La chiesa parrocchiale di San Gallo, conosciuta localmente come Pfarrkirche St. Gallus, è un gioiello architettonico e storico situato nel cuore di Bregenz, Austria. Questa chiesa parrocchiale cattolica romana è un magnifico esempio di architettura barocca e testimonia la ricca storia e il patrimonio culturale della regione.
La storia della chiesa parrocchiale di San Gallo è affascinante quanto la struttura stessa. Il sito è stato un luogo di culto sin dalla seconda metà del V secolo, quando fu costruita una chiesa romanica. Questa antica chiesa fu scoperta dal monaco irlandese Colombano di Luxeuil nel 610 d.C., che, insieme a Gallo e ad altri undici monaci, la trovò in rovina. Attribuirono la chiesa a Santa Aurelia e iniziarono la sua restaurazione. La chiesa fu menzionata di nuovo nel 1079 durante la fondazione dell'abbazia di Mehrerau.
Gli scavi del 1973 hanno rivelato un edificio rettangolare romanico primitivo e una successiva espansione in una struttura a tre navate. L'attuale chiesa, con la sua navata unica, fu ampliata verso ovest e consacrata nel 1380. Dopo un devastante incendio nel 1477, fu costruito un nuovo coro con una terminazione a 3/8 e fu aggiunta una potente torre a ovest. Questa torre fu consacrata nel 1480, segnando una significativa evoluzione architettonica.
La chiesa subì una grande trasformazione nel 1737 sotto la direzione dell'architetto Franz Anton Beer, che ridisegnò gli interni e aggiunse nuovi arredi. Ulteriori restauri furono effettuati nel 1939 e, dal 1968 al 1972, l'esterno fu rinnovato, seguito dagli interni dal 1973 al 1974.
La chiesa parrocchiale di San Gallo è una maestosa struttura barocca con un ripido tetto a sella e un ampio coro leggermente incassato. La navata presenta basse cappelle laterali simili a transetti, e sul lato nord del coro si trovano sia una sacrestia barocca che una nuova. La facciata occidentale è dominata da una massiccia torre tardo gotica a tre piani, adornata con alte finestre ad arco a sesto acuto e un tetto a timpano impressionante.
Il piano terra della torre presenta tre alte aperture ad arco a sesto acuto smussate e un vestibolo con volta a crociera. Il piano più alto vanta tre alte finestre ad arco a sesto acuto con trafori. Il tetto della torre, creato tra il 1672 e il 1673 dal maestro muratore Michael Kuen e dallo scalpellino Hans Jakob Gruber basato sui disegni di Sebastian Greuter, è sormontato da una cupola a cipolla e da un piccolo campanile.
All'interno, la navata a tre campate è coperta da una volta a botte piatta che poggia su pareti con capitelli in stucco senza pilastri. Le basse cappelle laterali simili a transetti si aprono nella navata attraverso archi sostenuti da pilastri murari. Un arco trionfale incassato e a tutto sesto collega la navata al coro a due campate, che termina in una terminazione a 3/8 con finestre a tutto sesto. La doppia galleria nella navata è sostenuta da quattro colonne di pietra con arcate a tre archi.
L'interno della chiesa è adornato con notevoli arredi barocchi, in particolare gli stalli del coro creati da Johann Joseph Christian nel 1742 per l'abbazia di Mehrerau e trasferiti qui nel 1808. L'altare maggiore, realizzato da Abraham Bader nel 1746, presenta una Trinità scolpita, con Cristo a sinistra, Dio Padre con il globo a destra e lo Spirito Santo in forma di colomba al centro. Le figure dell'altare, scolpite da Johann Georg Brem, includono Papa Gregorio a sinistra e San Gallo a destra, con gli apostoli Pietro e Paolo che fiancheggiano la pala d'altare raffigurante l'Adorazione dei pastori di Franz Georg Herrmann.
L'organo, originariamente costruito da Josef Gabler tra il 1768 e il 1771, fu la sua ultima opera. La cassa dell'organo, creata dallo scultore Johann Heinrich Reichart nel 1772, ora ospita un nuovo organo meccanico costruito da Gregor Hradetzky nel 1974. La sezione centrale dell'organo presenta due scudi araldici, con quello di destra che mostra lo stemma dell'arciducato d'Austria e quello di sinistra che rappresenta i conti di Bregenz.
La chiesa vanta anche quattro altari laterali in marmo stuccato realizzati da Andreas Bentele, ciascuno adornato con dipinti e statue unici. L'altare d'argento, risalente alla fine del XVI secolo, è composto da circa 40 oggetti d'argento individuali, alcuni provenienti da rinomati laboratori di Augusta. Originariamente un altare domestico nel Deuringschlösschen, fu acquisito dalla parrocchia nel XVII secolo ed è ora esposto nella cappella laterale sinistra.
Il campanile della chiesa ospita un insieme di sei campane in bronzo, con cinque campane fuse nel 1954 dalla fonderia Hamm & Hartner e una campana storica del 1565 di Hans Christoph Löffler. La cripta, conosciuta come la Cappella di San Michele, si trova sotto il coro e presenta affreschi del pittore Ulrich Geser dal 1480 al 1490 circa, raffiguranti santi e membri della famiglia Kaisermann di Bregenz.
La chiesa parrocchiale di San Gallo non è solo un luogo di culto, ma un museo vivente di arte, storia e architettura. Le sue pareti raccontano storie di secoli passati, rendendola una visita imprescindibile per chi esplora la bellissima città di Bregenz. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, la chiesa parrocchiale di San Gallo promette un affascinante viaggio nel tempo.
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