La Colegiata di Gandia, conosciuta localmente come Insigne Colegiata de Santa María la Asunción de Gandía, è una splendida chiesa gotica situata nel cuore di Gandia, una città nella regione di Valencia, in Spagna. Questo gioiello architettonico testimonia la ricca storia della città e le famiglie influenti che ne hanno plasmato lo sviluppo, in particolare i duchi reali e la famiglia Borgia. La chiesa, con il suo imponente campanile e le intricate sculture in pietra, non è solo un luogo di culto ma anche un simbolo del patrimonio culturale e storico di Gandia.
Le origini della Colegiata di Gandia risalgono alla fine del XIV secolo, quando Alfonso il Vecchio, Duca di Gandia, avviò la costruzione di una grande chiesa. Questa prima fase di costruzione includeva la creazione delle sculture dell'Apostolato da parte di Joan e Pere Llobet, destinate ad adornare la facciata occidentale. Queste sculture, datate 1387, includono figure di San Paolo, San Luca, San Giovanni Evangelista e San Matteo, alcune delle quali sono ora conservate nel Museo Nazionale d'Arte della Catalogna.
La costruzione continuò sotto il figlio di Alfonso, Alfonso il Giovane, fino alla sua morte nel 1425, momento in cui i lavori furono interrotti. Il portale laterale gotico di Santa Maria, noto anche come Portale del Mercato, realizzato da Pere Balaguer, è una caratteristica notevole di questo periodo, simile al portale del capitolo della Cattedrale di Valencia.
Alla fine del XV secolo, la famiglia Borgia, diventata i nuovi signori di Gandia, giocò un ruolo cruciale nell'espansione e nell'arricchimento della chiesa. La duchessa Maria Enríquez, membro della famiglia Borgia, ottenne una bolla papale da Papa Alessandro VI nel 1499, elevando la parrocchia di Santa Maria allo status di chiesa collegiata. Questo evento significativo fu seguito dal solenne trasferimento delle spoglie dei duchi Pere Lluís e Joan Borgia da Santa Maria del Popolo a Roma alla Colegiata di Gandia nel 1500.
Tra il 1500 e il 1507, la chiesa vide un sostanziale completamento, con l'aggiunta di altre quattro sezioni alla navata e il completamento del Portale degli Apostoli, una fusione di stili gotico tardo e rinascimentale precoce. Il progetto e l'esecuzione di questo portale sono attribuiti a Pere Compte o al suo circolo, noto per il loro lavoro alla Lonja della Seta di Valencia e al Monastero della Trinità.
La Colegiata di Gandia è rinomata per i suoi elementi architettonici e artistici. La costruzione della chiesa mostra l'esperienza di maestri costruttori come Pere Vilanova, Martín de Vallpuesta, Diego Mendieta e Miquel de Gayca, direttamente influenzati da Pere Compte. Le decorazioni intricate e le sculture furono realizzate dalla bottega dei Forment, guidata da Pau Forment e dai suoi figli Onofre e Damià. Sotto il patrocinio della duchessa Maria Enríquez, l'altare maggiore delle Sette Gioie fu dipinto da Paolo de San Leocadio, con Damià Forment responsabile dell'intaglio e della scultura.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della chiesa è la sua architettura gotica, caratterizzata dall'uso di costoloni ritorti nelle volte, una tecnica introdotta da Pere Compte. La precisione e la bellezza dei contrafforti, sostenuti da potenti mensole, sono un elemento distintivo dell'esterno della chiesa, riflettendo l'evoluzione degli stili architettonici dal periodo califfale di Córdoba.
Il portale principale, noto come Portale degli Apostoli, è adornato con bassorilievi e sculture della famiglia Forment, mostrando una transizione dagli influssi gotici a quelli rinascimentali. La struttura lignea dell'altare maggiore e l'immagine in pietra della Vergine della Colegiata sono anche opere notevoli della famiglia Forment, che dimostrano la loro maestria nel fondere stili gotici e rinascimentali.
I visitatori della Colegiata di Gandia possono immergersi nella ricca storia e nello splendore architettonico di questo capolavoro gotico. L'interno della chiesa presenta una splendida collezione di arte religiosa, tra cui dipinti, sculture e intricate sculture in pietra. L'altare maggiore, con i suoi dettagliati lavori in legno e iconografia religiosa, è un punto focale della chiesa, offrendo uno sguardo sul patrimonio artistico e spirituale della regione.
Il campanile della chiesa, una caratteristica prominente dello skyline di Gandia, offre viste mozzafiato sulla città e sul paesaggio circostante. Salire in cima alla torre fornisce una prospettiva unica sui dettagli architettonici della chiesa e sull'importanza storica della sua posizione.
La Colegiata di Gandia non è solo un monumento storico; è un testimone vivente della fede e della dedizione delle persone che l'hanno costruita e mantenuta nel corso dei secoli. La chiesa continua a servire come luogo di culto e di ritrovo comunitario, ospitando cerimonie religiose, eventi culturali e celebrazioni durante tutto l'anno.
In conclusione, una visita alla Colegiata di Gandia offre un'esperienza arricchente, mescolando storia, arte e architettura in un contesto che ha resistito alla prova del tempo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o un cercatore spirituale, la Colegiata di Gandia offre un affascinante viaggio attraverso i secoli, mostrando l'eredità duratura di una delle chiese gotiche più notevoli della Spagna.
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