St. Jacobi, conosciuta localmente come St. Jakobi, rappresenta un faro senza tempo nel cuore del quartiere Radewig di Herford, in Nordrhein-Westfalen, Germania. Questa chiesa parrocchiale evangelico-luterana, nota anche come Radewiger Kirche, non è solo un luogo di culto ma anche un gioiello storico che ha testimoniato secoli di trasformazioni e resilienza.
Il viaggio di St. Jacobi iniziò nel XIV secolo, con radici che probabilmente risalgono a una struttura precedente. Questa chiesa a sala gotica, progettata nello stile quadrato della Westfalia, serviva inizialmente come stazione per i pellegrini diretti a Santiago de Compostela, come suggerisce la sua dedica a San Giacomo.
La chiesa fu chiusa nel 1530 con l'avvento della Riforma a Herford, una decisione presa dal consiglio comunale. Tuttavia, fu riaperta nel 1590 come chiesa parrocchiale evangelica, grazie agli sforzi di Anton Brutlacht, sindaco di Radewig. Brutlacht non solo riaprì la chiesa, ma supervisionò anche una completa ristrutturazione, commissionando nuovi arredi e donando il pulpito. Il primo servizio della Riforma, tenuto la prima domenica di Avvento del 1590, è commemorato ancora oggi con il Radewiger Kohlfest.
La resilienza di St. Jacobi fu messa alla prova ancora una volta durante il grande incendio di Herford nel 1638, che distrusse il tetto e la guglia della torre. Questi furono successivamente ricostruiti. La guglia della torre affrontò un'altra calamità nel 1778 quando fu colpita da un fulmine e bruciò, portando alla costruzione dell'attuale cupola a cipolla, o Welsche Haube, nel 1786.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, la chiesa subì danni da una bomba aerea nel 1940, che colpì il portale sud e un contrafforte meridionale. Questi danni furono riparati prima della fine della guerra. In riconoscimento della sua importanza storica e architettonica, St. Jacobi è stata designata monumento protetto nel 1981.
Il campanile di St. Jacobi ospita un insieme di tre campane in ferro fuso, create dalla fonderia di campane Lauchhammer nel 1921, con i toni d1–f1–as1. Inoltre, la lanterna presenta una campana delle ore in bronzo del 1736 (d2) e una campana dei quarti d'ora in acciaio del 1874, prodotta dall'Associazione di Bochum (e2).
L'interno di St. Jacobi è una testimonianza del tardo Rinascimento, con le sue impressionanti decorazioni e arredi del XVI e XVII secolo. Il fascino estetico della chiesa è pari alla sua profondità storica, offrendo ai visitatori uno sguardo sul patrimonio artistico e culturale dell'epoca.
L'organo di St. Jacobi, realizzato da Gustav Steinmann di Vlotho nel 1973, ha sostituito lo strumento storico che era stato trasferito e ampliato nel corso degli anni. L'organo originale, risalente al 1863, fu spostato alla galleria ovest dai fratelli Meyer di Herford e subì modifiche da parte di Klassmeier nel 1909 e di Furtwängler & Hammer nel 1931. Nonostante i danni di guerra, l'organo rimase suonabile fino a quando non fu smantellato nel 1968. L'attuale organo, pur essendo una costruzione moderna, incorpora elementi della vecchia cassa e ornamentazioni del design di Friedrich Meyer del 1863 e dispone di 25 registri su due manuali e un pedale.
Fino al XVI secolo, St. Jacobi serviva come chiesa di pellegrinaggio per coloro che si recavano a Santiago de Compostela. I pellegrini erano attratti dalla miracolosa Marienkirche e dalle reliquie di Santa Pusinna custodite nella Münsterkirche. L'area di Radewig, un luogo di riposo e mercato per i commercianti a lunga distanza, vide la fondazione di una cappella che alla fine si evolse nell'attuale St. Jacobi. Una bolla papale di Giulio II del 1510 rivela che St. Jacobi non era inizialmente una chiesa parrocchiale ma una chiesa di pellegrinaggio dedicata a San Giacomo.
Nel 1530, la chiesa fu chiusa a causa dell'afflusso travolgente di pellegrini. Tuttavia, continuò a vedere pellegrini fino al XVII secolo. Quando la chiesa fu riaperta come chiesa evangelica il giovedì dopo la prima domenica di Avvento del 1590, non c'erano fiori disponibili per decorare la chiesa. Invece, fu usato il cavolo, dando origine al Radewiger Kohlfest, una tradizione che perdura ancora oggi.
St. Jacobi è spesso aperta ai visitatori al di fuori degli orari di servizio, tipicamente dal martedì al sabato, tra le 11 e le 16. Questo orario offre ampie opportunità sia ai locali che ai turisti di esplorare questo santuario storico e spirituale.
In conclusione, St. Jacobi non è solo una chiesa ma un vibrante arazzo di storia, cultura e fede. Le sue mura riecheggiano le storie dei pellegrini, la resilienza di una comunità e la bellezza senza tempo dell'arte gotica e rinascimentale. Che tu sia un appassionato di storia, un pellegrino spirituale o semplicemente un viaggiatore curioso, St. Jacobi a Herford è una destinazione imperdibile che promette di arricchire il tuo viaggio con la sua profonda eredità e la sua serena atmosfera.
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