Keystone Building

Situato nel cuore di Aurora, Illinois, il Keystone Building rappresenta un esempio di innovazione architettonica dei primi del Novecento e testimonia la ricca storia della regione. Essendo il più grande edificio per uffici privato progettato dal celebre architetto George Grant Elmslie, questa struttura non è solo un edificio, ma un pezzo di storia vivente che continua ad affascinare sia i visitatori che i residenti locali.

La Storia del Keystone Building

La storia del Keystone Building inizia nel 1922, quando fu originariamente pianificato come Joseph George & Newhall Building. Prima della sua costruzione, il sito era occupato dalla Aurora Silverplate Company, che si trasferì lasciando dietro di sé un edificio parzialmente demolito. Elmslie, che aveva recentemente interrotto la collaborazione con il suo socio William G. Purcell, fu incaricato di integrare i resti della vecchia struttura in un nuovo e grandioso progetto. Questo progetto segnò la prima commissione solitaria di Elmslie, che collaborò con L. A. Fournier, un architetto associato che aveva precedentemente lavorato con Purcell & Elmslie.

L'edificio fu ufficialmente riconosciuto dal National Park Service e aggiunto al National Register of Historic Places il 18 marzo 1980. Inoltre, contribuisce al distretto storico di Stolp Island, che fu inserito nella lista il 10 settembre 1986. Il Keystone Building non è solo una meraviglia a sé stante; fa parte di una collezione più ampia degli edifici commerciali di Elmslie ad Aurora, rendendo la città il più grande deposito del suo lavoro.

Meraviglia Architettonica

Situato su Stolp Island, il Keystone Building è una struttura di quattro piani che esibisce lo stile architettonico Prairie, un segno distintivo della filosofia di design di Elmslie. La facciata principale dell'edificio si estende per un impressionante 165 piedi lungo Stolp Avenue, mentre la facciata posteriore ha una forma irregolare per adattarsi al lotto triangolare. La facciata nord misura 115 piedi, mentre quella sud è lunga solo 25 piedi.

Una delle caratteristiche più sorprendenti dell'edificio è il piano terra, dedicato a negozi individuali, ciascuno con il proprio ingresso privato. L'ingresso principale è adornato con uno schermo in terracotta decorato, che stabilisce il tono per i dettagli intricati presenti in tutto l'edificio. Il primo piano è diviso in cinque baie principali, separate da pilastri di mattoni, con tre baie a nord dell'ingresso e due a sud. I tre piani superiori mantengono un design esterno coerente, con finestre a doppio battente inserite tra i pilastri di mattoni. Una cornice ornamentale in terracotta corona la facciata principale, aggiungendo un tocco di eleganza alla struttura.

L'edificio è costruito con mattoni smaltati marroni che contengono macchie di ferro, conferendogli accenti unici blu e verdi. Una fascia in terracotta corre sopra il primo piano, e ciascuno dei sei pilastri sulla facciata principale è decorato con uno scudo in terracotta. Questi scudi decorativi si trovano anche sulla cornice, aggiungendo all'aspetto ornato dell'edificio. Otto lampade in bronzo e vetro sopra il primo piano forniscono illuminazione esterna, migliorando il fascino notturno dell'edificio.

All'interno del Keystone Building

Entrando nel Keystone Building, i visitatori sono accolti da un'atrio che conduce a un ascensore e a una scala, fornendo accesso ai piani superiori. I tre piani superiori sono divisi in suite per uffici, ciascuna accessibile da un corridoio centrale. Il quarto piano presenta un lucernario sopra l'atrio, permettendo alla luce naturale di inondare lo spazio. I pavimenti sono realizzati in terrazzo lucido, aggiungendo un tocco di raffinatezza all'interno.

Uno degli aspetti unici dell'edificio è l'incorporazione dei resti della struttura precedente nel quadrante nord-orientale. Questa fusione di elementi vecchi e nuovi serve come promemoria delle radici storiche dell'edificio e dell'ingegnosità architettonica che lo ha portato alla vita.

Esplorando i Dintorni

Il Keystone Building è situato su Stolp Island, un'area vibrante di Aurora che vanta una miscela di attrazioni storiche e moderne. I visitatori possono fare una passeggiata lungo Stolp Avenue, esplorando i vari negozi e ristoranti che costeggiano la strada. La vicinanza dell'edificio ad altri punti di riferimento storici, come il Graham Building e la Old Second National Bank, lo rende un punto di partenza ideale per un tour storico della città.

Per coloro che sono interessati all'architettura, una visita al Keystone Building offre un'opportunità unica per apprezzare da vicino lo stile Prairie. I dettagli intricati dell'edificio, dagli scudi in terracotta ai mattoni smaltati, mostrano la dedizione di Elmslie all'artigianato e al design. È una tappa obbligata per chiunque desideri immergersi nel patrimonio architettonico di Aurora.

In conclusione, il Keystone Building è più di un semplice edificio per uffici; è un simbolo della ricca storia e dell'eredità architettonica di Aurora. Le sue mura raccontano la storia di un'epoca passata, mentre il suo design continua a ispirare e affascinare. Che tu sia un appassionato di storia, un entusiasta dell'architettura o semplicemente un visitatore curioso, il Keystone Building è un punto di riferimento che promette di lasciare un'impressione duratura.