Campidoglio

Il Campidoglio dell'Iowa, maestosamente situato su una collina nel cuore di Des Moines, non è solo un simbolo di potere politico, ma anche un capolavoro di splendore architettonico. Questo edificio storico, noto come la Statehouse dell'Iowa, funge da sede dell'Assemblea Generale dell'Iowa e ospita gli uffici del Governatore, del Procuratore Generale, dell'Auditor, del Tesoriere e del Segretario di Stato. Essendo l'unico campidoglio a cinque cupole negli Stati Uniti, rappresenta la ricca storia dello stato e il suo impegno per la democrazia.

Uno Sguardo alla Storia

Il percorso per stabilire il Campidoglio dell'Iowa iniziò poco dopo che l'Iowa ottenne lo status di stato. Inizialmente, il campidoglio si trovava a Iowa City, ma la necessità di spostarlo più a ovest portò a una serie di decisioni legislative. Nel 1847, Monroe City nella Contea di Jasper fu selezionata come nuova sede, ma il piano fu abbandonato l'anno successivo. Infine, nel 1854, l'Assemblea Generale decretò una posizione entro due miglia dal bivio del fiume Des Moines, portando alla selezione del sito attuale.

La struttura iniziale, un edificio in mattoni a tre piani, servì come campidoglio temporaneo fino a quando non fu distrutta da un incendio. Nel 1870, l'Assemblea Generale autorizzò la costruzione di una sede permanente, stanziando un budget di 1,5 milioni di dollari. Gli architetti John C. Cochrane e Alfred H. Piquenard furono incaricati di progettare l'edificio, e la prima pietra fu posata il 23 novembre 1871. Nonostante numerose sfide, tra cui la necessità di sostituire pietre deteriorate, la costruzione continuò e l'edificio fu dedicato il 17 gennaio 1884. Il costo finale della costruzione fu di 2.873.294,59 dollari, con solo 3,77 dollari non contabilizzati nei 15 anni di costruzione.

Meraviglia Architettonica

Il Campidoglio dell'Iowa è un esempio sorprendente del design degli edifici pubblici del XIX secolo, combinando forza, dignità e utilità. L'esterno dell'edificio è adornato con colonne elaborate, cornicioni ben progettati e capitelli. Costruito principalmente in mattoni con calcare proveniente da vari stati, le fondamenta sono fatte di pietra scura dell'Iowa sormontata da granito. La cupola centrale, la caratteristica più imponente dell'edificio, è costruita in ferro e mattoni e ricoperta di foglia d'oro a 23 carati. Questa cupola dorata, che è stata rivestita più volte, si erge a 275 piedi sopra il piano terra e offre una vista mozzafiato della città.

Esplorando l'Interno

Entrando nel Campidoglio dell'Iowa, i visitatori sono accolti da corridoi ampi e alti e pareti altamente decorate. L'interno presenta una grande varietà di legni dell'Iowa, tra cui noce, ciliegio, catalpa, noce bianco e quercia, oltre a 29 tipi di marmo importato e domestico. La grande scalinata, fatta di marmo, è il punto focale dell'edificio, conducendo i visitatori ai piani superiori dove si trovano la Camera dei Rappresentanti, il Senato e la Biblioteca Giuridica.

La storica Camera della Corte Suprema, la suite del Governatore e gli uffici dell'Auditor e del Tesoriere di Stato si trovano al secondo piano. La Biblioteca Giuridica, con il suo design in stile vittoriano e quattro piani di scaffali con balconi, è una tappa obbligata per gli appassionati di storia. Il piano terra ospita una caffetteria e uffici amministrativi, garantendo che i visitatori abbiano tutte le comodità di cui hanno bisogno.

Arte e Simbolismo

Il Campidoglio dell'Iowa non è solo un centro di attività politica, ma anche un museo vivente. La rotonda presenta una famosa citazione del Discorso di Gettysburg di Abraham Lincoln, che ricorda ai visitatori l'impegno della nazione per la democrazia. Il grande murale "Westward", creato da Edwin H. Blashfield, adorna la parete est sopra la scalinata, simboleggiando lo spirito pionieristico dei coloni dell'Iowa.

Un'altra caratteristica notevole è l'insegna della Grand Army of the Republic, sospesa sotto il soffitto della rotonda. Questo grande stendardo onora i veterani che hanno combattuto nella Guerra Civile ed è un commovente promemoria dei sacrifici fatti per la libertà della nazione. Le bandiere di battaglia dei reggimenti dell'Iowa di varie guerre sono conservate in nicchie al piano principale, offrendo uno sguardo sulla storia militare dello stato.

Monumenti e Memoriali

Intorno al Campidoglio dell'Iowa si trovano vari monumenti e memoriali che rendono omaggio alla ricca storia dello stato. Il Monumento ai Soldati e Marinai della Guerra Civile e la statua di Lincoln e Tad sono caratteristiche prominenti sui terreni del Campidoglio, onorando coloro che hanno servito e sacrificato per la nazione. Questi monumenti, insieme al bellissimo West Capitol Terrace, rendono il Campidoglio un luogo sereno e riflessivo per i visitatori.

Un Museo Vivente

Sebbene la funzione principale del Campidoglio dell'Iowa sia di ospitare il ramo legislativo del governo statale, esso funge anche da punto di riferimento culturale e storico. Dal 1987, la cerimonia di premiazione del World Food Prize si tiene annualmente nella Camera dei Rappresentanti, attirando oltre 800 persone da più di 75 paesi. Questo prestigioso evento, che onora individui che hanno dato contributi significativi al miglioramento della qualità, quantità o disponibilità di cibo nel mondo, aggiunge alla statura internazionale del Campidoglio.

In conclusione, il Campidoglio dell'Iowa è più di un semplice edificio; è un simbolo della storia, della cultura e dell'impegno democratico dell'Iowa. La sua architettura stupefacente, la ricca storia e il significato culturale lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque visiti Des Moines. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Campidoglio dell'Iowa offre un'esperienza unica e indimenticabile.