Situata nella tranquilla cittadina di Hengelo, Villa Tichelwerk è una gemma nascosta che trasporta i visitatori all'inizio del XX secolo. Questa affascinante villa, situata in M.A. de Ruyterstraat 1, fu costruita intorno al 1900 come residenza della rinomata famiglia Stork, famosa per il loro contributo all'industria tessile. Progettata dal celebre architetto Jacob van der Goot, Villa Tichelwerk rappresenta un esempio dell'eleganza e della grandiosità dello stile chalet, una tendenza architettonica popolare dell'epoca.
La storia di Villa Tichelwerk inizia con Engelbert Stork, l'influente direttore delle fabbriche tessili Stork, che acquistò una parte del terreno precedentemente occupato da una fabbrica di mattoni nel 1880. L'area, conosciuta come Tichelwerk a causa dei mattoni (tichel) prodotti lì, vide presto la costruzione della casa di campagna di Engelbert. Alla morte di Engelbert nel 1893, suo figlio Willem Stork ereditò la proprietà e decise di costruire una nuova villa più moderna sul terreno. Così nacque Villa Tichelwerk, sostituendo la vecchia casa Tiggelwerk, che fu successivamente demolita.
Nel settembre del 1900, Willem e sua moglie Sara Stork-Smit si trasferirono nella villa appena completata con i loro sei figli. La casa era all'avanguardia per l'epoca, dotata di moderni comfort come l'elettricità, il riscaldamento centrale a vapore e interni splendidamente decorati con intricati lavori in piastrelle, pavimenti in terrazzo e vetrate colorate. Il parco circostante, progettato dal rinomato architetto del paesaggio Dirk Wattez, trasformò i 14 ettari della proprietà in un rifugio pittoresco con boschi, orti, serre, frutteti e persino un parco per cervi.
Villa Tichelwerk è un capolavoro di design eclettico, che fonde elementi di Jugendstil, Neo-Barocco, Neo-Rococò, stili del XVII secolo, Neo-Gotico e Neoclassicismo. Lo stile chalet è particolarmente evidente nelle verande della villa, aggiungendo un tocco di fascino rustico alla sua eleganza raffinata. Il piano terra ospitava la cucina, la dispensa, il bagno, il garage e quattro stanze splendidamente decorate: lo studio di Willem, una stanza per Sara, una sala da pranzo e una sala per gli ospiti. Sotto parte di queste stanze si trovava una cantina, aggiungendo un aspetto pratico alla villa.
Il primo piano era altrettanto impressionante, con sette camere da letto, tra cui la camera matrimoniale, una stanza per i bambini e una piccola stanza per la tata. Questo piano comprendeva anche un bagno e un bagno di servizio, garantendo comfort e comodità per la famiglia. Il secondo piano comprendeva una soffitta e quattro camere da letto aggiuntive, una delle quali era destinata al personale. Sara Stork-Smit, pittrice di talento, aveva una stanza speciale con finestre rivolte a nord su questo piano, dove poteva dedicarsi alle sue attività artistiche.
All'inizio degli anni '20, la crisi economica costrinse Willem Stork a vendere la proprietà. Nonostante i suoi sforzi, trovare un acquirente si rivelò difficile, portandolo a tagliare molti alberi e affittare la casa del giardiniere per alleviare la pressione finanziaria. Entro il 1925, Villa Tichelwerk si era trasformata in una pensione, con i terreni circostanti gradualmente venduti per costruire case, orti e una chiesa apostolica. Nel 1939, ciò che rimaneva della proprietà fu acquistato dalla Maatschappij Het Tichelwerk e durante la Seconda Guerra Mondiale, la villa fu requisita dalle forze tedesche.
Nel 1955, la villa e i restanti 2,7 ettari di terreno furono acquistati dalla Sint Gregoriusstichting di Utrecht, diventando il Fraterhuis St. Marchelm. I fratelli che risiedevano nella villa insegnavano alla scuola cattolica romana Kweekschool, che in seguito si trasferì in un nuovo edificio in M.A. de Ruyterstraat. Nonostante l'aspetto esterno sbiadito della villa, continuò a servire come residenza e spazio educativo per i fratelli, anche se i bambini non potevano più giocare nei terreni o pattinare sul laghetto, che era stato riempito.
Gli anni '90 segnarono un nuovo capitolo per Villa Tichelwerk, poiché fu sottoposta a un ampio restauro. Si cercò di preservare le caratteristiche originali della villa adattandola a servire come spazio di lavoro per gli insegnanti della scuola di formazione Mgr. Hoogveld. Le stanze, la cucina, il bagno e la dispensa furono convertiti in uffici, mentre la sala per gli ospiti e la sala da pranzo furono trasformate in sale riunioni. Il restauro rivelò l'originale esterno giallo ocra della villa con lavori in legno color sangue di bue, mentre all'interno il legno di quercia fu dipinto per imitare il più lussuoso wengé.
Dal 1996 al 2013, Villa Tichelwerk fu il luogo di lavoro per gli insegnanti del college di formazione per insegnanti Edith Stein, che in seguito si fuse con la Saxion University of Applied Sciences. Nel 2018, la villa fu venduta, ma la sua eredità persiste, con la villa e il nome del quartiere, Tichelwerk, che servono come promemoria della ricca storia della zona nella produzione di mattoni.
Oggi, Villa Tichelwerk è un orgoglioso Rijksmonument, invitando i visitatori a esplorare il suo passato ricco di storia e ad ammirare la sua bellezza architettonica. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, Villa Tichelwerk offre uno sguardo affascinante nella vita della famiglia Stork e nell'evoluzione di questa straordinaria proprietà.
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