La Parliament House di Brisbane rappresenta un simbolo della ricca storia legislativa del Queensland e della sua maestria architettonica. Situata all'angolo tra George Street e Alice Street nel vivace CBD, questo magnifico edificio non è solo una sede di potere politico, ma anche un faro di patrimonio culturale, circondato dai sereni City Botanic Gardens e dalla vibrante Queensland University of Technology.
La storia della Parliament House inizia nei primi giorni del percorso legislativo del Queensland. Il Parlamento del Queensland si riunì per la prima volta il 22 maggio 1860 in un ex caserma per detenuti su Queen Street. Riconoscendo la necessità di una sede più adeguata, una commissione nel 1863 selezionò il sito attuale per il nuovo edificio parlamentare. La ricerca del design perfetto vide una competizione a livello nazionale, che alla fine portò alla selezione dei piani di Charles Tiffin, l'Architetto Coloniale del Queensland, tra controversie e competizione.
La prima pietra fu posata il 14 luglio 1865 da Sir George Bowen, e la costruzione fu affidata a Joshua Jeays utilizzando arenaria delle sue cave. La prima sezione dell'edificio fu completata nel 1867, e la facciata su George Street, che mostra uno stile Revival rinascimentale francese con elementi del Secondo Impero, fu terminata nel 1868. La ala di Alice Street seguì, con il suo completamento nel 1889, aggiungendo alla maestosa presenza dell'edificio.
Lo splendore architettonico della Parliament House è evidente nel suo grandioso portico, nella terrazza con balaustra e nelle intricate vetrate colorate importate da Birmingham. Il tetto originale in zinco e ferro galvanizzato, sostituito negli anni '80 con rame da Mount Isa, aggiunge un tocco di modernità pur preservando l'essenza storica.
L'edificio fu anche un pioniere nei progressi tecnologici, diventando la prima sede parlamentare in Australia ad essere elettrificata nel 1886, grazie a un cavo sotterraneo collegato all'Ufficio Stampa del Governo.
Il XX secolo portò eventi significativi e cambiamenti alla Parliament House. Nel 1922, il Principe Alfred visitò e piantò due alberi all'ingresso, lasciando un segno di eredità reale. L'edificio fu anche teatro del tragico suicidio dello Speaker George Pollock nel 1939 e della drammatica protesta della League for Social Justice guidata da George Gray nello stesso anno.
La necessità di espansione portò alla costruzione dell'Annexe Parlamentare, un'estensione brutalista completata nel 1979 al costo di 20.000.000 dollari. Questa estensione, progettata per formare una piazza conosciuta come Speaker's Green, include uffici parlamentari e alloggi per i deputati regionali. L'Annexe è stato sottoposto a ristrutturazioni, l'ultima delle quali dal 2022 al 2024, garantendo che rimanga una struttura funzionale e moderna.
Una visita alla Parliament House offre un ricco intreccio di storia e architettura. Sono disponibili visite guidate gratuite nei giorni feriali, che forniscono approfondimenti sui processi legislativi e sulla storia dell'edificio. Le ampie aree al piano terra dell'Annexe ospitano frequentemente mostre d'arte e altre esposizioni, aggiungendo una dimensione culturale alla visita.
L'atrio principale ospita un negozio di souvenir dove i visitatori possono acquistare ricordi e memorabilia, assicurandosi di portare a casa un pezzo del patrimonio legislativo del Queensland.
La grandiosità della Parliament House l'ha resa anche una popolare location per riprese. È apparsa nella serie australiana degli anni '80 Mission: Impossible, nella serie TV del 2022 Joe vs. Carole, e nella prossima serie Disney Plus del 2024 Nautilus. Questa connessione cinematografica aggiunge uno strato di rilevanza culturale moderna al sito storico.
In conclusione, la Parliament House di Brisbane non è solo un edificio; è un simbolo del percorso legislativo del Queensland, della sua eccellenza architettonica e del suo patrimonio culturale. Le sue mura riecheggiano le storie di dibattiti politici, visite reali e proteste pubbliche, rendendola un museo vivente della storia dello stato. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un turista curioso, una visita alla Parliament House promette un'esperienza arricchente e indimenticabile.
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