Lo Schlossberg, conosciuto localmente come il Grazer Schloßberg, è una collina iconica che rappresenta il cuore di Graz, la capitale della Stiria in Austria. Questo imponente massiccio di dolomia si eleva di 123 metri sopra la piazza principale di Graz e offre una vista mozzafiato sulla città. Con la sua ricca storia, i giardini lussureggianti e i monumenti notevoli, lo Schlossberg è una destinazione imperdibile per chi esplora Graz.
La storia dello Schlossberg risale all'VIII secolo a.C., con prove di insediamenti antichi sulla collina. Il nome Graz deriva dalla parola slovena gradec, che significa piccolo castello, riferendosi al castello romanico costruito sulla roccia nuda intorno al 1125. Questo castello fu poi ampliato in stile gotico e trasformato in una fortezza rinascimentale a partire dal 1544, seguendo i piani dell'architetto italiano Domenico dell’Allio.
La fortezza dello Schlossberg è elencata nel Guinness dei primati come la fortezza più forte di tutti i tempi. Anche Napoleone non riuscì a conquistarla all'inizio del XIX secolo. Solo quando occupò Vienna e minacciò di distruggere la capitale, Graz si arrese. Di conseguenza, la maggior parte delle strutture della fortezza furono demolite, tranne la Torre dell'Orologio (Uhrturm) e la Torre delle Campane (Glockenturm), che i cittadini di Graz riuscirono a salvare pagando un riscatto.
Nel 1839, Ludwig Freiherr von Welden iniziò la trasformazione della collina della fortezza in un giardino romantico, completo di numerosi sentieri pedonali e piante mediterranee che prosperano nel clima mite di Graz. Questo sviluppo ha trasformato lo Schlossberg in una zona ricreativa amata sia dai locali che dai visitatori.
Ci sono diversi modi per esplorare lo Schlossberg. I visitatori possono prendere la Schlossbergbahn, una funicolare in funzione dal 1894 e rinnovata nel 2004 con nuove carrozze. La funicolare sale dal Kaiser-Franz-Josef-Kai fino alle Kasematten e al ristorante dello Schlossberg. In alternativa, l'ascensore Schlossberglift, aperto nel 2000, offre una corsa verticale dallo Schlossbergplatz fino a un punto vicino alla Torre dell'Orologio. Per coloro che preferiscono un approccio più attivo, ci sono 260 gradini che portano sulla collina, insieme a una varietà di sentieri panoramici.
La Torre dell'Orologio, o Uhrturm, è forse il simbolo più riconoscibile di Graz. Situata orgogliosamente sullo Schlossberg, questa torre medievale segna il tempo per la città sin dal XVI secolo. Il suo design unico, con grandi quadranti e balconi in legno, la rende un punto di riferimento pittoresco. La Torre delle Campane, conosciuta come Glockenturm, ospita una campana affettuosamente chiamata Liesl. Entrambe le torri sopravvissero alla distruzione napoleonica grazie agli sforzi e ai fondi dei cittadini di Graz.
Le Kasematten dello Schlossberg, originariamente parte delle strutture difensive della fortezza, sono state trasformate in un moderno teatro all'aperto. Questo luogo ospita una varietà di eventi culturali, tra cui concerti, spettacoli teatrali e festival, rendendolo una parte vibrante della scena culturale di Graz.
Un'altra caratteristica intrigante dello Schlossberg è il Pozzo Turco, un pozzo profondo 94 metri che risale ai tempi della fortezza. La leggenda narra che il pozzo fu chiamato così per i prigionieri turchi che furono costretti a scavarlo. Oggi, è una testimonianza del passato storico della collina.
Oltre ai suoi monumenti storici, lo Schlossberg ospita diverse installazioni artistiche e sculture più piccole, aggiungendo un tocco di creatività moderna al sito antico. I visitatori possono anche esplorare l'ampio sistema di tunnel all'interno della collina, costruito durante la Seconda Guerra Mondiale per servire come rifugi antiaerei e centro di comando. Alcuni di questi tunnel sono ora utilizzati per vari scopi, tra cui lo Schlossberg Slide, lo scivolo coperto più lungo del mondo, e il Dom im Berg, uno spazio per eventi unico.
I giardini sullo Schlossberg sono un punto culminante per i visitatori in cerca di un rifugio tranquillo. Progettati da Ludwig Freiherr von Welden, questi giardini presentano una varietà di piante, comprese alcune specie mediterranee che prosperano nel clima di Graz. I sentieri ben curati e i punti panoramici rendono questo luogo perfetto per una passeggiata tranquilla o un picnic con vista panoramica sulla città.
Raggiungere lo Schlossberg è comodo, grazie alla Schlossbergbahn e allo Schlossberglift. La funicolare offre una salita rapida e panoramica, mentre l'ascensore offre un viaggio verticale unico attraverso la roccia. Per coloro che amano un po' di esercizio, le scalinate e i sentieri offrono una salita gratificante con bellissime vedute lungo il percorso.
In conclusione, lo Schlossberg è più di una semplice collina; è un tesoro storico e un'oasi verde nel cuore di Graz. Che tu sia interessato alla storia, alla cultura o semplicemente a goderti la natura, lo Schlossberg offre qualcosa per tutti. La sua ricca storia, l'architettura sorprendente e i giardini lussureggianti lo rendono un'attrazione imperdibile per chi visita Graz.
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