La Chiesa di San Giovanni ad Ansbach, in Baviera, è un magnifico esempio di architettura gotica e un simbolo di grande importanza storica. Situata nel cuore di Ansbach, questa parrocchia evangelica luterana ha resistito alla prova del tempo, affascinando i visitatori con il suo design complesso e la sua ricca storia.
Le origini della Chiesa di San Giovanni risalgono al 1139, quando fu menzionata per la prima volta nei documenti storici come una chiesa dedicata a San Giovanni Battista. Fu donata dal Vescovo di Würzburg all'altare di San Gumberto. La costruzione dell'edificio attuale iniziò all'inizio del XV secolo, con i maestri costruttori Endres Embhart e Nikolaus Eseler il Giovane alla guida. La navata fu completata nel 1435 e la costruzione del coro iniziò nel 1441. La chiesa è una pseudo-basilica a tre navate realizzata in blocchi di arenaria, caratterizzata dalla navata centrale elevata, anche se mancano le finestre del cleristorio per l'illuminazione diretta.
La Chiesa di San Giovanni è famosa per le sue due torri di altezze e design diversi, che sono diventate una caratteristica distintiva dello skyline di Ansbach. La torre settentrionale, una struttura a cinque piani con una sezione superiore ottagonale, è riccamente adornata con pannelli traforati, una galleria e una torre delle scale. In contrasto, la torre meridionale ha un design più modesto. Il coro della chiesa è fiancheggiato da queste torri e termina in un'abside a tre lati, creando un insieme architettonico armonioso.
Entrando nella Chiesa di San Giovanni, si viene accolti da un interno mozzafiato che fonde perfettamente la navata e il coro in uno spazio unificato. Le navate laterali sono adornate con volte a costoloni, mentre la navata centrale e il coro vantano intricate volte a rete. I ritmici schemi di volta nella navata aggiungono all'attrattiva visiva della chiesa.
L'interno della chiesa ospita diversi altari notevoli, ognuno con la propria storia unica e significato artistico. L'altare maggiore nel coro, creato nel 1717 dallo scultore di Windsheim Georg Brenck il Giovane, era originariamente un'epigrafe per il sindaco di Ansbach Wolfgang Seubold, morto nel 1631. L'altare presenta un dipinto centrale della Crocifissione, un rilievo della Trasfigurazione sopra di esso e lo stemma della famiglia Seubold in cima. L'altare è stato spostato nella sua posizione attuale nel 1958 e restaurato dal pittore di chiese Franz Wiedl.
L'Altare di Flötner, attribuito all'artista versatile Peter Flötner, è un eccellente esempio di arte rinascimentale precoce nell'Alta Italia. Questo altare, originariamente non dipinto, fu successivamente adornato intorno al 1600 per servire come altare della comunione. Fu trasferito nella sua posizione attuale nella navata laterale settentrionale nel 1991 durante la ristrutturazione della chiesa.
L'Altare di Wanderer, progettato da Friedrich Wilhelm Wanderer, si trova sulla parete orientale della navata laterale meridionale. Questo altare neogotico raffigura la Resurrezione di Cristo e fu inizialmente creato per il nuovo altare maggiore dopo che la cripta principesca fu abbassata nel 1885-1886. L'altare fu riposto durante la ristrutturazione del 1959 ma fu reinstallato nel 1990.
Il coro della Chiesa di San Giovanni è illuminato da sette splendide vetrate, ognuna delle quali racconta una storia diversa. Le finestre raffigurano Martin Lutero, gli Evangelisti Matteo e Marco, il Battesimo di Gesù, il Discorso della Montagna, l'Ultima Cena, gli Evangelisti Luca e Giovanni, e il Riformatore Filippo Melantone. Queste finestre furono realizzate nel 1903 dal pittore di vetri della corte di Monaco, Franz Xaver Zettler.
Sotto il coro si trova la cripta principesca, risalente intorno al 1660. Questa cripta ospitava una volta i sarcofagi dei Margravi di Ansbach e delle loro famiglie. Dopo che il sito di sepoltura originale nel Minster di Heilsbronn fu saccheggiato nel 1631, fu necessario un nuovo luogo di sepoltura più sicuro. La cripta fu scavata nel 1665, sollevando significativamente il pavimento del coro sopra la navata. I sarcofagi furono successivamente trasferiti nella Cappella del Cavaliere del Cigno di San Gumberto nel 1977 a causa della difficoltà di mantenere le condizioni climatiche necessarie nella cripta.
L'esterno della Chiesa di San Giovanni è altrettanto affascinante, con diverse caratteristiche notevoli. La Fontana di Friedrich Güll, situata sulla facciata meridionale, commemora il 100º compleanno del poeta di canzoni per bambini Friedrich Güll. La fontana, installata nel 1912, raffigura una scena dalla poesia di Güll Pflaumenregen (Pioggia di Prugne).
Adiacente alla torre meridionale si trova un memoriale di guerra dedicato ai circa 500 residenti di Ansbach che perirono nella Prima Guerra Mondiale. Il rilievo, creato dallo scultore di Monaco Georg Müller e svelato nel 1927, raffigura un giovane uomo che indossa solo un elmetto d'acciaio, seduto su un cavallo non sellato e con una spada spezzata in mano. Una targa commemorativa per le vittime della Seconda Guerra Mondiale fu aggiunta nel 1996.
Tra i contrafforti del coro, undici statue si ergono fieramente nelle loro nicchie. Queste figure rappresentano gli Apostoli Paolo, Giovanni, Pietro e Simone, così come due arcangeli o profeti, due vescovi, Giovanni Battista, Maria con il Bambino e una figura non identificata. Originariamente create nel XV secolo, queste statue hanno subito molteplici restauri e sostituzioni nel corso dei secoli, l'ultima delle quali durante la ristrutturazione esterna nel 1989.
La Chiesa di San Giovanni vanta un impressionante set di campane ospitate nella torre settentrionale. La campana più antica, fusa nel 1550, è accompagnata da due campane fuse nel 1954 per sostituire quelle perse durante la guerra. Insieme, queste campane creano un armonioso suono noto come il motivo Gloria. Inoltre, due campane più piccole, una del 1444 e l'altra del 1647, segnano i quarti e le ore piene da una piccola torretta sul tetto all'estremità occidentale della chiesa.
L'organo della chiesa, costruito nel 1962 dalla ditta di costruzione di organi Rieger e riorganizzato nel 1991 dalla ditta Mühleisen, dispone di 46 registri suddivisi su tre manuali e un pedale. Questo straordinario strumento, con la sua azione meccanica dei tasti e l'azione elettrica dei registri, aggiunge alla ricca eredità musicale della chiesa.
In conclusione, la Chiesa di San Giovanni ad Ansbach non è solo un luogo di culto, ma un vero e proprio museo vivente di architettura gotica e storia bavarese. Le sue mura e torri riecheggiano le storie dei secoli passati, invitando i visitatori a fare un tuffo nel passato e a sperimentare la grandezza di questo straordinario monumento.
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