Situata nella pittoresca città di Auburn, Alabama, Pebble Hill rappresenta un simbolo della ricca storia e patrimonio culturale della regione. Questa casa antebellum, conosciuta anche come la Scott-Yarbrough House, è un gioiello architettonico che ha visto il passare del tempo e della storia. Oggi, funge da sede del Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities presso il College of Liberal Arts dell'Università di Auburn, offrendo ai visitatori uno sguardo unico sul passato.
La storia di Pebble Hill inizia molto prima della costruzione della casa. Il terreno su cui sorge faceva parte del territorio della Tribù dei Creek. Il Trattato di Cusseta, firmato il 24 marzo 1832, segnò un punto di svolta significativo, poiché i Creek cedettero una parte delle loro terre in Alabama in cambio di lotti. Nonostante le promesse del trattato, i Creek affrontarono numerose sfide nel mantenere le loro terre, portando alla sospensione del trattato nel 1836 a causa delle continue violenze. Il terreno fu inizialmente assegnato a Nelocco Harjo, un nativo Creek, e successivamente a Paddy Carr, un traduttore della Tribù dei Creek.
Negli anni 1830, il Colonnello Nathaniel J. Scott e Mary K. Scott migrarono verso l'est dell'Alabama, giocando un ruolo cruciale nello sviluppo di Auburn. Entro il 1846, i Scott avevano acquisito il terreno su cui ora sorge Pebble Hill, acquistandolo per 800 dollari. Nel 1847, costruirono la casa, un cottage in stile Revival Greco, al centro di una piantagione di 100 acri. La costruzione presentava pavimenti in legno di pino lavorato a mano, con travi e travetti tenuti insieme da pioli di legno.
Durante questo periodo, la manutenzione e la cura di Pebble Hill furono principalmente il risultato del lavoro di schiavi afroamericani, con i Scott che possedevano circa 40-60 schiavi prima della fine della Guerra Civile. La guerra stessa portò scompiglio a Pebble Hill, poiché i Raiders di Wilson saccheggiarono la casa. Tuttavia, molti oggetti di valore rimasero nascosti, sepolti vicino a una sorgente sulla proprietà. Dopo la Guerra Civile, Mary K. Scott vendette Pebble Hill, segnando la fine di un'era per la famiglia Scott.
Per un certo periodo, Pebble Hill fu gestita da proprietari assenti fino a quando Mary Virginia Riley acquistò il terreno nel 1876. Vedova, il periodo di Riley a Pebble Hill rimane alquanto misterioso, con pochi documenti che dettagliano il suo utilizzo della proprietà. Visse a Pebble Hill fino alla sua morte nel 1907, lasciando un'eredità avvolta in una tranquilla resilienza.
Nel 1912, Cecil S. Yarbrough, un rappresentante statale e tre volte sindaco di Auburn, acquisì Pebble Hill. Sua moglie, Bertha Mae Yarbrough, era originaria di Auburn e una recente laureata dell'Alabama Polytechnic Institute (ora Università di Auburn). Gli Yarbrough ebbero cinque figli e la famiglia mantenne la proprietà di Pebble Hill fino al 1974, quando Clarke S. Yarbrough vendette la proprietà.
Durante i loro 70 anni di gestione, gli Yarbrough affittarono parti della casa agli studenti e la dimensione della proprietà diminuì gradualmente con la crescita della popolazione di Auburn. Al momento della vendita del terreno, Pebble Hill era circondata da appartamenti e abitazioni, testimonianza dell'espansione della città nel corso dei decenni.
L'Auburn Heritage Association acquistò Pebble Hill nel 1974, intraprendendo una missione per restaurare la storica proprietà. La casa fu inserita nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici il 16 maggio 1975 e, dopo un periodo di restauro, fu donata all'Università di Auburn nel 1985. Ulteriori ristrutturazioni a metà degli anni 2010, finanziate da una donazione filantropica, hanno garantito che Pebble Hill rimanga un sito storico ben conservato.
Oggi, Pebble Hill presenta una casa aggiuntiva sulla proprietà, utilizzata per eventi di assemblea, mentre l'interno della casa principale ospita una collezione di manufatti del XIX e XX secolo, tra cui ritratti, opere d'arte e vecchie mappe dell'Alabama. Il Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities presso l'Università di Auburn ora chiama Pebble Hill casa, ospitando tour e programmi che esplorano arte, storia e letteratura.
In conclusione, Pebble Hill non è solo una casa storica; è un monumento vivente alla ricca trama culturale di Auburn, Alabama. Le sue pareti riecheggiano le storie della Tribù dei Creek, dei Scott, degli Yarbrough e di innumerevoli altri che hanno camminato nei suoi corridoi. Per i visitatori, Pebble Hill offre un'opportunità unica di fare un passo indietro nel tempo e esplorare gli intricati strati di storia che hanno plasmato questo luogo straordinario. Che tu sia un appassionato di storia, un entusiasta di architettura o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, Pebble Hill promette un'esperienza arricchente e indimenticabile.
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