Il Belfry di Gembloux, conosciuto localmente come Belfort van Gembloers, si erge maestoso nel cuore di Gembloux, in Belgio. Questa torre comunale alta 35 metri si trova su uno sperone roccioso accanto al fiume Orneau, incarnando secoli di storia ed evoluzione architettonica. La sua trasformazione da campanile di una chiesa a torre civica con funzioni significative rende questo luogo un punto di riferimento affascinante da esplorare.
Originariamente, il Belfry di Gembloux era il campanile della Chiesa di Saint-Sauveur, costruita nel XII secolo sulle fondamenta di un edificio del X secolo. Questa chiesa era probabilmente la principale parrocchia di Gembloux del tempo. La città ricevette la sua prima carta comunale di libertà nel 1123, successivamente confermata da Godfrey III, Duca di Brabante, nel 1187. Per meglio servire le esigenze del comune, la torre fu alzata più volte, prima nel 1478 per ospitare un orologio e poi nel 1531 per fungere da torre di guardia. Questo innalzamento graduale del ruolo del campanile rifletteva la crescente importanza nei sistemi sociali e di difesa della città.
Nel 1678, un devastante incendio colpì Gembloux, portando alla creazione di una fonderia di campane per gli sforzi di ricostruzione. Il periodo post-rivoluzionario vide la chiusura della Chiesa di Saint-Sauveur per il culto, probabilmente quando gli edifici dell'abbazia furono venduti come beni nazionali. La chiesa abbaziale fu adottata come chiesa parrocchiale di Gembloux, con il nome di Saint-Guibert. Nel 1810, la chiesa fatiscente di Saint-Sauveur fu acquisita dal comune e, nel 1825, la navata e il coro furono demoliti. Tuttavia, il campanile fu conservato, restaurato e ufficialmente trasformato nel Belfry di Gembloux.
Dal 1889, le pareti del belfry sono state rivestite con un rivestimento in mattoni. Nel settembre 1905, un incendio devastò la parte superiore del belfry. La lanterna costruita nel 1907 in cima alla torre aveva un design diverso dal precedente, con una forma bulbosa piuttosto che una guglia che puntava verso il cielo. Questa lanterna è sormontata da una banderuola che porta lo stemma di Gembloux. Nonostante i danni significativi nel corso degli anni, i lavori di restauro sono stati continui, con gli interventi più recenti approvati dal consiglio comunale nel 2017.
Il Belfry di Gembloux ospita un notevole carillon. Inizialmente, la torre ospitava quattro campane tradizionali oscillanti, compreso un bourdon, dal 1905. Nel 1962, furono aggiunte altre 47 campane, creando un carillon completo. Questo strumento è stato completamente rinnovato nel 2009, con la tastiera modernizzata per migliorare il controllo delle campane. Oggi, il Belfry di Gembloux vanta uno dei due soli carillon da concerto nella provincia di Namur, rendendolo un punto di riferimento musicale unico.
Nel 2005, il Belfry di Gembloux è stato inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO come parte dei Belfries del Belgio e della Francia. Questo riconoscimento evidenzia l'importanza storica e culturale della torre, non solo a livello locale ma anche internazionale. L'inclusione del belfry nella lista del patrimonio sottolinea il suo ruolo nella vita comunale e nella difesa di Gembloux nel corso dei secoli.
Sebbene l'interno del Belfry di Gembloux sia attualmente chiuso ai visitatori a causa dei lavori di restauro in corso, il suo esterno rimane una vista impressionante nel paesaggio della città. La presenza imponente del belfry e la sua importanza storica lo rendono una tappa obbligata per chiunque visiti Gembloux. La piazza circostante, con i suoi caffè e negozi affascinanti, offre un luogo perfetto per ammirare il belfry mentre si trascorre una giornata tranquilla in questa pittoresca città belga.
Il Belfry di Gembloux è più di un semplice monumento storico; è una testimonianza della resilienza e dello spirito comunitario della città. Le sue mura hanno assistito a secoli di cambiamenti, dai tempi medievali attraverso incendi e restauri, fino al suo attuale status di sito patrimonio dell'UNESCO. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Belfry di Gembloux ti invita a esplorare il suo passato ricco di storie e ad apprezzare la sua presenza duratura nel cuore di Gembloux.
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