Fai un salto indietro nel tempo e scopri l'affascinante mondo di Vinovia, un antico forte e insediamento romano situato poco più di un miglio a nord della pittoresca cittadina di Bishop Auckland, nella contea di Durham, in Inghilterra. Conosciuto oggi come Binchester Roman Fort, questo sito storico offre uno sguardo coinvolgente sulla Britannia romana e sulla vita di coloro che un tempo chiamavano questo luogo casa.
Fondata intorno al 79 d.C., Vinovia era strategicamente posizionata per sorvegliare l'attraversamento del fiume Wear da parte di Dere Street, la principale strada romana che collegava York, il Vallo di Adriano e la Scozia. Situato su una collina a 15 metri sopra il Wear, era il più grande forte romano della contea di Durham. La costruzione del forte iniziò con il disboscamento e la pulizia della vegetazione, seguita dalla posa di un enorme riempimento di livellamento sul pianoro. Questa fondazione supportava le strutture iniziali in legno, probabilmente blocchi di baracche, che furono successivamente sostituite da edifici in pietra, tra cui la casa del comandante e un bagno ben attrezzato.
Sebbene le esatte unità di guarnigione stanziate a Vinovia non siano del tutto chiare, iscrizioni dal sito menzionano il cuneus Frisorum Vinoviensium e gli equites catafractariorum. Le unità di cavalleria dell'ala Vettonum, una coorte di soldati frisoni e forse parte della Sesta Legione, potrebbero essere state ospitate qui. Il forte originale potrebbe essere stato costruito da uomini della Legio VI Victrix.
A nord e ovest del forte si trovava un vasto insediamento civile, o vicus, dove vivevano e lavoravano le famiglie dei soldati, commercianti e artigiani. I resti di questa vivace comunità sono sepolti sotto i pascoli di Binchester Hall Farm. La parte meridionale del forte ora si trova sotto Binchester Hall, mentre alcune delle difese del forte furono perse a causa di una frana nel XIX secolo. Tuttavia, i resti del ponte in pietra su cui Dere Street attraversava il fiume Wear possono ancora essere visti quando il fiume è basso. Nel 2007, diversi mausolei furono scoperti a nord del vicus, aggiungendo ulteriore ricchezza alla storia di Vinovia.
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Nonostante la fine ufficiale dell'occupazione romana in Britannia intorno al 410, l'area intorno a Binchester rimase abitata. Entro l'inizio del VI secolo, fu stabilito un piccolo cimitero anglosassone e gli edifici del forte furono gradualmente smantellati per i loro materiali, alcuni dei quali utilizzati nella costruzione della vicina chiesa di Escomb del VII secolo. Un villaggio e una casa padronale persistevano a Binchester fino al tardo Medioevo, con il sito della casa padronale ora occupato dalla Binchester Hall del XVII secolo.
Le rovine di Vinovia hanno affascinato antiquari e storici fin dal XVI secolo. I primi documenti menzionano monete romane e resti di mura, con scoperte significative come un bagno scoperto nel 1815. Gli scavi vittoriani tra il 1878 e il 1880, guidati da John Proud e dal reverendo Robert Eli Hooppell, svelarono parti delle difese del forte e del vicus. Scavi successivi nel XX secolo, inclusi i lavori di Kenneth Steer e del Bowes Museum, rivelarono ulteriori approfondimenti sulla struttura e la storia del forte. In particolare, lo scavo del complesso termale e della casa del comandante scoprì molteplici fasi di sviluppo, riflettendo i cambiamenti nell'uso e nelle fortune di questi edifici nel tempo.
Il XXI secolo ha visto un continuo interesse archeologico per Vinovia. Un'indagine geofisica nel 2004 ha mappato circa 4,7 ettari del vicus, rivelando un sostanziale insediamento civile. Il programma archeologico di Channel 4, Time Team, ha condotto scavi nel 2007, scoprendo ulteriori resti del forte e una fila di tre mausolei militari, la prima scoperta di questo tipo in Britannia da 150 anni. Ulteriori scavi nel 2009 e 2010, guidati dall'Università di Durham e dall'Università di Stanford, hanno esplorato sia il forte che il vicus, scoprendo strade, immagini scolpite e edifici industriali dell'era romana.
Oggi, i visitatori del Forte Romano di Binchester possono esplorare le affascinanti rovine e immaginare la vita dei soldati romani e dei civili che un tempo abitavano questo sito. Passeggiando tra i resti del forte, è possibile vedere le fondamenta degli edifici, la disposizione delle strade e i resti del bagno, offrendo un collegamento tangibile con il passato. Esposizioni informative e visite guidate forniscono contesto e animano la storia di Vinovia, rendendo l'esperienza arricchente sia per gli appassionati di storia che per i visitatori occasionali.
In conclusione, Vinovia, o Binchester Roman Fort, è una testimonianza dell'eredità duratura della Britannia romana. Le sue rovine, intrise di storia, raccontano la storia di una comunità militare e civile un tempo fiorente, offrendo una finestra unica sul passato. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente curioso delle antiche civiltà, una visita a Vinovia promette di essere un viaggio memorabile nel tempo.
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