USS The Sullivans

Buffalo, New York, ospita una delle navi da guerra più celebri nella storia navale americana: la USS The Sullivans (DD-537). Questo cacciatorpediniere della classe Fletcher, ora una nave museo, offre una finestra unica sul passato, permettendo ai visitatori di esplorare una nave che ha servito con distinzione durante la Seconda Guerra Mondiale e la Guerra di Corea.

L'eredità dei fratelli Sullivan

La USS The Sullivans è intitolata in onore dei cinque fratelli Sullivan: George, Francis, Joseph, Madison e Albert. Questi fratelli, di età compresa tra 20 e 27 anni, persero tragicamente la vita quando la loro nave, la USS Juneau, fu affondata durante la Battaglia di Guadalcanal il 13 novembre 1942. Il loro sacrificio rappresenta la più grande perdita subita da una singola famiglia nella storia militare americana durante la Seconda Guerra Mondiale. In un commovente tributo, la USS The Sullivans divenne la prima nave della Marina degli Stati Uniti a essere intitolata a più di una persona.

Costruzione e varo

La chiglia della USS The Sullivans fu posata il 10 ottobre 1942 presso la Union Iron Works della Bethlehem Shipbuilding Corporation a San Francisco, California. Inizialmente destinata a essere chiamata USS Putnam, la nave fu rinominata in onore dei fratelli Sullivan, con il Presidente Franklin D. Roosevelt che ufficializzò il nome il 6 febbraio 1943. La nave fu varata il 4 aprile 1943, sponsorizzata dalla signora Thomas F. Sullivan, madre dei cinque fratelli. La USS The Sullivans fu commissionata il 30 settembre 1943.

Servizio durante la Seconda Guerra Mondiale

Dopo la crociera di collaudo, la USS The Sullivans si unì alla Flotta del Pacifico e partecipò a diverse operazioni chiave. La nave faceva parte del Task Group 58.2, che giocò un ruolo cruciale nella campagna delle Isole Marshall. Il cacciatorpediniere fornì protezione alle portaerei durante gli attacchi aerei contro le posizioni nemiche e si impegnò in operazioni di guerra anti-aerea e anti-sommergibile. Una delle sue azioni più notevoli fu durante la Battaglia del Mare delle Filippine, dove contribuì a respingere gli attacchi aerei giapponesi.

La USS The Sullivans partecipò anche alla campagna delle Isole Marianne e Palau, fornendo supporto per le invasioni di Saipan, Tinian e Guam. Le capacità radar e anti-aeree della nave furono fondamentali per proteggere la flotta dagli aerei nemici. Durante il suo servizio nella Seconda Guerra Mondiale, la USS The Sullivans guadagnò nove stelle di battaglia, un testamento del suo coraggio ed efficacia in combattimento.

Guerra di Corea e oltre

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la USS The Sullivans fu disarmata ma successivamente ricommissionata nel 1951 per servire durante la Guerra di Corea. La nave fornì supporto di fuoco navale per le truppe di terra e partecipò a missioni di pattugliamento e scorta. La USS The Sullivans continuò a servire nell'Atlantico e nel Mediterraneo, partecipando a esercitazioni NATO e fungendo da nave scuola fino al suo disarmo definitivo il 7 gennaio 1965.

Una nuova vita come nave museo

Nel 1977, la USS The Sullivans fu donata al Buffalo and Erie County Naval & Military Park a Buffalo, New York, dove fu preservata come nave museo. Fu inserita nel National Register of Historic Places e designata National Historic Landmark il 14 gennaio 1986. Oggi, i visitatori possono esplorare la nave e ottenere una visione della vita dei marinai che hanno servito a bordo durante i suoi anni di attività.

Esplorare la USS The Sullivans

Salire a bordo della USS The Sullivans è come fare un passo indietro nel tempo. I visitatori possono visitare i vari compartimenti della nave, tra cui il ponte di comando, i quartieri dell'equipaggio e la sala macchine. L'armamento della nave, compresi i cannoni da 5 pollici e le armi anti-aeree, è in mostra, offrendo uno sguardo al potere di fuoco che rendeva la USS The Sullivans un avversario formidabile durante il suo servizio.

Il museo presenta anche esposizioni che illustrano la storia dei fratelli Sullivan e il record di servizio della nave. Artefatti, fotografie e storie personali danno vita alle esperienze di coloro che hanno servito a bordo della USS The Sullivans. Il ruolo della nave nelle principali battaglie navali e i suoi contributi alla vittoria alleata nella Seconda Guerra Mondiale sono evidenziati, offrendo una panoramica completa del suo passato glorioso.

Un simbolo di sacrificio e servizio

La USS The Sullivans è più di una semplice nave museo; è un simbolo dei sacrifici fatti dai fratelli Sullivan e da innumerevoli altri membri del servizio durante i periodi di guerra. Rappresenta un tributo al loro coraggio e dedizione, ricordando ai visitatori il costo della libertà e l'importanza di ricordare coloro che hanno servito.

Che tu sia un appassionato di storia, un veterano o semplicemente qualcuno interessato a saperne di più sul patrimonio navale americano, una visita alla USS The Sullivans a Buffalo, New York, è un'esperienza profondamente commovente ed educativa. L'eredità della nave continua a ispirare ed educare, assicurando che le storie di coloro che hanno servito a bordo non siano mai dimenticate.