Nella pittoresca cittadina di Eltville am Rhein, immersa tra i vigneti e le dolci colline dell'Assia, in Germania, si erge la magnifica Chiesa di San Pietro e Paolo. Questo gioiello architettonico, con la sua ricca storia e le sue caratteristiche mozzafiato, attira visitatori da vicino e da lontano per esplorare il suo passato ricco di storie e ammirare i suoi tesori artistici.
Le origini della Chiesa di San Pietro e Paolo risalgono al X secolo, con scoperte archeologiche che rivelano resti di una primitiva struttura ecclesiastica. Nel XII secolo, il sito si era evoluto in una chiesa romanica, evidenziata da una sottile colonna rotonda che sostiene la galleria nella navata principale. Tuttavia, con l'ascesa di Eltville a residenza arcivescovile nel XIV secolo, la chiesa esistente divenne insufficiente, portando alla costruzione dell'attuale edificio.
Il supporto finanziario per la nuova chiesa provenne da varie fonti, tra cui il Capitolo della Cattedrale di Magonza e la nobiltà locale. Le indulgenze concesse nel 1352 o 1353 aiutarono ulteriormente l'impresa. La costruzione probabilmente iniziò nel 1305, con il coro pronto per l'uso nel 1359. Inizialmente, la chiesa era una sala a navata unica, utilizzando la torre del suo predecessore romanico. Tuttavia, un evento miracoloso nel 1400 portò all'aggiunta di una navata meridionale, trasformando la chiesa in una sala a due navate per accogliere l'afflusso di pellegrini.
La torre occidentale della chiesa, una caratteristica distintiva dello skyline di Eltville, fu aggiunta intorno al 1420. Progettata da uno studente del rinomato maestro costruttore di Francoforte Madern Gerthener, la torre è adornata con intricati ornamenti tardo gotici. Il portale ovest, che porta lo stemma dell'Arcivescovo Konrad von Dhaun, richiama il lavoro di Gerthener su altre importanti strutture ecclesiastiche.
Un fulmine nel 1683 causò un incendio che distrusse la guglia gotica originale, sostituita nel 1686 con una cupola barocca realizzata dall'architetto della cattedrale di Magonza Veit Schneider. L'attuale tetto, con il suo elegante campanile, risale al 1783, a seguito di un altro incendio l'anno precedente.
I visitatori che entrano in San Pietro e Paolo sono accolti da una ricchezza di tesori artistici. Notevoli sono i dipinti murali tardo gotici, tra cui un fregio araldico sopra l'arco trionfale e una meticolosa rappresentazione del Giudizio Universale di un maestro del Medio Reno, risalente a circa il 1400. Queste opere, nascoste sotto strati di pittura fino alla loro riscoperta nel 1961, offrono uno sguardo affascinante nel passato medievale della chiesa.
La chiesa ospita anche un pregevole fonte battesimale del 1517, con i dodici apostoli e Cristo come Giudice del Mondo, attribuito a Peter Schro, allievo di Hans Backoffen. Altri pezzi notevoli includono due sculture della Madonna, una di Schro e un'altra del cosiddetto Maestro con il Bavaglio, entrambe risalenti all'inizio del XVI secolo.
La storia delle campane della chiesa è ricca quanto la sua architettura. Originariamente dotata di quattro grandi campane, i rintocchi della torre furono silenziati da un incendio nel 1782. Successivamente, furono fuse nuove campane, con l'attuale serie completata nel 1953, ripristinando il paesaggio sonoro armonioso della chiesa.
San Pietro e Paolo vanta due organi, tra cui un organo a nido di rondine realizzato da Louis-Benoît Hooghuys nel 1868/69. Anche se silenzioso dal 2015, questo organo rimane una testimonianza del patrimonio musicale della chiesa. L'organo principale, costruito nel 1962 da Förster & Nicolaus, incorpora registri più antichi, garantendo che la chiesa continui a risuonare con i suoni della musica sacra.
Oggi, San Pietro e Paolo serve come chiesa parrocchiale per la parrocchia di San Pietro e Paolo Rheingau, istituita nel 2016 attraverso la fusione di diverse aree pastorali. Questa comunità vibrante, che comprende numerose chiese locali, garantisce che la chiesa rimanga un centro vitale di vita spirituale e patrimonio culturale.
In conclusione, San Pietro e Paolo a Eltville am Rhein non è semplicemente una chiesa; è un arazzo vivente di storia, arte e fede. Le sue mura riecheggiano delle storie di secoli passati, invitando i visitatori a fare un passo indietro nel tempo e a sperimentare la bellezza e il significato duraturo di questo luogo straordinario.
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