Applewood Estate, un gioiello situato nel cuore di Flint, Michigan, rappresenta lo stile di vita lussuoso e lo spirito comunitario del suo proprietario originale, Charles Stewart Mott. Questa residenza storica, costruita nel 1916, offre ai visitatori uno sguardo sulla vita di una delle figure più influenti di Flint e sulla bellezza architettonica dell'inizio del XX secolo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente alla ricerca di una fuga serena, Applewood Estate promette un'esperienza affascinante.
La storia di Applewood Estate inizia con Charles Stewart Mott, un importante uomo d'affari e filantropo nato nel 1875 a Newark, New Jersey. Il viaggio di Mott verso Flint iniziò con il suo coinvolgimento nell'industria automobilistica emergente. Dopo aver rilevato Weston-Mott, un produttore di ruote a filo, trasferì l'azienda a Flint nel 1906 per fornire assali a Buick, guidata da William C. Durant e Josiah Dallas Dort. Questo trasferimento segnò l'inizio di una prospera relazione con General Motors, portando Mott a diventare un azionista significativo e membro del consiglio fino al 1967.
Nel 1916, Mott e sua moglie, Ethel Culbert Harding, cercarono di creare una casa familiare che riflettesse il loro status e le loro aspirazioni. Acquistarono 64 acri di terreno da Durant e Dort, e Mott incaricò suo cognato, Herbert E. Davis, di progettare la residenza. Il risultato fu una splendida villa in stile Jacobethan Revival immersa in giardini meticolosamente curati, incarnando sia grandiosità che tranquillità.
La casa principale di Applewood Estate è un capolavoro di design architettonico. Costruita in mattoni con un tetto in ardesia, la casa presenta una facciata anteriore simmetrica divisa in tre baie distinte. La baia centrale, con la sua modesta porta affiancata da pilastri dorici e sormontata da un frontone ad arco, emana un'eleganza sobria. La linea del tetto è adornata con tre abbaini a capanna, aggiungendo all'aspetto maestoso della casa.
Il retro dell'edificio rispecchia la simmetria del fronte, con tre baie e baie terminali sporgenti sormontate da piccoli abbaini. La baia centrale vanta tre serie di porte doppie che si aprono su un ampio patio, invitando gli ospiti a esplorare i bellissimi giardini. Le finestre, rettangolari e divise in pannelli da montanti in pietra, permettono alla luce naturale di inondare l'interno, creando un'atmosfera calda e accogliente.
I giardini della tenuta sono altrettanto affascinanti quanto la villa stessa. Progettato dalla ditta di Boston di William Pitkin Jr., il paesaggio presenta prati ondulati, alberi maturi e una varietà di edifici che aumentano il fascino della tenuta. Tra queste strutture ci sono una serra, un garage, un grande fienile in mattoni rossi, un pollaio e una casetta per il custode, tutti progettati in armonia con la casa principale.
La tenuta fu inizialmente organizzata come una fattoria di un gentiluomo, riflettendo gli interessi agricoli di Mott. Sebbene le operazioni agricole cessarono negli anni '40, i giardini della tenuta continuano a prosperare, offrendo ai visitatori un rifugio tranquillo. Passeggiando per i giardini, si possono ammirare le piantagioni accuratamente curate, le aiuole vibranti e le serene caratteristiche acquatiche che creano uno scenario pittoresco.
L'impatto di Charles Stewart Mott su Flint va ben oltre le mura di Applewood Estate. Come sindaco di Flint per tre mandati e filantropo dedicato, Mott ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo della città. I suoi contributi alla comunità includono la fondazione della Charles Stewart Mott Foundation, che continua a sostenere varie iniziative educative, culturali e sociali a Flint e oltre.
Dopo la morte prematura di Ethel Harding Mott nel 1924, Charles Mott si risposò altre tre volte, con il suo ultimo matrimonio con Ruth Mott nel 1934. Ruth condivideva la passione di Charles per la filantropia e il servizio comunitario, e insieme continuarono a vivere ad Applewood Estate fino alla morte di Charles nel 1973. Ruth Mott rimase nella tenuta fino alla sua scomparsa nel 1999, lasciando un'eredità duratura attraverso la Ruth Mott Foundation, che ora possiede e mantiene la proprietà.
Oggi, Applewood Estate è aperta al pubblico, offrendo visite guidate che forniscono una panoramica sulla vita della famiglia Mott e sulla storia della tenuta. I visitatori possono esplorare le stanze splendidamente conservate, ciascuna arredata con mobili d'epoca e reperti personali che raccontano la storia dell'eredità della famiglia Mott. La tenuta ospita anche vari eventi e programmi educativi durante tutto l'anno, rendendola un vivace centro culturale nella comunità.
Che tu stia passeggiando per i lussureggianti giardini, ammirando i dettagli architettonici della villa o imparando i contributi della famiglia Mott a Flint, una visita a Applewood Estate è un viaggio nella storia e una celebrazione dell'impatto duraturo di un uomo sulla sua comunità.
In conclusione, Applewood Estate è più di una semplice casa storica; è un simbolo della visione, dedizione e generosità di Charles Stewart Mott. Le sue mura riecheggiano storie di innovazione, filantropia e famiglia, rendendola una destinazione essenziale per chiunque cerchi di comprendere il ricco arazzo del passato e del presente di Flint.
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