Palazzo del Principe Elettore

Sulle rive del maestoso fiume Reno si trova il Palazzo Elettorale di Coblenza (Kurfürstliches Schloss), un esempio splendido della grandiosità e dell'eleganza del primo classicismo francese. Questo magnifico palazzo, originariamente costruito come residenza dell'ultimo arcivescovo e principe elettore di Treviri, Clemens Wenzeslaus di Sassonia, è una delle costruzioni più significative del sud-ovest della Germania, paragonabile a Schloss Wilhelmshöhe a Kassel e al Palazzo del Principe Vescovo a Münster.

La Storia del Palazzo Elettorale di Coblenza

La storia del Palazzo Elettorale di Coblenza inizia alla fine del XVIII secolo. La vecchia residenza, Schloss Philippsburg a Ehrenbreitstein, era ormai in rovina e inadatta al nuovo arcivescovo, proveniente dalla famiglia margravia e reale sassone-polacca. Si rese quindi necessario un nuovo edificio più rappresentativo. Dopo molte discussioni e persuasione, i nobili locali accettarono di finanziare la costruzione del nuovo palazzo. Il palazzo fu costruito tra il 1777 e il 1793 nel nuovo quartiere di Neustadt a Coblenza, sotto la direzione dell'arcivescovo Clemens Wenzeslaus di Sassonia.

I piani architettonici iniziali furono redatti dall'architetto parigino Pierre Michel d’Ixnard, che aveva già progettato diversi edifici nel sud della Germania. Tuttavia, i suoi piani furono criticati e divenne evidente che era sopraffatto dal progetto. Di conseguenza, una revisione da parte dell'Accademia di Architettura di Parigi confermò le critiche, e d’Ixnard fu sostituito da Antoine-François Peyre il Giovane. I piani rivisti di Peyre portarono a una struttura più semplice e più piccola, che comunque rispettava le fondamenta precedentemente stabilite.

Il design degli interni e gli arredi furono supervisionati da François Ignace Mangin fino al 1787, con Andreas Henckel come artista di corte per gli stucchi. La gestione locale della costruzione fu affidata a Johann Andreas Gärtner di Dresda, che costruì anche il Festungsschirrhof a Coblenza, poi danneggiato durante la Seconda Guerra Mondiale. Tra gli artisti coinvolti nella costruzione del palazzo vi erano lo scultore Johann Sebastian Barnabas Pfaff di Magonza e il pittore Januarius Zick.

Il 23 novembre 1786, l'arcivescovo Clemens Wenzeslaus e sua sorella Maria Kunigunde di Sassonia, la principessa-badessa di Essen, si trasferirono nel nuovo palazzo. Nello stesso anno, il palazzo fu collegato alla nuova rete idrica elettorale proveniente da Metternich. Un anno dopo, fu inaugurato un nuovo teatro vicino al palazzo e, nel 1791, fu eretta la Clemensbrunnen, la prima fontana pubblica collegata alla rete idrica, sull'attuale Clemensplatz.

Occupazione Francese e Oltre

Con lo scoppio della Rivoluzione Francese, Clemens Wenzeslaus interruppe i suoi sforzi di riforma e adottò un regime più rigido. Offrì rifugio agli emigrati e ai membri in fuga della corte reale francese, trasformando Coblenza in un centro per i realisti francesi. Tuttavia, con l'avanzata dell'esercito rivoluzionario francese, Clemens Wenzeslaus fu costretto a fuggire il 7 ottobre 1794. Coblenza fu catturata dai francesi due settimane dopo, e l'elettorato di Treviri fu in gran parte annesso alla Francia nel 1801.

L'interno del palazzo non fu mai completato e gli arredi mobili furono trasportati ad Augusta prima della fuga di Clemens Wenzeslaus. Questi arredi divennero poi parte della collezione reale bavarese e possono ancora essere visti in vari palazzi bavaresi oggi. Dopo la partenza dell'arcivescovo, il palazzo fu utilizzato come caserma e ospedale militare, e dopo il 1815, quando passò sotto il controllo prussiano, continuò ad essere utilizzato come caserma.

Era Prussiana

Durante l'era prussiana, gli edifici circolari del palazzo furono principalmente utilizzati come caserme, mentre l'edificio principale ospitava soldati e varie autorità e tribunali prussiani. Dal 1823 al 1842, il palazzo fu sede del Presidente Superiore della Provincia del Reno. Nel 1911, l'ufficio del Presidente Superiore si trasferì in un nuovo edificio adiacente al palazzo.

Tra il 1833 e il 1852, una stazione telegrafica ottica, parte della linea telegrafica prussiana da Berlino a Coblenza, fu situata sul belvedere del palazzo. Federico Guglielmo IV scelse il palazzo come sua residenza durante i suoi soggiorni nel Reno e ne fece ridisegnare gli interni da Johann Claudius von Lassaulx e Friedrich August Stüler tra il 1842 e il 1845.

Dal 1850 al 1858, il futuro imperatore Guglielmo I e sua moglie Augusta risiedettero nel palazzo mentre Guglielmo serviva come governatore militare della Provincia del Reno e della Vestfalia. Augusta avviò la creazione dei Kaiserin-Augusta-Anlagen, una serie di giardini lungo il fiume Reno. Il palazzo rimase un rifugio preferito per la famiglia reale fino allo scoppio della Prima Guerra Mondiale.

Uso Moderno

Oggi, il Palazzo Elettorale di Coblenza ospita varie autorità federali. La sua importanza storica e la bellezza architettonica continuano ad attirare visitatori da tutto il mondo. I giardini del palazzo, progettati in stile francese, offrono un ambiente tranquillo per passeggiate rilassanti, mentre l'edificio stesso rimane un monumento alla ricca storia e al patrimonio culturale di Coblenza.

Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un luogo pittoresco da esplorare, il Palazzo Elettorale di Coblenza è una destinazione da non perdere. Il suo passato affascinante e il design elegante lo rendono un punto di riferimento che offre uno sguardo sulla grandiosità di un'epoca passata.