Il Dolmen di Menga, conosciuto localmente come Dolmen de Menga, è una struttura megalitica monumentale situata nella pittoresca cittadina di Antequera, in Andalusia, Spagna. Questo antico capolavoro, probabilmente il monumento megalitico più famoso della Spagna, invita i visitatori a fare un salto indietro nel tempo per esplorare i misteri dell'ingegnosità e della cultura preistorica umana.
Il Dolmen di Menga si trova a solo un chilometro a nord-est di Antequera, vicino al Dolmen di Viera e al Tholos di El Romeral. Questi tre siti formano insieme il Complesso dei Dolmen di Antequera, riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO dal 2016. Questa posizione strategica tra il Mediterraneo e l'Atlantico lo rendeva un importante punto di passaggio nei tempi antichi, aumentando ulteriormente la sua rilevanza storica.
Menziato per la prima volta nei documenti storici alla fine del XVI secolo, il Dolmen di Menga ha affascinato studiosi e viaggiatori per secoli. Nel 1587, Agustín de Tejada Páez scrisse di una "grotta chiamata Menga", ipotizzando che fosse un luogo per rituali notturni e sacrifici. Suo nipote, Francisco de Tejada y Nava, credeva che fosse opera di esseri soprannaturali, usata per rituali demoniaci. Nel corso degli anni, molti hanno visitato questo sito, incluso Rafael Mitjana, che documentò le sue visite nel XIX secolo contribuendo al riconoscimento internazionale del dolmen.
Il Dolmen di Menga è un impressionante esempio di ingegneria neolitica. I costruttori livellarono meticolosamente l'area di costruzione, e gli scavi archeologici hanno rivelato che il sito era utilizzato anche prima della costruzione del dolmen. Il tumulo, o monticello, misura quasi 50 metri di diametro e consiste di circa 3.000 metri cubi di terra e pietre, disposte con cura in strati alternati.
La struttura interna è un dolmen a galleria, quasi rettangolare, che misura 27,5 metri di lunghezza, con una larghezza massima di 6 metri e un'altezza che varia da 2,7 a 3,5 metri. Il peso complessivo dei ventiquattro ortostati (pietre verticali), dei tre pilastri centrali e delle cinque enormi lastre di copertura è di ben 835,7 tonnellate. Le lastre di copertura da sole pesano tra 44 e 149 tonnellate ciascuna, richiedendo i pilastri centrali per il supporto.
Una delle caratteristiche più intriganti del Dolmen di Menga è il pozzo scoperto al suo interno nel 2005. Se questo pozzo facesse parte del disegno originale o fosse un'aggiunta successiva rimane un mistero. Un altro aspetto affascinante è il suo orientamento assiale. A differenza della maggior parte dei monumenti megalitici iberici, che si allineano con il sorgere del sole, il Dolmen di Menga è orientato verso la faccia nord della Peña de los Enamorados, una montagna vicina con arte rupestre neolitica e microliti. Questo allineamento unico suggerisce una connessione più profonda, forse ritualistica, con la montagna, piuttosto che una semplice coincidenza.
Il Dolmen di Menga è rimasto accessibile sin dalla sua costruzione, attirando continuo interesse e attività umana. Sebbene Rafael Mitjana non trovò artefatti archeologici durante i suoi scavi del 1842, il sito ha rivelato alcuni ritrovamenti significativi nel corso degli anni. Gli unici artefatti ufficialmente attribuiti, ora conservati nel Museo di Málaga, includono una testa d'ascia levigata, tre lame e due schegge di selce ritoccate. Scavi recenti hanno anche portato alla luce tombe romane e medievali vicino al tumulo, evidenziando ulteriormente l'importanza duratura del sito.
La datazione al radiocarbonio di campioni prelevati all'interno del monumento e frammenti di ceramica fatta a mano suggeriscono che il Dolmen di Menga risale al secondo quarto del IV millennio a.C. Queste date, comprese tra il 3790 e il 3384 a.C., si allineano con il periodo neolitico, offrendo uno sguardo sulla vita e le pratiche delle comunità preistoriche.
Una visita al Dolmen di Menga è un viaggio nel passato remoto, dove si può ammirare l'ingegnosità e lo sforzo degli antichi costruttori. Avvicinandosi all'ingresso, incorniciato da massicce pietre, si può quasi sentire il peso della storia che preme. Entrando, l'interno fresco e debolmente illuminato evoca un senso di riverenza e meraviglia, trasportandoti in un'epoca in cui questo spazio era forse utilizzato per rituali, sepolture o raduni comunitari.
Il Dolmen di Menga non è solo un sito archeologico; è una testimonianza della creatività e della resilienza umana. La sua presenza duratura nel paesaggio di Antequera invita a riflettere sulle connessioni tra passato e presente, e sui modi in cui i popoli antichi comprendevano e interagivano con il loro mondo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'archeologia o semplicemente un viaggiatore curioso, il Dolmen di Menga offre uno sguardo affascinante sui misteri del nostro patrimonio umano condiviso.
Quindi, la prossima volta che ti trovi in Andalusia, non perdere l'opportunità di esplorare il Dolmen di Menga. È un monumento straordinario che si erge come un testimone silenzioso di migliaia di anni di storia, pronto a condividere i suoi segreti con chi è disposto ad ascoltare.
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