Situata nel cuore di Hobart, Franklin Square è un'oasi vivace che unisce fascino storico e modernità. Questo spazio pubblico di 1,6 acri non è solo un'area verde nella città frenetica; è un simbolo della ricca storia della Tasmania e della sua vita comunitaria dinamica. Intitolata a Sir John Franklin, esploratore artico ed ex luogotenente governatore di Van Diemen's Land, la piazza funge da centro per il relax, la celebrazione e l'espressione.
La storia di Franklin Square ha inizio sul sito dell'antica Government House, demolita nel 1858. Originariamente concepita come spazio polivalente dal governatore Lachlan Macquarie, doveva ospitare una chiesa, un tribunale, un municipio e altro ancora. Tuttavia, la necessità di uno spazio comune prevalse, dando vita a Franklin Square.
Nel 1860, una risoluzione parlamentare stanziò fondi per erigere una statua e una fontana in onore di Sir John Franklin. Questa statua, circondata da una fontana a due livelli, rimane il fulcro della piazza, con un epitaffio scritto dal famoso poeta Alfred, Lord Tennyson. Il 20 maggio 1863, furono piantate due querce per commemorare il matrimonio di Edoardo VII con Alessandra di Danimarca, simbolo di lealtà e fedeltà al Sovrano. Questi alberi, insieme a una targa commemorativa installata nel 1903, sono monumenti viventi del passato.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Franklin Square fu trasformata in un rifugio antiaereo, offrendo riparo a 900 persone. Questo periodo della sua storia sottolinea il ruolo della piazza come protettore e luogo di ritrovo per la comunità. Avanzando al 2016, la piazza ha subito notevoli miglioramenti, inclusi restauri della fontana, dei bagni e dei sentieri, garantendo che rimanga un luogo accogliente per tutti.
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Franklin Square è da tempo una piattaforma per la protesta pubblica e l'espressione. Dalle manifestazioni per i diritti dei lavoratori alle proteste ambientali contro la diga di Franklin e la cartiera Gunns, la piazza ha risuonato con le voci di coloro che cercano il cambiamento. È un simbolo dello spirito di attivismo e impegno comunitario di Hobart.
Oggi, Franklin Square è un vivace parco urbano che invita i visitatori a esplorare le sue numerose caratteristiche. Il monumento a Re Edoardo VII, una statua in bronzo su un piedistallo di arenaria, vi accoglie all'ingresso. Questa statua ricorda le figure storiche che hanno plasmato il passato della Tasmania.
La piazza ospita anche un grande set di scacchi, un'attrazione deliziosa per i locali e i turisti. Situata lungo il lato di Davey Street, questa scacchiera di 4 per 4 metri invita i giocatori a impegnarsi in battaglie strategiche sotto il cielo aperto. Che siate appassionati di scacchi o giocatori occasionali, è un modo divertente per trascorrere un pomeriggio.
Negli ultimi anni, Franklin Square ha abbracciato l'arte e l'interazione con l'installazione della scultura Two Islands. Questa opera d'arte interattiva, creata dallo scultore e artista sonoro Nigel Helyer, combina legno, acciaio, illuminazione e tecnologia sonora per creare un'esperienza unica. È una perfetta fusione di arte e natura, invitando i visitatori a interagire con lo spazio in modi nuovi ed entusiasmanti.
Il verde lussureggiante della piazza è caratterizzato da olmi inglesi e tilie, alcuni dei quali hanno oltre 150 anni. Questi alberi imponenti offrono ombra e bellezza, creando un ambiente sereno nel cuore della città. A est, un solitario Albero del Paradiso si erge, accompagnato da un gruppo di alberi sempreverdi della Nuova Zelanda, arricchendo la flora diversificata della piazza.
Franklin Square è più di un semplice parco; è un centro comunitario dove le persone si riuniscono per rilassarsi, celebrare ed esprimersi. Che siate intenti a fare una passeggiata tranquilla, partecipare a una protesta o semplicemente ammirare i monumenti storici, la piazza offre qualcosa per tutti. È un luogo dove la storia incontra la modernità, dove la natura incontra l'arte e dove il passato incontra il presente.
In conclusione, Franklin Square è una destinazione imperdibile a Hobart. La sua ricca storia, la vivace vita comunitaria e i suoi splendidi dintorni la rendono un'esperienza indimenticabile. Che siate appassionati di storia, amanti dell'arte o semplicemente alla ricerca di un luogo tranquillo per rilassarvi, Franklin Square vi accoglie a braccia aperte.
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