La Festung Dietikon, situata nella pittoresca cittadina di Dietikon in Svizzera, è un gioiello storico che ha avuto un ruolo cruciale durante la Seconda Guerra Mondiale. Questa imponente fortezza, parte integrante della Limmatstellung, testimonia la pianificazione militare strategica della Svizzera e il suo impegno per la difesa nazionale. Una visita alla Festung Dietikon offre un affascinante viaggio nella storia, rivelando la resilienza e l'ingegnosità dell'esercito svizzero in tempi turbolenti.
L'importanza strategica di Dietikon risale alla Seconda Battaglia di Zurigo nel 1799, quando le forze francesi attraversarono con successo il fiume Limmat. Questo evento storico è immortalato sull'Arco di Trionfo a Parigi, sottolineando l'importanza di Dietikon nella storia militare. Avanzando fino alla Seconda Guerra Mondiale, Dietikon si trovò nuovamente al centro di una strategia difensiva progettata per sventare potenziali invasioni dal nord.
Nel ottobre 1939, sotto l'Ordine Operativo n. 2, l'esercito svizzero occupò la Limmatstellung, una linea difensiva che si estendeva da Sargans fino all'altopiano di Gempen. La sezione centrale di questa linea, lunga 25 chilometri da Zurigo a Brugg, era di fondamentale importanza. Il 3º Corpo d'Armata, guidato dal Colonnello Comandante di Corpo Rudolf Miescher, aveva il compito di difendere questo tratto critico, assicurando che qualsiasi sfondamento nemico verso la valle della Reuss e la regione del Gottardo fosse impedito.
La responsabilità di fortificare Dietikon fu assegnata al Colonnello di Milizia esperto Alfred Roduner, che comandava il Gruppo Dietikon. Il quartier generale del gruppo era situato strategicamente nell'Hotel Krone, pesantemente sorvegliato, mentre il posto di comando della 1ª Divisione si trovava a Bremgarten. La fortificazione principale era presidiata da 500 soldati equipaggiati con 27 mitragliatrici, e la composizione del gruppo includeva fanteria, fanteria di montagna, truppe territoriali, ingegneri e persino una compagnia unica di soldati a cui erano stati estratti i denti per evitare il servizio attivo, nota umoristicamente come Compagnia Edentata.
Durante il picco della sua attività, Dietikon ospitava circa 5.200 soldati, un numero significativo considerando la popolazione della città di 6.200 abitanti all'epoca. La comunità locale si adattò all'influsso di personale militare, con le lezioni scolastiche tenute in luoghi non convenzionali come la soffitta di una falegnameria. La forza di difesa locale aveva anche il compito di monitorare e prevenire l'atterraggio di paracadutisti nemici, dimostrando il coinvolgimento della comunità nella difesa nazionale.
Gli ordini di difesa per la 1ª Divisione erano chiari: mantenere la sezione centrale lungo il Limmat, bloccare la strada da Dietikon a Bremgarten e assicurare le alture di Kindhausen e Sennenberg. Un compromesso fu raggiunto tra il Generale Henri Guisan e il Comandante di Corpo Miescher riguardo alla posizione delle strutture difensive, portando alla fortificazione delle alture boscose a sud del Limmat. Questa decisione strategica assicurò che le difese fossero meno visibili da terreni più elevati, aumentando la loro efficacia.
Nei pressi della Festung Dietikon, furono stabiliti vari punti difensivi, inclusi barriere anticarro e case fortificate nei centri dei villaggi. Queste strutture erano interconnesse con muri, cemento, pali di ferro e filo spinato, creando una rete formidabile di difese. Le posizioni di artiglieria erano strategicamente collocate in uno schema a scacchiera in tutta la regione, fornendo una copertura completa e supporto per le aree chiave, inclusi i passaggi del Limmat a Wipkingen e Dietikon.
Nel dicembre 1939, il Generale Guisan ordinò la preparazione di piani di evacuazione per la popolazione civile lungo la Limmatstellung in caso di attacco dal nord. A Dietikon, il consiglio locale organizzò un servizio di evacuazione per prepararsi alla possibile rilocazione della metà dei residenti della città. Anche il bestiame, considerato una fonte vitale di cibo, sarebbe stato evacuato. Tuttavia, il ritiro strategico dell'esercito verso il Ridotto, una posizione difensiva centrale, rese infine inutili i piani di evacuazione.
La Festung Dietikon era circondata da due barriere principali a ovest e a est, ciascuna estendendosi dalle alture boscose fino al fiume Limmat. L'intera area boschiva fu dichiarata zona di esclusione militare, con strade e sentieri fortificati con barriere. Il Gruppo Dietikon costruì barriere anticarro nel 1939, supportate da circa 24 bunker. La fortezza centrale a Dietikon presentava bunker e un muro di cemento ad anello di 300 per 150 metri, con il Zentralschulhaus e il Kirchplatz che ospitavano sette bunker e 900 metri di muri difensivi.
La fortezza fu ispezionata due volte dal Generale Guisan nel 1940, sottolineando la sua importanza strategica. Il Zentralschulhaus, circondato da muri difensivi e bunker, fungeva da punto di mobilitazione dove i soldati erano alloggiati e si svolgevano i cambi di guardia e le principali adunate. Sebbene la costruzione fosse stata interrotta o notevolmente ridotta dopo il ritiro dell'esercito verso il Ridotto, gli sforzi di fortificazione ripresero nel 1944, riflettendo una rinnovata valutazione della situazione militare.
Oggi, i visitatori della Festung Dietikon possono esplorare i resti delle sue fortificazioni principali. Dietro il Zentralschulhaus, l'Eckbunker Berta e un altro bunker d'angolo vicino alla Chiesa Cattolica sono testimoni silenziosi del passato. I muri, un tempo coronati da frammenti di vetro incastonati per una difesa aggiuntiva, evocano ancora un senso della formidabile presenza della fortezza.
La barriera nord-ovest, lunga 3,7 chilometri, presentava cinque bunker dalla collina di Junkholz fino al Limmat a Fahrweid. Sebbene alcuni bunker siano stati smantellati, quelli costruiti nel 1941 rimangono, offrendo uno sguardo nel passato. La barriera sud-est, lunga 1,9 chilometri dalla collina di Lindenbühl fino al Limmat, era fiancheggiata da 14 bunker, con il lavoro di fanteria di Lindenbühl Ost che formava la sua estremità meridionale. L'area è punteggiata da resti di barriere anticarro e bunker, ciascuno raccontando una storia delle capacità difensive della fortezza.
La Festung Dietikon non è solo un sito storico; è un simbolo della resilienza e dell'ingegnosità svizzera. Le sue mura e i suoi bunker ricordano l'impegno della nazione per la difesa e i sacrifici fatti dal suo popolo in tempi difficili. Una visita a questa fortezza offre un'opportunità unica di fare un passo indietro nel tempo e apprezzare l'importanza strategica di Dietikon nella storia militare della Svizzera.
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