Il Circus a Bath, nel Somerset, è un esempio magnifico dell'architettura georgiana e della genialità visionaria di John Wood il Vecchio. Questo storico anello di grandi case a schiera, che forma un cerchio perfetto con tre ingressi, non è solo una zona residenziale, ma un capolavoro di design architettonico e pianificazione urbana. Costruito tra il 1754 e il 1768, il Circus è uno dei punti di riferimento più iconici di Bath, attirando visitatori da tutto il mondo per ammirare la sua eleganza e importanza storica.
Il Circus fu ideato da John Wood il Vecchio, un architetto con una grande visione per Bath. Ispirato dall'architettura classica dell'antica Roma e convinto dell'importanza storica di Bath come centro di attività druidica, Wood progettò il Circus con un diametro di 318 piedi, imitando da vicino il diametro di Stonehenge. Sfortunatamente, Wood morì pochi mesi dopo la posa della prima pietra, ma suo figlio, John Wood il Giovane, completò fedelmente il progetto secondo i disegni del padre. Il risultato fu un pezzo straordinario di design urbano che ha resistito alla prova del tempo.
Il Circus è diviso in tre segmenti uguali, ciascuno rivolto verso uno dei tre ingressi, assicurando che una facciata classica sia sempre visibile. Questo design accurato crea un senso di simmetria e armonia, caratteristica distintiva dell'architettura georgiana. Le case a schiera sono adornate con tre ordini classici – Dorico greco, Romano/Composito e Corinzio – impilati uno sopra l'altro nelle eleganti facciate curve. Il fregio dell'entablatura dorica è particolarmente degno di nota, decorato con triglifi alternati e 525 emblemi pittorici. Questi emblemi includono serpenti, simboli nautici, dispositivi che rappresentano le arti e le scienze e simboli massonici, riflettendo la fascinazione di Wood per il simbolismo e i motivi classici.
Il Circus ha ospitato molti residenti illustri nel corso degli anni. Il famoso pittore Thomas Gainsborough visse al numero 17 dal 1758 al 1774, utilizzando parte dello spazio come studio di ritratti. Il numero 15 fu la residenza dell'ammiraglio Sir Richard Bickerton e della sua famiglia nella prima metà del XIX secolo. Durante il Blitz di Bath del 25/26 aprile 1942, una bomba cadde nel Circus, demolendo diverse case. Queste sono state successivamente ricostruite nello stile originale, preservando l'integrità storica del sito.
Al centro del Circus si trova un prato centrale, originariamente pavimentato con ciottoli che coprivano un serbatoio che forniva acqua alle case. Nel 1800, i residenti chiusero questo spazio aperto, trasformandolo in un giardino. Oggi, l'area centrale è coperta di erba e ospita un gruppo di cinque grandi platani, che si ritiene risalgano al 1820 circa. Questi alberi aggiungono fascino al Circus, fornendo un'oasi verde nel mezzo della città e contribuendo alla sua designazione come edificio di Grado I.
Visto dall'alto, il Circus, insieme a Queen Square e alla vicina Gay Street, forma una chiave, un simbolo massonico simile a quelli che adornano molti degli edifici di Wood. Questa prospettiva aerea rivela la natura riflessiva e simbolica del design di Wood, aumentando ulteriormente il fascino del Circus come luogo di importanza storica e architettonica.
Visitare il Circus è un viaggio indietro nel tempo, offrendo uno scorcio dell'eleganza e della raffinatezza della Bath georgiana. Mentre passeggi lungo le facciate curve, prenditi un momento per ammirare i dettagli intricati della pietra e le proporzioni armoniose degli edifici. Il prato centrale, con i suoi maestosi platani, offre un luogo tranquillo per sedersi e riflettere sulla storia e la bellezza dei dintorni.
Il Circus a Bath è più di una semplice collezione di case a schiera; è un simbolo di brillantezza architettonica e profondità storica. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, il Circus offre un'esperienza unica e arricchente. La sua bellezza senza tempo e la sua importanza storica lo rendono una destinazione imperdibile nella affascinante città di Bath. Quindi, fai una passeggiata tranquilla attraverso questo capolavoro georgiano e lascia che l'eleganza del Circus ti trasporti in un'epoca passata di grandiosità architettonica e design visionario.
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