Keith-Albee Theatre

Immergiti in un mondo di opulenza e storia al Teatro Keith-Albee, un gioiello prezioso situato nel cuore del centro di Huntington, West Virginia. Questo iconico centro per le arti performative, che si erge orgogliosamente di fronte al Frederick Building, è una testimonianza della grandiosità degli anni '20 e dello spirito duraturo del vaudeville.

La Nascita di un Gigante Teatrale

Il Teatro Keith-Albee aprì le sue porte al pubblico il 7 maggio 1928, sotto gli auspici dei magnati del vaudeville B. F. Keith ed Edward Albee. Al momento della sua costruzione, era considerato il secondo teatro più grande degli Stati Uniti, un'impresa monumentale che rispecchiava le ambizioni dei suoi creatori. Il teatro fu costruito dai fratelli Hyman, A. B. e S. J. Hyman, figure di spicco a Huntington.

Progettato dal celebre architetto scozzese Thomas W. Lamb, responsabile di circa 150 teatri in tutto il mondo, il Teatro Keith-Albee è un capolavoro dell'architettura barocca spagnola. Con una capacità di circa 3.000 posti a sedere, il teatro era un tempio del divertimento, adornato con elaborati stucchi, grandi lampadari e eleganti balconi. La lussuosa hall principale era completata da sale cosmetiche, sale fumatori e caminetti nei bagni sia maschili che femminili, offrendo agli spettatori un'esperienza sofisticata e confortevole.

Vaudeville e Oltre

Il Teatro Keith-Albee era un luogo fondamentale nel circuito Keith-Albee, un prestigioso tour di vaudeville lungo la costa orientale. Lo spettacolo del giorno dell'inaugurazione presentava Rae Samuels, la Blue Streak del vaudeville, aprendo la strada a innumerevoli esibizioni memorabili. Il teatro era originariamente dotato di un organo Wurlitzer, capace di produrre quasi qualsiasi effetto sonoro necessario per i film muti. Sebbene l'organo fosse stato rimosso e venduto negli anni '50, un organo Wurlitzer del 1927 è stato reinstallato nel 2001, grazie agli sforzi del nativo di Huntington Robert Edmunds e del Progetto Huntington Theatre Organ.

Adattarsi ai Tempi che Cambiano

Con il passare dei decenni, il Teatro Keith-Albee ha affrontato nuove sfide. L'ascesa della televisione e dei cinema multisala negli anni '60 e '70 ha portato a un declino del vaudeville e dei teatri a schermo singolo. In risposta, la famiglia Hyman divise l'auditorium principale in tre cinema separati, con due teatri più piccoli nelle sezioni est e ovest e un quarto teatro aggiunto in uno spazio commerciale fronte strada. Nonostante questi cambiamenti, il teatro rimase un punto di riferimento amato, celebrando il suo 50º anniversario nel 1978 con una ricreazione di uno spettacolo di vaudeville con il cantante Rudy Vallee.

Nel 1988, il Teatro Keith-Albee ospitò una proiezione pre-apertura del film Rain Man, alla quale parteciparono le star Dustin Hoffman, Barry Levinson e Mark Johnson. Questo evento segnò un altro punto culminante nella storia del teatro, dimostrando la sua continua rilevanza nel mondo dell'intrattenimento.

Una Nuova Era

Il 12 dicembre 2006, il Teatro Keith-Albee tornò sotto i riflettori, ospitando la prima del film We Are Marshall. All'evento parteciparono gli attori Matthew McConaughey e Matthew Fox, oltre al regista Joseph McGinty Nichol, e il teatro apparve anche nel film. Più tardi quell'anno, la famiglia Hyman donò il teatro alla Marshall University Foundation, che poi trasferì la proprietà alla neonata Keith-Albee Performing Arts Center Foundation (KAPAC).

Esplorare il Teatro Keith-Albee

Oggi, il Teatro Keith-Albee si erge come un faro di patrimonio culturale e splendore architettonico. I visitatori possono ammirare il magnifico design barocco spagnolo del teatro, con i suoi dettagliati stucchi, sontuosi lampadari e eleganti balconi. La ricca storia del teatro è palpabile in ogni angolo, dalla grandiosa hall principale all'organo Wurlitzer restaurato.

Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un'esperienza culturale unica, il Teatro Keith-Albee offre qualcosa per tutti. Partecipa a uno spettacolo dal vivo, esplora il passato storico del teatro o semplicemente immergiti nell'atmosfera di questo luogo storico. Il Teatro Keith-Albee è più di un semplice teatro; è una testimonianza vivente dell'età d'oro del vaudeville e un punto di riferimento amato nel cuore di Huntington.

In conclusione, il Teatro Keith-Albee è una destinazione imperdibile per chiunque visiti Huntington, West Virginia. La sua ricca storia, la bellezza architettonica e l'eredità duratura lo rendono un vero gioiello nel mondo delle arti performative. Che tu stia assistendo a uno spettacolo o semplicemente esplorando il teatro, sarai sicuramente affascinato dalla magia del Teatro Keith-Albee.