bernard de Belcastel, Bernard de Caux e Arnaud Bélanger, furono sepolti nella chiesa il 26 aprile 1281. Nel 1340, il futuro Re Giovanni II di Francia ricevette l'omaggio dei baroni di Agenais nella chiesa.

La chiesa fu anche testimone degli eventi tumultuosi delle Guerre di Religione francesi. Nel dicembre 1561, il convento fu saccheggiato dai protestanti. Nel 1585, Marguerite de Valois, Contessa di Agenais, trovò rifugio nel convento, trasformandolo in una cittadella durante il suo conflitto con il fratello, Re Enrico III, e suo marito, Enrico III di Navarra. Il convento fu gravemente danneggiato quando Enrico di Navarra incendiò il deposito di polvere nei quartieri dei novizi, uccidendo diversi novizi e frati. I protestanti, che controllavano la città, distrussero ulteriormente il convento con mine, causando la perdita di molti documenti e titoli.

Trasformazione e Restauro

Nel 1789, i tre stati del senescallo di Agen si riunirono nella chiesa per redigere i cahiers de doléances. Dopo la Rivoluzione Francese, le proprietà degli ordini religiosi furono sequestrate e vendute come beni nazionali, ad eccezione della chiesa. Il convento fu distrutto, ma la chiesa fu trasformata in una chiesa parrocchiale e riaperta il 23 marzo 1807.

L'architetto Juste Lisch intraprese il restauro della chiesa, includendo piani per decorazioni pittoriche. Fortunatamente, a causa della mancanza di fondi, i dipinti medievali furono preservati. Un altro restauro fu effettuato nel 1979 da François Corouge, e la chiesa fu convertita in un centro espositivo per il Museo delle Belle Arti.

Un Capolavoro Architettonico

Notre-Dame des Jacobins è un esempio eccellente di chiesa a sala, caratterizzata da un piano rettangolare con due navate uguali, ciascuna con quattro campate. Le volte sono sostenute da colonne cilindriche lungo l'asse centrale, e la spinta esterna delle volte sui muri è contrastata da contrafforti in mattoni. Questo design è condiviso da tre chiese domenicane: i Jacobins di Tolosa, i Jacobins di Parigi (non più esistente) e i Jacobins di Agen, che è una versione più piccola delle prime due.

Un Monumento Nazionale

In riconoscimento della sua importanza storica e architettonica, Notre-Dame des Jacobins è stata classificata come monumento storico il 5 marzo 1904. Oggi, la chiesa è un testimone della ricca storia di Agen e dell'eredità duratura dell'Ordine Domenicano. I visitatori possono esplorare la sua splendida architettura, ammirare i suoi dipinti medievali e immergersi nelle storie del passato che riecheggiano tra le sue mura.

Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita a Notre-Dame des Jacobins offre uno sguardo affascinante nella storia medievale di Agen e nell'eredità duratura dell'Ordine Domenicano. Non perdere l'occasione di esplorare questa straordinaria gemma storica e scoprire le storie che l'hanno plasmata nel corso dei secoli.