Situata nel cuore di Aranda de Duero, nella provincia di Burgos, Spagna, la Chiesa di Santa María la Real, conosciuta localmente come Iglesia de Santa María la Real, rappresenta un esempio straordinario dell'architettura e della ricchezza storica della regione. Questa magnifica chiesa, costruita tra il XV e il XVI secolo, incarna l'essenza dell'architettura gotica con il suo stile flamboyant e i suoi dettagli intricati.
La Chiesa di Santa María la Real è stata edificata sulle fondamenta di una precedente chiesa romanica, della quale rimane solo la torre originale. La costruzione dell'attuale chiesa iniziò intorno al 1439, sotto la guida di maestri costruttori della diocesi di Osma. Entro il 1503, la chiesa era in gran parte completata, anche se la caratteristica facciata gotica isabellina, che ora adorna l'esterno, fu aggiunta nel XVI secolo.
Il percorso storico della chiesa è segnato da eventi significativi, come il consiglio tenuto nella vicina Chiesa di San Juan nel 1473, indicando che Santa María la Real era ancora in costruzione in quel periodo. Nei secoli, la chiesa non solo ha servito come luogo di culto, ma è anche diventata un punto di riferimento importante nella città di Aranda de Duero, testimoniando il passare del tempo e degli eventi storici.
Entrando nella Chiesa di Santa María la Real, i visitatori sono immediatamente colpiti dalla grandiosità del suo design gotico flamboyant. La pianta della chiesa è a forma di croce latina con tre navate principali e una quarta navata aggiunta successivamente per l'uso delle confraternite religiose. La navata centrale e il transetto sono leggermente rialzati rispetto al resto della chiesa, creando un senso di verticalità e apertura.
L'interno della chiesa è adornato con splendide volte a costoloni che poggiano su pilastri raggruppati con colonne annesse. Il presbiterio poligonale presenta due ingressi su entrambi i lati, ciascuno con archi a campana. La porta sul lato dell'epistola vanta un arco ogivale decorato con motivi gotici isabellini come sfere e punte di diamante. La chiesa è illuminata dalla luce naturale che penetra attraverso le vetrate e i rosoni, alcuni dei quali risalgono al XVII secolo e raffigurano figure umane.
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Uno degli elementi più impressionanti della Chiesa di Santa María la Real è il suo retablo rinascimentale, realizzato all'inizio del XVII secolo dagli scultori Gabriel de Pinedo e Pedro Cicarte, e dai pittori Clemente Sánchez e Bernabé de la Serna. Il retablo, fatto di legno policromo, fu completato nel 1624 e originariamente occupava il presbiterio. Fu successivamente spostato nel 1962 per scoprire le tre finestre che aveva precedentemente oscurato, permettendo a più luce di illuminare l'interno della chiesa.
Il retablo è strutturato in tre livelli, tre sezioni verticali e due sezioni più strette, tutte supportate da una base adornata con scene della Presentazione al Tempio, la Visitazione, la Natività, la Circoncisione, l'Adorazione dei Magi e la Fuga in Egitto. La figura centrale del retablo è la Vergine Maria, raffigurata in varie forme, eccetto nelle sezioni più strette, che presentano santi prominenti come San Pietro, San Paolo, San Giacomo, San Giovanni, Sant'Andrea e un santo non identificato. Il retablo culminava originariamente in una scena del Calvario, ma oggi un crocifisso presiede il presbiterio.
Un altro capolavoro all'interno della chiesa è il pulpito in legno di noce, realizzato intorno al 1540. Sebbene il suo creatore esatto rimanga incerto, si ritiene che sia stato commissionato a Miguel de Espinosa, Juan de Cambray e Francisco de Salamanca. La forma esagonale del pulpito poggia su una colonna classica slanciata, accessibile tramite una scala stretta. Presenta cinque rilievi separati da fregi e piccole colonne, con il rilievo centrale che raffigura San Giovanni Battista. Gli altri quattro rilievi sono divisi in due parti, con un Padre della Chiesa nella sezione inferiore e un evangelista con il loro simbolo nella sezione superiore.
Il baldacchino del pulpito è ornato con rappresentazioni di santi ed è sormontato da una figura della Vergine Maria in piedi su una luna crescente. Questo notevole pezzo di artigianato è collegato alla grata del coro della Cattedrale di Palencia, evidenziando la sua importanza artistica e storica.
Nel 1520, la vecchia scala a chiocciola in legno che conduceva al coro fu sostituita con una struttura più imponente, riflettendo la prosperità economica di Aranda de Duero in quel periodo. La nuova scala, completata intorno al 1523, è un esempio raffinato di stile gotico flamboyant ed è attribuita a Sebastián de la Torre, menzionato nei registri della chiesa come pagato per il lavoro.
La balaustra della scala è composta da tre sezioni con quattro pannelli, ciascuno con disegni intricati. La prima sezione è inclinata, portando a un pianerottolo, ed è decorata in stile mudéjar con motivi intrecciati che formano stelle a otto punte. La seconda sezione, parallela al suolo, è adornata con cerchi intrecciati su uno sfondo traforato, imitando forme floreali tipiche dello stile gotico flamboyant. La terza sezione, anch'essa inclinata, è divisa in due pannelli con motivi vegetali.
La chiesa ospita anche una figura di Cristo giacente, una scultura in legno policromo del XVII secolo, realizzata da un artista anonimo della scuola di Valladolid. Questa figura a grandezza naturale, con spalle articolate e testa inclinata a destra, è stata progettata per la cerimonia della Deposizione dalla Croce.
Inoltre, sotto l'area del coro, ci sono quattro retabli barocchi della prima metà del XVIII secolo. Questi retabli erano originariamente attaccati alle colonne della chiesa su entrambi i lati del presbiterio, ma furono spostati nel 1962 nelle loro posizioni attuali.
In conclusione, la Chiesa di Santa María la Real non è solo un luogo di culto ma un tesoro di meraviglie architettoniche e artistiche. La sua ricca storia, combinata con i suoi splendidi elementi gotici e rinascimentali, la rende una destinazione imperdibile per chiunque esplori la affascinante città di Aranda de Duero. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, questa chiesa offre uno sguardo affascinante sul patrimonio culturale della Spagna.
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