Nel cuore di Ingolstadt, in Baviera, si erge il magnifico Liebfrauenmünster, conosciuto localmente come Münster Zur Schönen Unserer Lieben Frau. Questo imponente edificio è una testimonianza della ricca storia e della maestria architettonica del tardo periodo gotico, affascinando i visitatori con la sua struttura imponente e il suo passato affascinante.
Le origini del Liebfrauenmünster risalgono ai primi anni del XV secolo. Prima della costruzione di questa chiesa monumentale, sul sito sorgeva una chiesa in legno. La decisione di costruire una nuova e più grandiosa chiesa fu presa nel 1407, quando la città di Ingolstadt fu divisa in due parrocchie. Il Liebfrauenmünster era destinato a servire la parrocchia superiore, distinguendosi dalla chiesa parrocchiale inferiore di San Moritz.
La costruzione della chiesa iniziò nel 1425, finanziata dal Duca Ludovico VII di Baviera, che la immaginava come la sua chiesa di sepoltura. Tuttavia, il destino ebbe altri piani poiché Ludovico morì in prigionia e fu infine sepolto nell'Abbazia di Raitenhaslach. Nonostante ciò, i suoi contributi alla chiesa furono significativi. Nel 1438, donò un prezioso dipinto mariano che, sebbene distrutto nel 1801, diede il nome alla chiesa, traducendosi in La Bella Chiesa di Nostra Signora. La costruzione continuò per un secolo, con il completamento della chiesa nel 1525. Originariamente, le torri gemelle dovevano raggiungere un'altezza di 86 metri, ma le limitazioni finanziarie le lasciarono incompiute a 62 e 69 metri rispettivamente.
Una delle caratteristiche più sorprendenti del Liebfrauenmünster è il suo design di chiesa a sala gotica tardiva. L'architettura della chiesa è una fusione di elementi gotici tradizionali con adattamenti locali unici. Le torri gemelle, sebbene incomplete, sono posizionate ad angolo diagonale, conferendo alla chiesa un aspetto distintivo. L'esterno della chiesa è caratterizzato dalla costruzione in mattoni rossi, con dettagli intricati in pietra bianca che evidenziano le finestre e i portali gotici.
La fase iniziale della costruzione vide la creazione di sei cappelle rettangolari intorno all'ambulacro del coro e alla sagrestia sul lato nord. Il portale sud-est, datato 1430, funge da ingresso principale ed è una testimonianza della fase iniziale della costruzione della chiesa. La struttura del tetto, completata nel 1491, è una caratteristica originale, che mostra l'abilità artigianale del periodo.
Entrando nel Liebfrauenmünster, i visitatori sono accolti da uno spazio vasto e luminoso. L'interno è un'armoniosa combinazione di colonne slanciate, soffitti a volta e dettagli in pietra intricati. La disposizione della chiesa come sala a gradini con una navata centrale elevata crea un senso di grandiosità e apertura. Le volte a costoloni della navata e delle navate laterali, completate all'inizio del XVI secolo, presentano una struttura moderna a rete che fonde armoniosamente le singole campate.
Uno dei punti salienti dell'interno è l'altare maggiore, creato da Hans Mielich nel 1572 per commemorare il 100º anniversario dell'Università Statale Bavarese. Questo capolavoro colorato è adornato con oltre novanta dipinti che raffigurano varie scene dei Vangeli, servendo come una contro-riforma visiva contro l'iconoclastia luterana. L'altare è un trittico con doppie ali laterali, che mostrano immagini diverse a seconda del calendario liturgico. Il retro dell'altare raffigura la Disputa di Santa Caterina con gli studiosi.
Le vetrate della chiesa sono un'altra caratteristica notevole. Particolarmente degna di nota è la finestra dell'Annunciazione, che si estende per l'intera finestra dietro l'altare maggiore. Una delle finestre, creata intorno al 1505, è attribuita alla bottega di Albrecht Dürer, mostrando l'alto livello di maestria artistica coinvolto nella decorazione della chiesa.
Tra i molti tesori del Liebfrauenmünster c'è il suo esteso presepe, che riflette la ricca tradizione dell'arte del presepe portata a Ingolstadt dai Gesuiti del Tirolo. Il presepe, con le sue 260 figure, risale al periodo barocco, con aggiunte della metà del XIX secolo e intorno al 1900. Le scene raffigurano vari eventi della Natività, tra cui l'Annunciazione, la ricerca di alloggio, la nascita di Gesù, l'adorazione dei Magi e la presentazione di Gesù al tempio. Queste figure sono esposte tutto l'anno nel coro ovest della chiesa, ospitate in due grandi teche di vetro.
La torre sud del Liebfrauenmünster ospita un tesoro, accessibile al pubblico come mostra permanente. Creato in collaborazione con il Museo Diocesano di Eichstätt, il tesoro espone una collezione di oggetti liturgici, tra cui la croce pettorale del Duca Stefano III, conosciuta come la Croce di Stefano, pietre commemorative, reliquiari, ostensori e calici preziosi. Questi artefatti offrono uno sguardo sulla ricca storia della chiesa e sulle pratiche religiose del passato.
Visitare il Liebfrauenmünster non è solo un viaggio attraverso una meraviglia architettonica, ma anche una passeggiata nella storia. La chiesa è una testimonianza della fede duratura e delle conquiste artistiche del popolo di Ingolstadt. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o un visitatore occasionale, il Liebfrauenmünster promette un'esperienza indimenticabile, lasciandoti con una maggiore apprezzamento del patrimonio culturale della Baviera.
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