Guardian Building

Il Guardian Building, un imponente grattacielo di 43 piani situato nel cuore del Distretto Finanziario di Detroit, è una tappa obbligata per gli appassionati di architettura e di storia. Completato nel 1929, questa struttura iconica è un magnifico esempio di architettura Art Deco, che combina design audaci con dettagli intricati che catturano l'occhio e stimolano l'immaginazione.

Il Capolavoro Architettonico

La struttura principale del Guardian Building si eleva per 32 piani, sormontata da due guglie asimmetriche, una delle quali si estende per ulteriori sette piani. L'altezza del tetto dell'edificio raggiunge i 496 piedi, mentre la guglia si innalza fino a 632 piedi. Spesso chiamato la Cattedrale della Finanza, il design dell'edificio evoca la grandiosità di una cattedrale, con il suo imponente ingresso e l'abside ottagonale. Questo soprannome richiama anche il Woolworth Building di New York, noto come la Cattedrale del Commercio.

Progettato da Wirt C. Rowland dello studio Smith, Hinchman & Grylls, il Guardian Building mostra una meticolosa attenzione ai dettagli. L'esterno presenta una combinazione di mattoni, piastrelle, pietra calcarea e terracotta, con temi nativi americani visibili sia all'interno che all'esterno dell'edificio. La dedizione di Rowland per ottenere il colore esterno perfetto ha portato alla creazione di un mattone unico, inizialmente commercializzato come Union Trust Brick e successivamente come Guardian Brick.

L'Interno Lussuoso

Entrando nel Guardian Building, si viene accolti da una lobby a volta di tre piani adornata con piastrelle Pewabic e Rookwood. Le cupole esterne semicircolari sono riempite con ceramiche Pewabic, progettate in collaborazione con Mary Chase Perry Stratton. Una schermata in metallo Monel, con un orologio disegnato da Tiffany, separa la lobby dalla sala bancaria al secondo piano.

L'interno dell'edificio vanta anche opere del muralista Ezra Winter, tra cui un grande mosaico sopra la scrivania della lobby principale e un murale alla fine della sala bancaria. Il mosaico raffigura un pino e un testo che descrive lo scopo della Union Trust Company per l'edificio, sottolineando i principi di fede e comprensione. Il murale di Winter evidenzia le principali industrie del Michigan, come la manifattura, l'agricoltura e l'estrazione mineraria.

Design e Tecnologia Innovativi

Il Guardian Building è stato un pioniere sia nel design che nella tecnologia. L'uso del metallo Monel da parte di Wirt Rowland per tutto il metallo esposto, invece del tradizionale ottone e bronzo, è stata un'innovazione che ha ottenuto un'ampia adozione, in particolare nel Chrysler Building di New York. Rowland ha anche sostituito le forme di decorazione tradizionali con materiali colorati disposti in schemi geometrici, creando un interno ed esterno visivamente sorprendenti.

Un'altra caratteristica rivoluzionaria è stato il sistema di ascensori dell'edificio, il primo a fermare automaticamente la cabina a livello del piano e ad aprire le porte, compiti precedentemente svolti da un operatore. Questo avanzamento tecnologico ha stabilito un nuovo standard per i sistemi di ascensori nei grattacieli.

Una Storia Ricca

Il Guardian Building è stato originariamente costruito per la Union Trust Company, fondata a Detroit nel 1890 da figure di spicco come il senatore James McMillan e Dexter M. Ferry. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'edificio ha servito come Centro di Comando dell'Esercito degli Stati Uniti per la produzione bellica, giocando un ruolo cruciale negli sforzi bellici della nazione.

Nel corso degli anni, il Guardian Building ha ospitato vari inquilini, tra cui la Michigan Consolidated Gas Company (MichCon), che ha restaurato la lobby e i soffitti a volta nel 1986. Nel 2002, l'edificio è stato venduto a un sviluppatore immobiliare locale, il gruppo Sterling, che ha investito 14 milioni di dollari per riaprire la lobby al pubblico.

Nel 2007, la contea di Wayne ha acquistato il Guardian Building per trasferire i propri uffici dal Wayne County Building. Oggi, l'edificio ospita una vasta gamma di inquilini, tra cui studi legali, istituzioni finanziarie e uffici governativi, rendendolo un vivace centro di attività nel centro di Detroit.

Esplorare il Guardian Building

I visitatori del Guardian Building possono esplorare la sua splendida architettura e la sua ricca storia attraverso visite guidate o visite autoguidate. La lobby dell'edificio, con le sue vivaci piastrelle e i dettagli intricati, è un punto culminante da non perdere. Assicurati di ammirare i murales di Ezra Winter e la schermata in metallo Monel con l'orologio disegnato da Tiffany.

Il Guardian Building dispone anche di una promenade commerciale, che offre una varietà di negozi e caffè per i visitatori. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un'esperienza unica a Detroit, il Guardian Building è una destinazione che promette di lasciare un'impressione duratura.

In conclusione, il Guardian Building è un testimone del ricco patrimonio architettonico di Detroit e del suo spirito innovativo. Le sue mura raccontano la storia di una città che ha continuamente evoluto, abbracciando nuove tecnologie e design pur preservando le sue radici storiche. Una visita a questo magnifico grattacielo è un viaggio nel tempo, offrendo uno sguardo nel passato mentre si celebra la bellezza duratura dell'architettura Art Deco.