Nella pittoresca cittadina di Frauenfeld, in Svizzera, si trova un gioiello architettonico che attira sia gli appassionati di storia che i visitatori occasionali: la Baliere. Questo edificio affascinante, con la sua facciata a graticcio e la sua ricca storia, è una testimonianza dell'abilità artigianale e del patrimonio culturale della regione.
La storia della Baliere inizia a metà del XVI secolo, con la sua costruzione che risale tra il 1555 e il 1557. La casa fu costruita per Hans Hoffmann, un abile fabbro di spade proveniente da Norimberga. Hoffmann, che si era trasferito da Lindau, ottenne il permesso dalla Confederazione Svizzera nel 1552 di stabilirsi a Frauenfeld e praticare il suo mestiere. La sua officina, che produceva armature e spade molto apprezzate, si trovava sul sito dell'attuale proprietà della conceria Kappeler. Alimentata da un canale di fabbrica, l'officina di Hoffmann utilizzava due ruote idrauliche per far funzionare i suoi macchinari.
La maestria di Hoffmann era rinomata, con le sue armature e spade molto ricercate. Oggi, esempi del suo lavoro possono essere trovati nel Museo Nazionale Svizzero a Zurigo e nel Museo Storico del Canton Turgovia nel Castello di Frauenfeld. Hoffmann morì intorno al 1571, ma il suo lascito fu continuato dal figlio Lorenz, che divenne anch'egli un noto armaiolo. La famiglia cessò la loro attività intorno al 1625 quando le armature divennero meno rilevanti nei conflitti bellici.
Dopo gli Hoffmann, la famiglia Dumelin prese in mano la proprietà e continuò l'attività di molatura e lucidatura fino al 1767. Nei secoli, la Baliere subì diverse ristrutturazioni, tra cui aggiornamenti significativi nel 1925 e una grande restaurazione dal 1992 al 1994.
La Baliere è un esempio squisito di architettura tradizionale svizzera. L'esterno dell'edificio presenta una distintiva costruzione a graticcio con tre piani, sormontata da un tetto a padiglione. Il piano terra, originariamente progettato per la rappresentanza, vanta elementi decorativi intricati come finestre ad arco e dettagli in legno scolpito. Il primo e il secondo piano, probabilmente utilizzati come spazi residenziali per Hoffmann e la sua famiglia, includono cucine con camini, focolari e fori per il fuoco.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della Baliere è la data 1558 incisa sul portale della cantina, che indica l'anno del suo completamento. La costruzione a graticcio dell'edificio è adornata con una pittura a grisaille sul lato nord, che risale all'inizio del XVIII secolo. Questo stile decorativo è simile alla data 1723 trovata nella soffitta, suggerendo una significativa ristrutturazione durante quel periodo.
L'interno della Baliere è affascinante quanto l'esterno. Il piano terra, una volta la principale area di ricevimento, presenta elaborate decorazioni alle finestre e scudi araldici. I piani superiori, progettati per uso residenziale, includono cucine ben conservate con cappe tradizionali, stufe e fori per il fuoco. L'angolo sud-est ospita un accogliente soggiorno con pannelli in legno e una stufa in maiolica, mentre il lato nord contiene una camera da letto dipinta in un tono grigio tenue.
Durante il periodo della famiglia Dumelin, l'interno subì diverse modifiche. Furono aggiunti nuovi corridoi per collegare la Baliere con la casa vicina, e le volte della cantina furono probabilmente installate durante questo periodo. Inoltre, il piano terra fu suddiviso per includere una cucina per la prima volta.
Nel corso dei secoli, la Baliere ha affrontato sfide strutturali, tra cui un significativo assestamento nella direzione est-ovest. Questo era dovuto a un pilastro centrale marcio nella cantina e travi indebolite nell'area del camino. Anche il muro di fondazione orientale, che un tempo confinava con un ruscello, iniziò a sprofondare. Durante i lavori di restauro estensivi effettuati dalla città nel 1992 e 1993, i pavimenti furono sollevati idraulicamente, la facciata orientale fu ancorata con tiranti e i pavimenti in legno furono livellati e ristrutturati.
Oggi, la Baliere serve come Stadtgalerie Baliere, un vivace centro culturale a Frauenfeld. La galleria occupa la cantina, il piano terra e il primo piano, ospitando una varietà di mostre d'arte. Gli artisti non pagano l'affitto per esporre le loro opere; invece, danno una parte delle loro vendite alla città come commissione. Il primo piano include anche uno spazio per conferenze e letture, che può ospitare fino a 40 persone.
In conclusione, la Baliere non è solo un edificio storico; è una testimonianza vivente del ricco patrimonio culturale di Frauenfeld. Le sue mura raccontano storie di abili artigiani, evoluzione architettonica e spirito comunitario. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita alla Baliere sarà sicuramente un'esperienza memorabile.
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