Cathédrale Saint-Siffrein de Carpentras

La Cattedrale di Carpentras, o Cathédrale Saint-Siffrein de Carpentras come è conosciuta in francese, si erge orgogliosamente nel cuore di Carpentras, una pittoresca cittadina nel dipartimento di Vaucluse in Francia. Questa magnifica struttura gotica, con la sua ricca storia e splendido architettonico, è una tappa obbligata per chiunque viaggi attraverso la Provenza. La cattedrale non è solo un luogo di culto, ma anche una testimonianza del patrimonio storico e culturale della città.

La Storia della Cattedrale di Carpentras

Le origini della Cattedrale di Carpentras risalgono al periodo romanico. Si crede che la prima cattedrale, una struttura a navata unica, sia stata costruita dal vescovo Siffrein, un monaco di Lérins, nel VI secolo. Questa prima cattedrale era dedicata a Sant'Antonio il Eremita. Entro il X secolo, il complesso episcopale era dedicato alla Vergine Maria, a San Pietro e a San Siffrein.

La cattedrale romanica, attribuita al vescovo Geoffroy de Garosse, fu costruita intorno al 1180. Tuttavia, nel XIV secolo, la struttura era ormai in rovina e la sua volta crollò nel 1399. Questo portò alla costruzione dell'attuale cattedrale gotica, iniziata da Papa Benedetto XIII durante lo Scisma d'Occidente. La prima pietra fu posata il 22 febbraio 1405, sotto la supervisione di Thomas Colin, un maestro muratore di Dinan in Bretagna. La cattedrale gotica fu consacrata nel 1531.

Esplorare la Cattedrale di Carpentras

Avvicinandosi alla Cattedrale di Carpentras, la prima cosa che colpisce è la splendida architettura gotica. Il portale principale, risalente al 1615, si apre sulla Place du Palais de Justice, l'ex palazzo episcopale. Le porte in noce, adornate con lo stemma di Horace Capponi, sono affiancate da colonne di marmo che si ritiene provengano dal battistero di Venasque, risalente al IV secolo.

Il campanile della cattedrale, costruito tra il 1899 e il 1902, si erge a un'altezza impressionante di 58 metri. Questa struttura neogotica ha sostituito l'originale campanile romanico, demolito nel 1875. Il design del nuovo campanile è ispirato al campanile della Chiesa di Saint-Martial ad Avignone.

L'Interno della Cattedrale di Carpentras

L'interno della cattedrale è altrettanto mozzafiato. L'abside, alta 12 metri, è una struttura semicircolare con 12 cappelle radiali. Il coro, lungo 16 metri e largo 11 metri, è separato dalla navata da una grata in ferro battuto ornata, un dono di Joseph-Dominique d'Inguimbert. Le pareti del coro sono adornate con tribune, una delle quali ospita il grande organo, un monumento storico risalente al 1455.

La navata, larga 15,3 metri e lunga 42 metri, presenta sei campate voltate. Le chiavi di volta decorate delle volte sono state tutte rifatte nel XIX secolo. La chiave di volta più vicina al portale principale porta lo stemma di Joseph-Dominique d'Inguimbert, vescovo di Carpentras dal 1738 al 1757.

Le Cappelle della Cattedrale di Carpentras

La Cattedrale di Carpentras ospita diverse cappelle, ciascuna con la sua storia e il suo fascino unici. Sul lato sud, ci sono cinque cappelle:

• Cappella dei Fonti Battesimali: Inizialmente situata nel nartece, i fonti battesimali ora hanno una cappella dedicata. La fonte di marmo è sormontata da una cupola, aggiunta nel 1835, e racchiusa da una balaustra in pietra del XVII secolo.
• Cappella di Sant'Anna: Questa cappella, una volta dedicata a San Giovanni Battista, è adornata con dipinti, tra cui uno che raffigura Sant'Elena che trasporta la Croce, e un altare del XVIII secolo.
• Cappella di San Giuseppe: Originariamente dedicata a San Zaccaria e San Giacomo, poi al Corpus Domini, questa cappella ora onora San Giuseppe. Presenta un altare in marmo policromo del XVII secolo e vetrate che raffigurano la morte di San Giuseppe.
• Cappella delle Anime del Purgatorio: Questa cappella, con un altare in marmo giallo genovese, è decorata con statue lignee dorate del XVII secolo di San Sebastiano e San Rocco. Una targa commemorativa onora coloro che morirono per la Francia durante la Prima Guerra Mondiale.
• Cappella dell'Annunciazione: Conosciuta anche come Cappella del Sacro Cuore, una volta era dedicata a San Marco. Contiene una vetrata, dono del vescovo Michel Anglici nel XV secolo, che raffigura San Siffrein tra San Michele e Santa Caterina, e un organo Pascal Quoirin del 1974.

Sul lato nord, ci sono sei cappelle aggiuntive:

• Cappella del Sacro Chiodo: Dedicata anche a San Claudio e all'Angelo Custode, questa cappella presenta un altare in marmo grigio in stile Luigi XV dei fratelli Mazzetti di Avignone. Servì come luogo di sepoltura per i vescovi di Carpentras prima che le loro tombe fossero trasferite nel coro.
• Cappella di San Siffrein: Una volta dedicata a San Luigi e San Crispino, questa cappella ora onora il santo patrono della cattedrale, San Siffrein. L'altare e il retablo in legno dorato del XVII secolo furono restaurati nel XIX secolo.
• Cappella della Croce o del Corpus Domini: Precedentemente dedicata alla Madonna dei Dolori, questa cappella era l'ingresso originale al chiostro, ora parzialmente distrutto e bloccato. Qui si trova la tomba dei vescovi Sadolet.

Visitare la Cattedrale di Carpentras

Una visita alla Cattedrale di Carpentras è un viaggio attraverso secoli di storia e arte. L'architettura gotica della cattedrale, combinata con la sua ricca collezione di arte religiosa e manufatti storici, la rende una destinazione affascinante per gli appassionati di storia e arte. Che tu stia esplorando i dettagli intricati delle cappelle, ammirando il grande organo, o semplicemente godendo dell'atmosfera serena, la Cattedrale di Carpentras offre un'esperienza unica e arricchente.

Quindi, se ti trovi in Provenza, assicurati di dedicare del tempo per visitare la Cattedrale di Carpentras. Non è solo un luogo di culto, ma un simbolo del patrimonio duraturo della città e una testimonianza dell'abilità e della devozione delle generazioni che l'hanno costruita e preservata. Una visita qui ti lascerà sicuramente con una maggiore apprezzamento per la storia e la cultura di questa bellissima regione.