Il Castello di Johannisburg, situato maestosamente sopra il fiume Meno ad Aschaffenburg, in Baviera, è un vero gioiello dell'architettura rinascimentale e di grande importanza storica. Questo imponente castello, con la sua caratteristica facciata in arenaria rossa, è stato un testimone silenzioso di secoli di storia, dalle sue origini come fortezza medievale al suo attuale status di tesoro culturale.
Il sito del Castello di Johannisburg vanta una storia ricca e variegata che risale al XIII secolo. Inizialmente serviva come seconda residenza per gli Arcivescovi di Magonza, il castello medievale originale era un importante centro politico e religioso. Il castello ha assistito a numerosi eventi significativi, tra cui assemblee principesche e sinodi episcopali, e ha ospitato ospiti illustri come il re Ludovico il Bavaro e il re Venceslao di Lussemburgo.
L'importanza del castello crebbe ulteriormente quando l'Arcivescovo Albrecht di Brandeburgo trasferì la sua residenza qui nel 1539 a causa della Riforma. Tuttavia, la struttura medievale subì la sua fine durante la Guerra dei Margravi nel 1552, quando fu saccheggiata e distrutta. Fortunatamente, alcuni dei tesori artistici, tra cui opere di Lucas Cranach il Vecchio, sopravvissero e ora fanno parte della collezione impressionante del castello.
L'attuale Castello di Johannisburg fu commissionato dall'Arcivescovo Johann Schweikhard von Cronberg nel 1604. Il rinomato architetto Georg Ridinger di Strasburgo fu incaricato della sua costruzione. Ridinger incorporò i resti del vecchio castello, tra cui la grande torre gotica, nel nuovo design rinascimentale. Il castello fu completato nel 1614, e Schweikhard celebrò l'occasione coniando monete commemorative raffiguranti il castello e il suo stemma.
Il Castello di Johannisburg è un esempio straordinario di architettura rinascimentale. Il design del castello è una disposizione simmetrica a quattro ali con dimensioni di 87,5 metri per 86 metri. L'arenaria rossa utilizzata per le facciate proveniva da cave nelle regioni di Miltenberg e Obernburg, conferendo al castello il suo aspetto distintivo. Le torri angolari di otto piani, alte 52 metri, sono particolarmente impressionanti e aggiungono alla grandiosità del castello.
La facciata del castello è adornata con dettagli intricati, tra cui cornici di finestre profilate e frontoni ornati negli assi centrali delle ali di collegamento. Le torri presentano balaustre intorno ai loro settimi piani e cupole ottagonali in cima, creando una silhouette visivamente sorprendente. Il castello è circondato da un fossato asciutto ed è accessibile tramite un ponte sul lato sud-est.
All'interno, il castello originariamente ospitava una varietà di stanze, tra cui cucine, uffici amministrativi e alloggi per l'arcivescovo. Il primo piano dell'ala principale era destinato alla residenza dell'arcivescovo, mentre il secondo piano conteneva il Kaiserappartement, riservato all'imperatore. La grande Kaisersaal, con la sua apertura di sette finestre, era un punto culminante di questa suite.
Il Castello di Johannisburg ha superato la sua parte di turbolenze nel corso dei secoli. Durante la Guerra dei Trent'anni, il castello sfuggì per poco alla distruzione grazie all'ingegno di un frate cappuccino di nome Bernhard di Treviri. Quando il re svedese Gustavo Adolfo minacciò di bruciare il castello, Bernhard astutamente fece notare le numerose ruote scolpite sopra le finestre, suggerendo che il re poteva semplicemente far rotolare il castello fino in Svezia. Divertito, il re risparmiò il castello.
Nel 1792, l'Arcivescovo Friedrich Karl Joseph von Erthal fuggì da Magonza prima dell'avanzata delle truppe francesi, portando mobili preziosi, dipinti e altri tesori ad Aschaffenburg. Il castello e i suoi dintorni furono successivamente ristrutturati in stile neoclassico dall'architetto di corte Emanuel Herigoyen.
La Seconda Guerra Mondiale causò gravi danni al Castello di Johannisburg. Il castello fu pesantemente bombardato e bombardato durante la Battaglia di Aschaffenburg nel 1945, causando incendi che devastarono gran parte dell'interno. Tuttavia, il desiderio post-bellico di restaurare il castello portò a uno sforzo di ricostruzione meticoloso, supportato da documenti storici della sua costruzione originale. Il restauro fu completato nel 1964 e il castello fu riaperto al pubblico.
Oggi, il Castello di Johannisburg è un vivace centro culturale, ospitando diversi musei e collezioni. La Staatsgalerie Aschaffenburg, un'estensione delle Collezioni Statali di Pittura della Baviera, è un punto culminante. Presenta una straordinaria serie di dipinti, tra cui opere di Lucas Cranach il Vecchio, suo figlio e i loro allievi, oltre a una notevole collezione di maestri olandesi e fiamminghi del XVII e XVIII secolo. La galleria ha riaperto nel 2023 dopo ampie ristrutturazioni.
Il castello vanta anche una Paramentenkammer, che espone preziosi paramenti liturgici e tessuti. I visitatori possono esplorare la storia del castello attraverso le sue varie mostre, che includono manufatti del periodo in cui era una residenza per gli arcivescovi e del suo utilizzo successivo da parte della monarchia bavarese.
Il Castello di Johannisburg non è solo un monumento storico; è una testimonianza vivente della resilienza e della ricchezza culturale di Aschaffenburg. Le sue mura hanno assistito a secoli di storia, dai banchetti medievali alle lotte belliche, e oggi si erge come un faro di arte e patrimonio, invitando i visitatori a esplorare il suo passato ricco di storie e il suo presente vibrante.
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