Situato nel cuore del vivace Chicago Loop, il Chicago Board of Trade Building rappresenta un monumentale testimone della ricca storia e della maestria architettonica della città. Questo iconico grattacielo di 44 piani, con il suo affascinante design Art Deco, è stato un fulcro centrale per il commercio e la finanza sin dal suo completamento nel 1930. Con un'altezza di 604 piedi, ha detenuto il titolo di edificio più alto di Chicago fino al 1965, e continua a essere un prodigio architettonico e una parte significativa dello skyline della città.
Il Chicago Board of Trade (CBOT) ha una storia ricca che risale alla sua fondazione nel 1848. Inizialmente situato al 101 South Water Street, il Board of Trade si è spostato più volte prima di stabilirsi nella sua sede permanente all'angolo tra LaSalle e Jackson nel 1885. L'edificio originale, progettato da William W. Boyington, era una struttura grandiosa che all'epoca era l'edificio più alto di Chicago. Tuttavia, con la crescita e l'evoluzione della città, anche le esigenze del Board of Trade sono cambiate, portando alla costruzione dell'attuale edificio nel 1930.
L'attuale Chicago Board of Trade Building è stato progettato dal rinomato studio di architettura Holabird & Root. Il suo stile Art Deco è caratterizzato da linee pulite, forme geometriche e ricche decorazioni, rendendolo un esempio notevole di questo movimento architettonico. La facciata dell'edificio è rivestita in calcare grigio dell'Indiana e sormontata da un caratteristico tetto a piramide di rame, conferendogli un aspetto regale e senza tempo.
Uno degli elementi più sorprendenti dell'edificio è la statua di Cerere, la dea romana dell'agricoltura, che troneggia sulla struttura. Scolpita da John H. Storrs, la statua è un omaggio all'eredità dell'edificio come mercato delle materie prime, dove venivano scambiati cereali e altri prodotti agricoli. La statua, insieme ad altre intricate sculture e decorazioni sulla facciata dell'edificio, aggiunge alla sua grandiosità e significato storico.
Entrare nel Chicago Board of Trade Building è come fare un passo indietro nel tempo. Gli interni sono adornati con superfici lucide, marmo bianco e nero e rifiniture verticali prominenti che esprimono eleganza e raffinatezza. L'ampio atrio a tre piani, un tempo sede del più grande lampadario del mondo, accoglie i visitatori con la sua scala e grandiosità impressionanti.
Il quarto piano dell'edificio ospita la sala di contrattazione, che è stata in funzione continua sin dall'apertura dell'edificio nel 1930. Con una superficie di 19.000 piedi quadrati, un tempo era la sala di contrattazione più grande del mondo e rimane un centro di attività frenetico. Le fosse di contrattazione, dove i broker gridano e gesticolano per comprare e vendere materie prime, sono uno spettacolo da vedere e offrono uno scorcio nel mondo frenetico del trading.
Il Chicago Board of Trade Building non è solo un gioiello architettonico; è anche una vetrina di talento artistico. Alvin Meyer, capo del dipartimento di scultura di Holabird & Root, ha creato diverse sculture che adornano la facciata dell'edificio. Queste sculture rappresentano le attività di trading all'interno e aggiungono un livello di significato e simbolismo al design dell'edificio.
Ai lati dell'orologio di 13 piedi di diametro che si affaccia su LaSalle Street, si possono vedere figure incappucciate che tengono grano e mais, simbolizzando le materie prime scambiate alla borsa. Figure simili sono ripetute agli angoli superiori della torre centrale, appena sotto il tetto inclinato. Inoltre, rappresentazioni di tori sporgono dal rivestimento in calcare sui lati nord ed est dell'edificio, facendo riferimento a un mercato toro.
Il Chicago Board of Trade Building è stato riconosciuto per il suo significato storico e architettonico con diverse designazioni. È stato nominato Landmark di Chicago nel 1977 e nel 1978 è stato inserito come National Historic Landmark e aggiunto al National Register of Historic Places. Questi onori riflettono l'importanza dell'edificio per il patrimonio della città e la sua eredità duratura come simbolo della potenza finanziaria e architettonica di Chicago.
Nonostante il Chicago Board of Trade Building sia ricco di storia, rimane un centro commerciale moderno e vibrante. Nel 2007, il CBOT si è fuso con il Chicago Mercantile Exchange per formare il CME Group, uno dei mercati di derivati più grandi e diversificati al mondo. L'edificio continua a servire come sede principale per il trading, e i suoi proprietari e gestori sono stati riconosciuti per i loro sforzi nel preservare l'edificio e mantenere il suo status di spazio ufficio di primo livello.
In conclusione, il Chicago Board of Trade Building è più di un semplice grattacielo; è un pezzo vivente della storia di Chicago. Il suo design Art Deco, la sua ricca storia e il suo ruolo centrale nel distretto finanziario della città lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque sia interessato all'architettura, alla storia o alla finanza. Mentre ti trovi ai piedi di questo magnifico edificio e guardi in alto verso la statua di Cerere, non puoi fare a meno di provare un senso di meraviglia e apprezzamento per l'eredità duratura del Chicago Board of Trade Building.
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