La Cattedrale di Badajoz, ufficialmente conosciuta come Catedral de San Juan Bautista de Badajoz, si erge maestosamente nel cuore di Badajoz, Spagna, una città rinomata per la sua ricca storia e patrimonio culturale. Questa splendida cattedrale, con la sua fusione di stili architettonici e significato storico, è una tappa obbligata per chiunque esplori la regione.
Le origini della Cattedrale di Badajoz risalgono ai primi anni del XIII secolo, dopo la riconquista cristiana di Badajoz nel 1230 da parte del re Alfonso IX di León. Inizialmente, la moschea della città fu trasformata in una cattedrale dedicata a Santa María del Castillo. Tuttavia, presto si rese evidente la necessità di una nuova cattedrale più grandiosa, e la costruzione iniziò a metà del XIII secolo sul sito di un'antica chiesa visigota o mozarabica situata fuori dall'Alcazaba.
Nel 1276, la cattedrale fu consacrata sotto il patrocinio di San Giovanni Battista, anche se i lavori continuarono per diversi secoli. Gli elementi fondamentali della struttura furono completati entro il XV secolo, con varie aggiunte e ristrutturazioni avvenute nel corso del XVI e XVII secolo. La cattedrale come la vediamo oggi non fu completamente terminata fino al XVIII secolo.
La Cattedrale di Badajoz è stata il luogo di numerosi eventi significativi, tra cui cinque matrimoni reali. Uno dei più notevoli fu il matrimonio del futuro re Ferdinando VI di Spagna con l'Infanta portoghese Barbara di Braganza nel 1729. Questa doppia celebrazione vide anche l'unione del fratello di Barbara, José de Braganza, con l'Infanta spagnola Mariana Victoria de Borbón.
L'esterno della Cattedrale di Badajoz ricorda una fortezza, riflettendo il ruolo storico della città come baluardo di confine. Le robuste mura della cattedrale, le merlature e la torre imponente le conferiscono un aspetto formidabile.
La caratteristica più impressionante dell'esterno della Cattedrale di Badajoz è la sua torre, che si erge per 41 metri di altezza e 11 metri di larghezza. La torre è divisa in tre sezioni, con il campanile in cima. Inizialmente, i piani prevedevano due torri che fiancheggiavano la facciata principale, ma solo una fu costruita a causa di varie circostanze storiche.
La costruzione della torre iniziò nel XIII secolo e continuò attraverso il XV e XVI secolo. Presenta una fusione di stili romanico, gotico e plateresco, con decorazioni intricate come file di perle, motivi vegetali stilizzati e rosette decorative. Il campanile, completato nel 1542, mostra lo stile rinascimentale con le sue linee pulite ed elementi classici.
La torre aveva anche scopi pratici, ospitando le campane che regolavano la vita quotidiana della città e segnando eventi significativi con i loro rintocchi. Inoltre, le merlature della torre venivano utilizzate per tenere le lanterne che illuminavano la città in occasioni speciali.
La Cattedrale di Badajoz presenta tre portali principali, ciascuno con la propria storia e dettagli architettonici unici.
Il Portale Principale, situato sulla facciata occidentale, fu commissionato nel 1619 dal vescovo Pedro Fernández Zorrilla e dal capitolo della cattedrale. Il design, un mix di elementi barocchi e classici, fu creato da Melchor Cordero e Sebastián Vázquez. Il portale presenta due livelli: il livello inferiore con un ingresso ad arco fiancheggiato da colonne ioniche, e il livello superiore con una nicchia centrale che ospita una statua di San Giovanni Battista. Il portale fu completato nel 1862 con l'aggiunta di una grande scalinata.
Sulla facciata settentrionale della cattedrale si trova il Portale dell'Agnello, il più frequentemente utilizzato dalla popolazione locale per la sua orientazione verso il centro storico. Questo portale del XVII secolo è realizzato in marmo bianco e presenta un design semplice con un ingresso architravato sormontato da un frontone e un agnello scolpito, simbolo della cattedrale.
La facciata meridionale ospita il Portale di San Biagio, realizzato nel 1546 da Gaspar Méndez. Questo portale in stile rinascimentale presenta un unico livello con un arco semicircolare incorniciato da pilastri e sormontato da un frontone triangolare con oculi decorativi. Una nicchia sopra l'arco contiene una statua di San Biagio, scolpita da Hans di Bruxelles nel 1553. Una piccola porta rinascimentale dal design semplice accanto al portale fornisce l'accesso al chiostro della cattedrale.
Entrando nella Cattedrale di Badajoz, si è accolti da un'atmosfera serena e sacra, con l'interno orientato da est a ovest, simboleggiando il legame con la Terra Santa. La costruzione del presbiterio, la parte più importante della cattedrale, iniziò per prima, permettendo lo svolgimento dei servizi religiosi anche mentre il resto dell'edificio era ancora in costruzione.
La Cattedrale di Badajoz è una testimonianza della ricca storia e dell'evoluzione architettonica della città. La sua fusione di stili, dal romanico al rinascimentale, riflette le varie fasi della sua costruzione e gli eventi storici che l'hanno plasmata. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, la Cattedrale di Badajoz offre un'affascinante finestra sul passato e uno spazio sereno per la contemplazione.
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