Il Collegiatstift St. Pankratius, conosciuto localmente come Abbazia di Backnang, è un gioiello storico situato nella pittoresca cittadina di Backnang, nel Baden-Württemberg, Germania. Questa antica abbazia, con la sua ricca storia e il suo splendore architettonico, offre uno sguardo affascinante nel passato, rendendola una meta imperdibile sia per gli appassionati di storia che per i turisti occasionali.
L'abbazia di Backnang fu fondata prima del 1116 da Hermann II, Margravio di Verona e Baden, e sua moglie Judith di Backnang. Questa fondazione fu ufficialmente confermata da Papa Pasquale I nel 1116, segnando l'inizio di un illustre capitolo nella storia della regione. Tuttavia, non passò molto tempo prima che l'abbazia affrontasse la sua prima sfida. Entro il 1123, necessitava di una rivitalizzazione e fu rinnovata con l'aiuto dei canonici agostiniani dell'Abbazia di Marbach in Alsazia.
Dal 1123 al 1243, l'abbazia di Backnang servì come luogo di sepoltura per i Margravi di Baden, che erano imparentati con la dinastia Zähringer. Questa prestigiosa connessione portò considerevole ricchezza e influenza all'abbazia. Tuttavia, man mano che l'influenza dei Margravi di Baden si spostava verso sud-ovest, Backnang si trovò sempre più esposta al crescente potere del Württemberg.
La fortuna dell'abbazia cambiò drasticamente nel 1235 quando fu coinvolta in una faida tra il Margravio Hermann V e i Signori di Neuffen. Questo conflitto portò alla devastazione e all'incendio dell'abbazia da parte di Heinrich von Neuffen, con la tragica morte del prevosto e di molti canonici agostiniani. Nonostante queste difficoltà, l'importanza dell'abbazia fu riconosciuta da Papa Innocenzo IV nel 1245, che la mise sotto la sua protezione diretta e scomunicò i responsabili della sua distruzione.
L'intervento di Papa Innocenzo IV fu un punto di svolta per l'abbazia di Backnang. Confermò i suoi vasti possedimenti e le concesse diversi privilegi. Questi privilegi furono confermati dai successivi papi, tra cui Gregorio X nel 1272 e Giovanni XXII nel 1318. Nonostante queste protezioni papali, Backnang divenne parte del Württemberg nel 1297 e, entro il 1366, il Conte Eberardo II ottenne anche il controllo finanziario sull'abbazia.
Nel 1477, con l'approvazione di Papa Sisto IV, l'abbazia di Backnang fu trasformata in una chiesa collegiata. Tuttavia, la Riforma portò cambiamenti significativi. Nel 1535, l'abbazia fu dissolta, solo per essere brevemente rioccupata nel 1551 a seguito di una denuncia all'Imperatore Carlo V. L'ultimo canonico cattolico rimasto morì nel 1593, segnando la fine definitiva dell'abbazia agostiniana.
La Guerra dei Trent'Anni portò un breve periodo di ricattolicizzazione a Backnang. Dopo la sconfitta protestante nella Battaglia di Nördlingen nel 1634, le truppe cattoliche imperiali occuparono la città. Nel 1635, i Gesuiti presero il controllo dell'abbazia, con l'intento di restaurare il cattolicesimo. Tuttavia, l'Imperatore Ferdinando III concesse la libertà religiosa ai cittadini protestanti del Württemberg nel 1638 e, nel 1648, dopo la Pace di Vestfalia, i Gesuiti dovettero lasciare l'abbazia.
La Guerra di Successione del Palatinato nel 1693 vide Backnang saccheggiata e incendiata dalle truppe francesi, con la chiesa dell'abbazia distrutta eccetto il coro. La navata fu ricostruita in forma semplificata entro il 1697, preservando la presenza dell'abbazia nella città.
Nel medio XIII secolo, l'abbazia di Backnang possedeva vasti terreni in varie località, tra cui Ellenweiler, Beilstein, Pleidelsheim e molte altre. Questi possedimenti evidenziano l'influenza e la portata significativa dell'abbazia durante il suo apice.
La cripta e il coro della chiesa dell'abbazia servono come luogo di riposo finale per diverse figure notabili, tra cui il Margravio Hermann II e sua moglie Judith di Backnang, il Margravio Hermann III e sua moglie Berta, e il Margravio Hermann V. I resti dei Margravi di Baden furono riesumati nel coro intorno al 1500, e la cripta fu successivamente riempita. Fu scavata e resa accessibile di nuovo nel 1929, offrendo ai visitatori un commovente collegamento con il passato.
L'abbazia di Backnang è un testimone della ricca storia della regione e della resilienza del suo popolo. Il suo passato ricco di eventi, segnato da periodi di prosperità, conflitti e rinnovamento, la rende una destinazione affascinante per coloro che desiderano esplorare il tessuto storico del Baden-Württemberg. Che tu sia un appassionato di storia o un viaggiatore curioso, l'abbazia di Backnang promette un viaggio nel tempo che non dimenticherai facilmente.
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