Il Municipio di Amburgo, conosciuto localmente come Hamburger Rathaus, è un magnifico gioiello architettonico situato nel cuore della Città Vecchia di Amburgo. Questo imponente edificio, costruito tra il 1886 e il 1897 nello stile storicista del neorinascimento nordico tedesco, è una testimonianza della ricca storia e del vibrante patrimonio culturale di Amburgo. Il Municipio non solo funge da sede del Parlamento di Amburgo e del Senato della Libera e Anseatica Città di Amburgo, ma affascina anche i visitatori con la sua maestosa facciata e i suoi dettagli intricati.
L'attuale Municipio di Amburgo è considerato la sesta iterazione nella storia della città. I primi due municipi erano probabilmente situati nella Città Nuova presso Hopfenmarkt e nella Città Vecchia arcivescovile al Mercato del Pesce (Vecchio). Dopo l'unificazione di queste città nel 1216, fu istituito un municipio comune all'angolo tra Kleine Johannisstraße e Dornbusch. Tuttavia, un devastante incendio nel 1284 distrusse questo edificio, risparmiando solo la volta della cantina, che in seguito servì come cantina del consiglio. La struttura successiva, conosciuta come Eimbeck’sches Haus, era rinomata per la sua licenza esclusiva di servire birra Einbecker. Purtroppo, la cantina del vino crollò parzialmente durante il Grande Incendio del 1842, ma una figura di Bacco recuperata è ancora presente nell'attuale Municipio, sulla scala che conduce alla cantina del consiglio.
Intorno al 1290, fu costruito un municipio più grande a Neß vicino al Trostbrücke. Questo edificio in mattoni, caratterizzato da una sala a due piani, si espanse nel tempo per includere il tribunale inferiore e un'estensione rinascimentale all'inizio del XVII secolo. La Banca di Amburgo si trasferì anche lì nel 1619. Questo complesso, adiacente alla vecchia Borsa di Amburgo, formò il nucleo politico ed economico di Amburgo per secoli.
Il Grande Incendio del 1842 portò alla demolizione deliberata del vecchio municipio a Trostbrücke per creare una barriera antincendio, anche se le fiamme continuarono a diffondersi. Alcune statue di imperatori tedeschi degli anni '40 del XVII secolo furono preservate e ora sono esposte all'esterno del Museo di Storia di Amburgo. Inoltre, barre d'argento fuse con i detriti dell'incendio sono esposte nella Phoenix Hall dell'attuale Municipio. Dopo la distruzione del vecchio municipio, l'orfanotrofio costruito nel 1785 su Admiralitätstraße ospitò temporaneamente il municipio e il Senato fino alla sua distruzione durante la Seconda Guerra Mondiale. Il Parlamento di Amburgo si riunì nella grande sala della Società Patriottica fino al completamento del nuovo Municipio.
Il sito per il nuovo Municipio fu scelto a Kleine Alster, dietro la nuova borsa, l'unico edificio dell'area risparmiato dall'incendio. La realizzazione del nuovo Municipio richiese 43 anni, dai primi concorsi di progettazione nel 1854 e 1876 fino all'accettazione finale nel 1884 e al completamento nel 1897. Le fondamenta dell'edificio poggiano su oltre 4.000 pali di quercia a causa delle condizioni del terreno. La costruzione costò 11 milioni di marchi d'oro, equivalenti a circa 80 milioni di euro oggi. Il progetto affrontò ritardi a causa della ricostruzione della città, sconvolgimenti politici, crisi economiche ed epidemie sanitarie. Alla fine, un gruppo di architetti di Amburgo, guidato da Martin Haller, progettò ed eseguì il piano finale dal 1886 in poi.
La struttura in granito e arenaria a due ali vanta una facciata larga 111 metri dominata da una torre centrale alta 112 metri, la cui altezza corrisponde alla larghezza dell'edificio. Il tetto è coperto di rame e gli elementi in arenaria sono principalmente realizzati in arenaria di Wünschelburger. L'effetto complessivo della facciata risulta dalla combinazione di elementi rinascimentali italiani e nordici tedeschi. Il portale d'ingresso nero ornato, decorato con intricati fogliami e rosette intrecciate e figure, mostra l'abilità degli artigiani di Amburgo. La guglia di rame è sormontata da un'aquila imperiale dorata, e i suoi quattro frontoni di pietra sono decorati con stendardi di rame tenuti da cavalieri. Sopra le finestre del piano terra, sono esposti gli stemmi di varie famiglie anseatiche.
Tra l'orologio grande e lo stemma di Amburgo sul fusto della torre, l'arco della Fenice commemora il grande incendio del 1842. Esattamente 50 anni dopo l'incendio, fu celebrata la cerimonia di copertura del nuovo Municipio. La grande scultura della Fenice dello scultore Aloys Denoth, trainata al Municipio da quattro cavalli neri, simboleggia la rinascita dalle ceneri. Un medaglione sotto la Fenice raffigura il vecchio municipio che bruciò nel 1842, con il motto latino RESURGAM (Risorgo) che fluttua sopra di esso.
Sul lato del Rathausmarkt, 20 statue di bronzo di re e imperatori del vecchio Impero tedesco, da Carlo Magno a Francesco II, ciascuna del peso di 600 kg, si trovano tra le nicchie delle finestre. Sopra i monarchi, le rappresentazioni delle virtù civiche – coraggio, pietà, unità e saggezza – sono esposte sulla torre centrale, simboleggiando l'indipendenza di Amburgo dalla corona come città anseatica. Sopra l'ingresso principale, un mosaico raffigura l'allegoria dello stato di Amburgo, Hammonia.
Sopra 28 finestre sul piano della rappresentanza, 28 busti che rappresentano professioni civiche sono collocati sui baldacchini delle finestre. Lo scultore Aloys Denoth ha ritratto in queste figure personalità ben note dell'epoca. Questa serie di figure è stata accolta dai contemporanei come un'aggiunta vivace alla facciata e una rappresentazione della diligenza civica. La sequenza inizia a Große Johannisstraße e termina a Alter Wall, con i ritratti del Presidente del Parlamento a sinistra e del Sindaco a destra del lato del Rathausmarkt.
Il tetto è adornato con figure di santi, i patroni delle chiese parrocchiali di Amburgo e dei due monasteri dissolti che precedentemente si trovavano sul sito del Municipio. Questi includono Santa Caterina per la Chiesa di Santa Caterina, San Michele per la Chiesa di San Michele, San Pietro per la Chiesa di San Pietro, San Giacomo per la Chiesa di San Giacomo, San Nicola per la Chiesa di San Nicola, San Paolo per il sobborgo di St. Pauli, San Giorgio per il sobborgo di San Giorgio, Maria Maddalena per il Monastero di Maria Maddalena e San Giovanni per il Monastero di San Giovanni. Inoltre, i piccoli frontoni occidentali presentano portatori di scudi con gli stemmi degli avamposti anseatici di Bruges, Novgorod, Londra e Bergen.
In conclusione, il Municipio di Amburgo non è solo un monumento storico; è un simbolo della resilienza e del ricco patrimonio culturale di Amburgo. Le sue mura riecheggiano le storie del passato della città, rendendolo un'attrazione imperdibile per chiunque visiti questa bellissima città!
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