Basilica di San Giovanni Battista

La Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont, conosciuta localmente come Basilique Saint-Jean-Baptiste de Chaumont, è una splendida basilica in stile gotico che rappresenta il principale edificio religioso della pittoresca cittadina di Chaumont, in Francia. Con le sue torri gemelle che dominano il margine nord-occidentale dell'altopiano di Chaumont, questa basilica non è solo un luogo di culto ma anche un notevole pezzo di storia e architettura che attira visitatori da ogni dove.

La Storia della Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont

Le origini della Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont risalgono agli inizi del XIII secolo. Fu costruita per accogliere una popolazione in crescita e divenne rapidamente un importante centro religioso grazie a numerose donazioni, in particolare dai balivi locali di Chaumont. Il 18 dicembre 1474, Papa Sisto IV elevò la chiesa allo status di collegiata, segnando l'inizio di un nuovo capitolo nella sua illustre storia.

La basilica subì sostanziali ristrutturazioni ed espansioni dal 1517 al 1543, durante i quali fu riccamente decorata, in particolare nel XVIII secolo. Nel 1948, fu designata come basilica minore, rafforzando ulteriormente la sua importanza nel panorama religioso e culturale di Chaumont.

Meraviglie Architettoniche

La bellezza architettonica della Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont è una testimonianza dello stile gotico che fiorì durante la sua costruzione. La facciata occidentale e la navata, risalenti al XIII secolo, sono esempi primari di questo stile. L'ingresso, noto come portale di San Giovanni, si trova sul lato sud ed è tipico del design gotico del XIV secolo. Il coro e il transetto, costruiti tra il XV e il XVI secolo, aggiungono alla grandiosità architettonica della basilica.

Interni e Artefatti Notevoli

Entrando nella basilica, i visitatori sono accolti da una serie di mobili e opere d'arte notevoli. Tra i pezzi più importanti ci sono quelli creati da Jean-Baptiste Bouchardon, tra cui l'altare maggiore attualmente ospitato nella Cappella del Rosario, il pulpito e il banc d'œuvre situato di fronte al pulpito. Queste opere d'arte sono una testimonianza dell'abilità artigianale e della visione artistica del periodo.

Una delle caratteristiche più intriganti della basilica è una scena di sepoltura del XV secolo situata in una cappella a sinistra della porta occidentale. Questo pezzo fu donato dalla famiglia d'Amboise, che erano i balivi di Chaumont. Si crede che il soffitto dipinto della cappella raffiguri Jean IV d'Amboise e sua moglie, Catherine de Saint-Belin.

Le moderne vetrate, realizzate da Calixte Poupart, aggiungono un tocco di arte contemporanea all'ambiente storico della basilica. Inoltre, la basilica ospita una notevole scultura in altorilievo dell'Albero di Jesse, risalente al primo quarto del XVI secolo. Questo capolavoro in pietra calcarea è alto 4,5 metri e largo 3,2 metri alla base, raffigurante Jesse addormentato con l'albero che porta una dozzina di figure e coronato dalla Vergine con il Bambino. I dettagli intricati, come Davide con la sua arpa e la testa di Golia, rendono questo un must per i visitatori.

Gli Organi

La Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont vanta due magnifici organi. Il grande organo, un capolavoro di Cavaillé-Coll risalente al 1872, fu inaugurato dal rinomato organista parigino Charles-Marie Widor. Questo organo presenta 36 registri, distribuiti su tre manuali e una pedaliera, ospitati in una cassa in stile Luigi XV che fu ampliata da Cavaillé-Coll per ospitare i registri dei pedali. Dal 1990 al 2012, Vincent Freppel ha servito come organista, succedendo ad Annette Merer, che ha ricoperto la posizione dal 1962 al 1982.

L'organo del coro, realizzato da Jaquot-Jeanpierre di Rambervillers nei Vosgi nel 1891, consiste in un singolo manuale con sette registri e una pedaliera a 27 note senza registri indipendenti. La cassa è progettata in stile neogotico, completando il tema architettonico generale della basilica.

Restauro in Corso

A partire dal 2021, la Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont ha intrapreso un ampio programma di restauro, volto a preservare sia la struttura che i suoi tesori culturali, come i dipinti e le sculture ospitati all'interno. Questo ambizioso progetto, con un budget di 12 milioni di euro, è previsto che duri un decennio, garantendo che le future generazioni possano continuare a meravigliarsi di questo gioiello storico.

In conclusione, la Basilica di San Giovanni Battista di Chaumont è più di un semplice luogo di culto; è un faro di storia, arte e cultura. La sua architettura gotica, la ricca storia e la notevole collezione di artefatti la rendono una destinazione imperdibile per chiunque visiti Chaumont. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente un viaggiatore curioso, la basilica offre uno sguardo affascinante sul passato e uno spazio sereno per riflessione e ammirazione.