Kärnan

Nel cuore di Helsingborg, Svezia, si erge imponente e fiero Kärnan, una torre medievale che ha resistito alla prova del tempo e rimane un importante punto di riferimento storico. Questa struttura maestosa, con la sua robusta muratura e la sua presenza dominante, offre uno sguardo sulla ricca storia della regione e sull'importanza strategica di Helsingborg nel corso dei secoli.

Le Radici Vichinghe

La storia di Kärnan risale all'epoca vichinga, un periodo in cui la regione intorno a Helsingborg era un vivace centro di attività. Secondo il cronista tedesco Adamo di Brema, che scriveva intorno al 1070, il passaggio più breve tra Zelanda e Scania era a Helsingborg, rendendolo un luogo preferito dai Vichinghi e, purtroppo, dai pirati. La posizione strategica di Helsingborg ne faceva un punto vitale di comunicazione e commercio in Danimarca.

Scavi archeologici nell'area hanno rivelato resti di un fossato che suggeriscono la presenza di una fortezza vichinga, conosciuta come trelleborg, risalente intorno al 980 d.C. Queste fortezze circolari, costruite da Harald Bluetooth, erano caratterizzate da terrapieni, palizzate di legno e fossati asciutti, offrendo una difesa formidabile contro gli invasori.

La Fortezza Più Importante della Danimarca

Nel XII secolo, fu costruita una torre di pietra sul sito, che fu successivamente rinforzata per formare una fortificazione a forma quadrata. Negli anni 1310, il re Eric VI Menved decise di costruire una nuova torre più imponente. La struttura attuale di Kärnan, con i suoi otto piani collegati da una scala a chiocciola, fu eretta durante questo periodo. La torre era progettata per servire sia come fortezza difensiva che come residenza reale, completa di una cappella privata per il re.

La torre era circondata da una cinta muraria, che forniva ulteriore protezione e ospitava varie caratteristiche difensive, tra cui feritoie e merli. La cinta muraria era collegata a un grande edificio di sala, utilizzato per cerimonie reali e riunioni. L'intero complesso era racchiuso da un muro circolare di mattoni con 14 torri di difesa semicircolari e un fossato profondo, rendendolo una delle fortezze più formidabili della Danimarca.

Kärnan giocò un ruolo cruciale nella storia politica e militare della Danimarca. Fu una roccaforte chiave durante i numerosi conflitti che afflissero la regione, comprese le guerre danese-svedesi. La fortezza fu anche il luogo di diversi importanti eventi reali, tra cui il matrimonio del re Eric VI Menved nel 1296 e numerose riunioni della nobiltà danese.

Il Dazio dell'Öresund

Kärnan, insieme al Castello di Kronborg a Helsingør, svolse un ruolo vitale nella riscossione del dazio dell'Öresund. Questo dazio era imposto a tutte le navi straniere che passavano attraverso lo stretto tra Helsingborg e Helsingør, generando significative entrate per la corona danese. La presenza di queste due formidabili fortezze serviva da deterrente per qualsiasi nave che tentasse di evadere il dazio, garantendo che la Danimarca mantenesse il controllo su questa cruciale rotta marittima.

Da Roccaforte Danese a Punto di Riferimento Svedese

Nel 1658, il Trattato di Roskilde trasferì Helsingborg e Kärnan dal controllo danese a quello svedese. All'epoca, la fortezza era sotto il comando di Ove Gjedde, fondatore della colonia danese di Tranquebar in India. Durante la Guerra di Scania (1675-1679), le forze danesi riconquistarono brevemente Helsingborg, e una grande bandiera danese fu issata su Kärnan per segnalare il ritorno della regione sotto il dominio danese. Questa bandiera, lunga 17 metri e larga 7 metri, è ora esposta come trofeo di guerra presso il Museo dell'Esercito Svedese a Stoccolma.

Dopo la guerra, il re Carlo XI di Svezia ordinò la demolizione della fortezza per impedirne l'uso come base per future invasioni. Entro il 1680, la fortezza fu in gran parte smantellata, lasciando solo la torre centrale, Kärnan, come punto di riferimento per la navigazione marittima e simbolo della sovranità svedese sulla regione.

Restauro e Conservazione

Nel 1741, il governo svedese donò Kärnan alla città di Helsingborg. La torre rimase in rovina per quasi 200 anni fino a quando fu restaurata nel 1893-1894 sotto la direzione dell'architetto Alfred Hellerström. Il restauro mirava a ricreare l'aspetto medievale della torre, basandosi sulle illustrazioni più antiche conosciute. Il progetto incluse l'aggiunta di una torre scala più alta e merli, dando a Kärnan la sua silhouette distintiva.

Il restauro di Kärnan segnò l'inizio di uno sforzo più ampio per rivitalizzare l'area circostante. Tra il 1899 e il 1903, fu costruita la Terrasstrapporna (Terrazza di Re Oscar II) di fronte alla torre, creando una grandiosa scalinata che migliora l'accessibilità e l'appeal estetico del sito.

Visitare Kärnan Oggi

Oggi, Kärnan si erge come un orgoglioso testimone della ricca storia e del patrimonio architettonico di Helsingborg. I visitatori possono esplorare gli otto piani della torre, ognuno dei quali offre uno sguardo unico sul passato. Le spesse mura, che in alcuni punti misurano fino a 4,5 metri, ospitano camere strette e feritoie che danno un'idea delle capacità difensive della torre.

In cima a Kärnan, i visitatori sono ricompensati con viste mozzafiato su Helsingborg, sullo Stretto di Öresund e, nelle giornate limpide, sul Turning Torso di Malmö e sul Ponte di Öresund. I telescopi della torre permettono di osservare più da vicino questi punti di riferimento distanti, rendendo la salita in cima ben degna dello sforzo.

In conclusione, Kärnan è più di un semplice monumento storico; è un simbolo dello spirito duraturo di Helsingborg e della sua importanza strategica. Le sue mura riecheggiano le storie di re, battaglie e delle mutevoli maree della storia, rendendolo un'attrazione imperdibile per chiunque visiti questa bellissima città.