Situata nella pittoresca cittadina di Imst, in Austria, la Johanneskirche rappresenta un eccezionale esempio di storia ed evoluzione architettonica. Conosciuta localmente come Johanneskirche Imst, questa chiesa cattolica romana è dedicata a San Giovanni Battista e a San Giovanni Evangelista. La sua storia ricca e il suo design unico la rendono una meta affascinante per i visitatori desiderosi di esplorare il ricco patrimonio culturale del Tirolo.
La storia della Johanneskirche risale al 1274, quando fu documentata per la prima volta. Purtroppo, una frana distrusse gran parte della struttura originale, ma il suo legame con l'ospedale locale ne sottolinea l'importanza per la comunità già allora. L'attuale chiesa gotica fu costruita intorno al 1467 e subì significative trasformazioni barocche nel XVIII secolo, con affreschi di Philipp Jakob Greil. Tuttavia, solo il coro gotico sopravvisse a questi cambiamenti.
Nel 1822, un devastante incendio cittadino danneggiò gravemente la chiesa, che fu temporaneamente utilizzata come deposito di legna. Dopo un ampio restauro, fu riconsacrata nel 1831. Tra il 1879 e il 1883, la facciata fu modificata per riflettere stili storicisti. L'interno ricevette tocchi artistici da Felix Schatz, Max Gehri e Thomas Konrad. Un importante restauro tra il 1954 e il 1956 conferì alla chiesa il suo aspetto attuale.
La Johanneskirche è una chiesa a navata unica orientata verso nord, con una navata a tre campate dotata di grandi finestre ad arco tondo e un coro poligonale fortemente rientrato. La torre, con il suo caratteristico cupolino a cipolla e lanterna, fu aggiunta dopo l'incendio del 1822. Il piano delle campane presenta finestre gemelle ad arco tondo sovrapposte. Una sacrestia è annessa a ovest del coro, conducendo a una nicchia di cappella con una rappresentazione di Cristo sul Monte degli Ulivi.
La facciata, rinnovata nel 1879/1883, include una finestra circolare con traforo a quadrifoglio sopra il portale con colonne di pietra. Il mosaico del timpano, creato da Andreas Weißenbach nel 1976, raffigura Dio Padre con le Tavole della Legge. Gli affreschi di Elmar Kopp del 1976/1978 adornano la facciata, raffigurando San Giovanni Evangelista con l'Agnello dell'Apocalisse, il Battesimo di Cristo da parte di Giovanni Battista e Maria con il Bambino nel timpano.
All'interno, la Johanneskirche è adornata con una volta a botte piatta con lunette sopra le finestre. Il lavoro in stucco di Franz Roilo del 1954/1956 presenta la colomba dello Spirito Santo circondata dai simboli dei quattro Evangelisti. L'area d'ingresso è separata da una grata in ferro battuto, con un organo a due piani sopra di essa.
Le vetrate del coro, realizzate da Fred Hochschwarzer nel 1954, raffigurano scene della vita di Cristo e di Giovanni Battista. Un design astratto adorna la piccola finestra rotonda nella parete principale del coro. Le creazioni di Elmar Kopp del 1977 includono l'altare, l'ambone a forma di spighe di grano e il tabernacolo.
Gli altari laterali all'arco del presbiterio risalgono al XVII secolo. L'altare sinistro, dedicato a San Michele, presenta una figura scolpita dell'Arcangelo Michele che combatte il diavolo, affiancato dalle statue di San Giorgio e Sant'Elena. Creato da Hans Patsch intorno al 1630, originariamente si trovava nella Cappella di San Michele del cimitero. L'altare destro, risalente al 1670 circa, fu trasferito dal Castello di Klamm e include un dipinto del XVIII secolo di Maria con il Bambino e i Quattordici Santi Ausiliatori.
L'organo della Johanneskirche, costruito nel 1884 da Josef Sies, conserva gran parte della sua struttura e disposizione originali. Per preservare la vista della rosa della finestra, l'organo è diviso in due casse che fiancheggiano la rosa, con la console posizionata centralmente di fronte all'altare. Originariamente, le canne di prospetto furono sostituite con canne di zinco durante la Prima Guerra Mondiale. Lo strumento presenta 10 registri su un manuale e pedale, con il manuale permanentemente accoppiato al pedale.
In conclusione, la Johanneskirche a Imst è più di una semplice chiesa; è un simbolo di resilienza e patrimonio artistico. Le sue mura raccontano storie di secoli passati, offrendo ai visitatori uno sguardo sull'evoluzione storica e culturale di questa affascinante regione. Una visita alla Johanneskirche promette un viaggio nel tempo, lasciando una profonda apprezzamento per lo spirito duraturo di Imst.
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