Chiesa Vecchia

Nel cuore della pittoresca città di Delft, nei Paesi Bassi, si erge la Oude Kerk, conosciuta affettuosamente come la Chiesa Vecchia, Vecchio Giovanni o persino il Giovanni Pendente a causa della sua caratteristica torre inclinata. Questa struttura iconica, risalente al 1246, è la chiesa più antica di Delft e vanta una ricca storia che ha plasmato la sua unica bellezza architettonica e significato culturale.

La Storia della Oude Kerk

La storia della Oude Kerk è una di continua evoluzione e adattamento. Originariamente costruita a metà del XIII secolo, la chiesa subì la sua prima significativa espansione sotto la guida di Bartholomeus van der Made. Durante questo periodo, la chiesa era conosciuta come Chiesa di San Bartolomeo. La struttura iniziale, costruita in pietra tufacea, fu ampliata con due navate laterali e un coro.

Tra il 1325 e il 1350, fu aggiunta una torre alta 75 metri in un sorprendente stile fiammingo, completa di una guglia in mattoni e quattro torrette d'angolo. Questa torre, che per molti anni fu l'edificio più alto della zona, divenne presto una caratteristica distintiva dello skyline di Delft. Entro il 1396, la chiesa fu dedicata a San Ippolito, segnando la fine di questa significativa fase di costruzione.

Il XV secolo portò ulteriori cambiamenti, con la navata completamente rinnovata e elevata sopra le navate laterali, ripristinando la forma basilicale della chiesa. Le navate laterali furono estese fino alla parte anteriore della torre, e furono aggiunte diverse cappelle e portali, arricchendo la complessità architettonica della chiesa. Il portale settentrionale, trasformato in cappella, e il portale della torre sono resti di questo periodo.

All'inizio del XVI secolo, si vide l'ultima grande ristrutturazione, con l'obiettivo di trasformare la basilica in mattoni in una basilica a croce fatta di pietra naturale. Tuttavia, questo ambizioso progetto fu interrotto dal Grande Incendio di Delft nel 1536 e dagli Iconoclasti nel 1566 e 1573. Nonostante questi ostacoli, il pulpito del 1548 sopravvisse miracolosamente.

La Torre Inclinata

Uno degli aspetti più intriganti della Oude Kerk è la sua torre inclinata. Costruita in parte su una dorsale sabbiosa e in parte su un canale riempito, le fondamenta iniziarono a stabilizzarsi in modo irregolare, causando l'inclinazione della torre durante la costruzione. Nonostante ciò, i costruttori continuarono, risultando nella distintiva piega della torre. Nel corso dei secoli, questa torre inclinata è stata una fonte di preoccupazione per i residenti di Delft. Nel 1843, il consiglio comunale considerò persino la demolizione a causa dei timori di crollo, ma i costruttori locali riuscirono a evitare questa drastica misura. Oggi, la torre alta 75 metri pende quasi due metri fuori centro, aggiungendo al fascino unico della chiesa.

Le Campane della Oude Kerk

All'interno del robusto telaio di quercia delle campane, risalente al XVI o XVII secolo, sono appese due campane notevoli: la campana Trinitas, spesso chiamata Bourdon, e la campana Laudate. La campana Trinitas, fusa nel 1570 da Hendrick van Trier, pesa quasi 9.000 chilogrammi e ha un diametro di circa 2,3 metri. È la campana storica più grande dei Paesi Bassi e viene suonata solo in occasioni speciali a causa delle intense vibrazioni che produce, che potrebbero danneggiare la torre se suonata regolarmente. La campana Laudate, fusa nel 1719, completa questo impressionante duo.

Gli Organi

La Oude Kerk ospita anche tre organi, ognuno con una storia unica. L'organo principale, situato contro la parete ovest vicino alla torre, fu costruito nel 1857 da Christian G.F. Witte. Questo organo, con le sue 2.832 canne, sostituì l'organo originale del 1545, che fu pesantemente danneggiato durante gli Iconoclasti. Il più piccolo organo della navata nord, anch'esso costruito da Witte nel 1873, era originariamente ospitato nella chiesa di Schoolstraat, ora demolita. Inoltre, un organo a cabinetto della seconda metà del XVIII secolo, donato dalla comunità studentesca locale, risiede nel coro.

Le Tombe

La Oude Kerk non è solo un capolavoro architettonico, ma anche un luogo di riposo per molte figure importanti. Tra le circa 400 persone sepolte qui ci sono individui di spicco come lo scienziato Antoni van Leeuwenhoek, gli eroi navali Piet Hein e Maarten Tromp, e il rinomato pittore Johannes Vermeer. I grandiosi monumenti di Piet Hein e Maarten Tromp, commissionati dagli Stati Generali e ancora di proprietà del governo olandese, sono particolarmente degni di nota.

Una Chiesa Viva

Nonostante le sue antiche origini, la Oude Kerk rimane un luogo attivo di culto, ospitando servizi la domenica e durante le festività cristiane. La sua posizione tra i canali Oude Delft e Voorstraat aggiunge al suo scenario pittoresco, rendendola una tappa obbligata per chiunque esplori la affascinante città di Delft.

In conclusione, la Oude Kerk è più di un semplice edificio storico; è un testimone dello spirito duraturo di Delft. Le sue mura raccontano storie di secoli passati, dalle innovazioni architettoniche e trasformazioni religiose alle vite delle figure notevoli che riposano nei suoi terreni. Una visita alla Oude Kerk è un viaggio nel tempo, offrendo uno sguardo nel ricco arazzo della storia e cultura olandese.