La Chiesa di San Giorgio, una suggestiva combinazione di storia e architettura, si erge con orgoglio nel cuore di Heide, Schleswig-Holstein, all'angolo sud-occidentale della vivace piazza del mercato. Questa chiesa evangelico-luterana, dedicata a San Giorgio (o St. Jürgen in basso tedesco), è stata un faro spirituale e culturale per la città sin dalla sua fondazione nel XV secolo.
Le origini della Chiesa di San Giorgio risalgono al 1435, quando fu eretta una cappella a Heide, dedicata a San Giorgio. Tuttavia, questa struttura iniziale fu completamente distrutta nel 1559 durante l'Ultima Faida da truppe reali danesi e ducali. Dalle ceneri, una nuova chiesa fu costruita sulle fondamenta originali e consacrata già nel 1560. Straordinariamente, questa struttura resiliente ha resistito al passare del tempo, sebbene con diverse modifiche.
Il percorso architettonico della chiesa è affascinante. Inizialmente costruita con pietre di campo, i muri furono successivamente continuati con mattoni. Un'importante espansione avvenne tra il 1694 e il 1696, aggiungendo un grande annesso sul lato sud, simile a un transetto. Ulteriori modifiche inclusero l'aggiunta di muri del presbiterio rinforzati nel 1724 e un annesso con scala neoclassica sul lato nord all'inizio del XIX secolo.
Il frontone ovest, rinnovato nel 1739, presenta cinque finestre ad arco rotondo ed è suddiviso da cornici in livelli distinti. Un rilievo in arenaria sopra il portale principale, che raffigura il Cristo risorto, è una copia moderna, con l'originale del XVI secolo ora conservato all'interno della chiesa. La snella torre in legno a tre piani, che mostra forme del tardo Rinascimento, fu inizialmente costruita nel 1611 e subì una significativa trasformazione nel 1724. Un piccolo campanile barocco, aggiunto nel 1711 e rinnovato nel 1911, completa il design della torre.
Entrando, i visitatori sono accolti da un interno luminoso e arioso, grazie alle grandi finestre ad arco rotondo. Lo spazio è coronato da un soffitto a cassettoni installato nel 1880, che aggiunge al fascino della chiesa. Balconi fiancheggiano i lati nord e ovest della navata, offrendo un punto di vista unico.
L'interno della chiesa vanta una ricchezza di tesori artistici e storici. Il pala d'altare a due livelli del 1699, realizzato dallo scultore di altari di Amburgo Valentin Preuß e con dipinti di Johann Holte, è un capolavoro dell'arte barocca alta. Il dipinto centrale raffigura la Crocifissione, affiancato da statue di angeli e dei quattro evangelisti, con dipinti più piccoli dell'Ultima Cena e della sepoltura di Cristo.
Un altare scolpito gotico, risalente intorno al 1515, adorna la parete sud della navata. Questo trittico presenta un pannello centrale che raffigura il Compianto di Cristo, con pannelli laterali che mostrano scene di santi. Le intricate sculture e l'iconografia dettagliata si ritiene siano il risultato dell'amalgama di due altari laterali medievali del predecessore della chiesa.
Un altro pezzo notevole è il rilievo della Resurrezione, un ex epitaffio probabilmente commissionato da Martin Scherer nel 1515. Questo rilievo in quercia, ora conservato nella cappella del cimitero, raffigura la resurrezione di Cristo su uno sfondo di Gerusalemme, città che Scherer visitò come pellegrino. Il donatore è raffigurato in ginocchio nell'angolo in basso a destra.
Il pulpito in legno, un'opera del tardo Rinascimento della fine del XVI secolo, segue lo stile di Eiderstedt. Il cestello a quattro lati condivide una ringhiera comune con l'accesso, diviso in pannelli da colonne. Questi pannelli presentano rilievi di scene bibliche, tra cui rappresentazioni di Pietro, Paolo, gli evangelisti e varie altre narrazioni bibliche. Il baldacchino esagonale, adornato con rilievi figurativi di virtù e angeli, completa questo pezzo squisito.
Tra gli altri tesori della chiesa vi è un crocifisso tardo gotico alto quasi due metri della fine del XV secolo, montato su un supporto in legno tra la navata e l'annesso. La chiesa ospita anche due fonti battesimali: una fonte in arenaria della metà del XV secolo con una forma ottagonale simile a un calice, e una fonte in quercia del 1640/41 scolpita da Jürgen Heidtmann il Giovane, con rilievi del battesimo di Cristo, del Salvatore e dei quattro evangelisti.
Due candelabri in ottone del XVII secolo pendono sopra la navata centrale, riccamente decorati e coronati da una figura. Le coppe sotto le candele sono modellate come conchiglie, aggiungendo al loro design ornato.
La galleria nord, aggiunta nel XVII secolo, è supportata da colonne in legno e sporge leggermente, con la sporgenza supportata da mensole. Tra queste mensole, sono montate due file di travi orizzontali a coda di rondine, e la ringhiera presenta dipinti della galleria. Un totale di 43 dipinti a olio su legno, di vari artisti, raffigurano scene dell'Antico e Nuovo Testamento, per lo più seguendo incisioni dalla Bibbia di Merian.
Le campane della chiesa sono altrettanto storiche. La campana più antica, fusa nel 1540 da H. Prilop, presenta un'iscrizione e fregi di foglie. La campana più nuova, fusa nel 1764 da J. D. Kriesche, porta anch'essa un'iscrizione ed è realizzata in bronzo, con un diametro di 58 cm.
Fuori dalla chiesa, si trova una collezione di vecchie lapidi, con la più antica e significativa essendo la cosiddetta pietra di espiazione del 1567. Questa lastra di arenaria, che misura 2,10 m per 1,42 m, raffigura un omicidio avvenuto nel 1567. Uno dei due uomini barbuti con cappelli, giubboni e calzoni al ginocchio è mostrato mentre pugnala l'altro al collo con un pugnale. L'iscrizione rivela i nomi della vittima, Rode Martens Frens, e del perpetratore, Johann Offen Frens, entrambi di famiglie prominenti di Dithmarschen. Rode Marten, il padre della vittima, era uno degli ostaggi che Dithmarschen dovette fornire al re danese dopo la loro sconfitta nel 1559, mentre Johann Offen, il padre dell'assassino, era il balivo parrocchiale a Hennstedt.
La Chiesa di San Giorgio, con la sua ricca storia, bellezza architettonica e tesori artistici, rappresenta un testimone dello spirito e del patrimonio duraturo di Heide. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un momento di riflessione, questa straordinaria chiesa offre un affascinante viaggio nel tempo.
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