Castello di Sparrenberg

Situato sulla collina Sparrenberg, alta 180 metri, nella Foresta di Teutoburgo, il Castello di Sparrenberg, noto localmente come Sparrenburg, domina la città di Bielefeld, in Renania Settentrionale-Vestfalia, Germania. Questa fortezza splendidamente restaurata, le cui origini risalgono al XIII secolo, è un esempio di architettura medievale e un faro di importanza storica. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Castello di Sparrenberg promette un viaggio nel tempo, offrendo viste panoramiche e uno sguardo nel passato.

I Primi Secoli

Costruito prima del 1250 dai Conti di Ravensberg, il Castello di Sparrenberg serviva inizialmente come fortezza protettiva per il Passo di Bielefeld attraverso la Foresta di Teutoburgo. Era anche la sede del potere per i conti e uno scudo per la nascente città di Bielefeld, fondata intorno al 1214. La prima menzione registrata del castello risale al 1256, segnando la sua lunga presenza nella regione.

Nel 1346, il castello passò sotto il controllo del Conte Gerhard I di Jülich-Berg attraverso il matrimonio, dopo l'estinzione della linea Calvelage-Ravensberg. Il ruolo del castello come sede del potere diminuì, ma continuò a essere un punto di riferimento significativo. In particolare, l'imperatore Carlo IV soggiornò al castello il 18 novembre 1377. Il castello vide diversi cambi di proprietà fino a quando non passò sotto il possesso del Duca Giovanni di Jülich-Cleves-Berg nel 1511.

Trasformazione in una Fortezza

Con l'avvento della polvere da sparo e delle armi da fuoco, il Castello di Sparrenberg subì modifiche significative per resistere e utilizzare l'artiglieria. Intorno al 1530, fu costruita una torre di batteria a ovest, collegata al castello principale da un ponte ad arco in pietra, permettendo l'uso di cannoni per la difesa. Questo segnò l'inizio della sua trasformazione in una fortezza moderna.

Dal 1535 in poi, sotto la direzione di Giovanni III di Jülich-Cleves-Berg, il castello fu sistematicamente aggiornato in una fortezza bastionata. Questo includeva la costruzione del bastione Kiekstatt a nord e dei bastioni Schuster e Marien sul lato sud-est. Questi bastioni erano collegati da cortine murarie, e una nuova porta fortificata fu costruita 30 metri davanti alla vecchia porta del castello. Gli spazi interni tra il castello e le nuove fortificazioni furono convertiti in casematte e passaggi sotterranei, riempiti di terra quasi fino alla sommità delle cortine murarie.

Nel 1556, l'architetto di fortezze italiano Alessandro Pasqualini fu chiamato per affrontare una debolezza strutturale nell'angolo occidentale. Progettò il Bastione Serpentino, incorporando la torre di batteria esistente nel suo fianco. Il nome Serpentino si riferisce a pezzi di artiglieria leggera noti come serpentine utilizzati durante il XV e XVI secolo.

Queste estese fortificazioni resero il Castello di Sparrenberg la più grande fortezza della Vestfalia e una delle fortificazioni rinascimentali meglio conservate della Germania settentrionale.

Prove e Tribolazioni

Il castello affrontò numerose sfide nel corso dei secoli. Dopo la morte del Duca Giovanni Guglielmo di Jülich-Cleves-Berg nel 1609, il castello divenne un punto focale nella disputa di successione di Jülich-Cleves. Un terremoto nel 1612 causò danni significativi, e durante la Guerra dei Trent'Anni, il castello cambiò più volte di mano, subendo assedi da forze spagnole, svedesi e assiane. Il Trattato di Westfalia del 1648 confermò la sua appartenenza al Brandeburgo-Prussia. Il castello servì come residenza secondaria per Federico Guglielmo di Brandeburgo, il Grande Elettore, che lo visitò frequentemente e vi ebbe due figli.

Alla fine del XVII secolo, l'importanza militare del Castello di Sparrenberg era diminuita, portando al suo uso parziale come prigione e al successivo declino. Molte delle sue mura esterne e degli edifici furono smantellati, e le pietre furono riutilizzate per altre costruzioni, inclusa la 55ª Caserma costruita negli anni 1770.

Revival e Restauro

Il romanticismo del XIX secolo per i castelli suscitò un rinnovato interesse per il Castello di Sparrenberg. Nel 1842/43, un comitato fu formato a Bielefeld per restaurare la torre del castello, risultando nella costruzione di una nuova torre di osservazione rotonda sopra il vecchio mastio. Nel 1879, la città di Bielefeld acquisì il castello dallo stato prussiano per 8.934,90 marchi, una frazione del suo valore stimato. L'architetto Eberhard Hillebrand progettò il nuovo edificio del palazzo, completato nel 1888, in stile neogotico con una sala da banchetto, un ristorante e sale museali. Nel 1900, un monumento al Grande Elettore di Fritz Schaper fu eretto nel cortile, alla presenza dell'imperatore Guglielmo II.

Era Moderna e Esperienza dei Visitatori

Durante la Seconda Guerra Mondiale, il Castello di Sparrenberg servì come posizione di flak e subì gravi danni da un raid aereo su Bielefeld il 30 settembre 1944. I lavori di restauro iniziarono nel 1948 e continuarono fino al 1987. Il castello ospitò il Museo Tedesco delle Carte da Gioco dal 1955 al 1982. Recenti lavori archeologici hanno portato alla luce caratteristiche storiche, tra cui un pavimento difensivo del XVI secolo e una camera a volta precedentemente sconosciuta.

Oggi, il Castello di Sparrenberg è aperto ai visitatori tutto l'anno. L'ingresso è gratuito, ma è previsto un piccolo costo per salire sulla torre e per le visite guidate dei passaggi sotterranei. Il castello ospita l'annuale Festival di Sparrenburg l'ultimo weekend di luglio, con rievocatori, mercanti e intrattenitori, offrendo uno sguardo vivace nel passato.

Che tu stia esplorando le sue mura storiche, godendo delle viste panoramiche o scoprendo i suoi segreti sotterranei, il Castello di Sparrenberg è una destinazione imperdibile che porta la storia alla vita nel cuore di Bielefeld.