La torre dell'acqua di Kehl, conosciuta localmente come Wasserturm Kehl, si erge con fierezza nella parte meridionale di Kehl, nel Baden-Württemberg, Germania, all'incrocio tra Schwimmbadstraße e Iringheimer Straße. Questa struttura alta quasi 50 metri non è solo un'opera funzionale, ma anche un importante punto di riferimento che spicca nello skyline della pianura del Reno con la sua silhouette caratteristica.
Costruita nel 1904, la torre dell'acqua di Kehl rappresenta un esempio classico dell'architettura dei serbatoi idrici dei primi del XX secolo. Il suo design rispecchia l'ottimismo industriale dell'epoca, unendo praticità e un certo estro architettonico. La base della torre è circolare, con un diametro di 11,90 metri, realizzata interamente in solida muratura di mattoni. La parte inferiore è rivestita in pietra arenaria, conferendole un aspetto solido e radicato, mentre la parte superiore è intonacata e dipinta di bianco, creando un contrasto netto e pulito contro il cielo.
La testa della torre, sebbene non conservata nella sua forma originale, rimane un elemento affascinante. È poligonale e si sporge in due livelli, con la parte inferiore che ospita il piano di gocciolamento illuminato da una serie di finestre. Sopra di questo, lo sporgimento più pronunciato contiene il serbatoio d'acqua, un classico modello Intze 1 con una capacità di 300 metri cubi. Questo serbatoio è diviso in due sezioni da una parete divisoria. Un anello di finestre appena sotto il tetto permette alla luce di inondare l'area del serbatoio, creando un interessante gioco di luci e ombre.
La storia della torre dell'acqua di Kehl è intrecciata con la crescita industriale della stessa Kehl. Lo sviluppo della città come polo industriale iniziò con il collegamento alla rete ferroviaria del Baden nel 1844 e la costruzione del ponte ferroviario sul Reno nel 1861. Entro il 1897, furono stabiliti un ponte stradale permanente e il porto del Reno di Kehl, catalizzando l'espansione industriale e la crescita demografica, che resero necessario un sistema centralizzato di approvvigionamento idrico.
Nel 1903, la città incaricò l'ingegnere Max Hessemer di Francoforte sul Meno di progettare un sistema completo di approvvigionamento idrico, comprendente pozzi di filtrazione, una stazione di pompaggio, una rete di tubazioni e la torre dell'acqua. La ditta locale Azone si occupò della costruzione e, nell'ottobre del 1905, l'impianto era operativo. Inizialmente, Hessemer finanziò il progetto da solo, ottenendo un monopolio temporaneo sull'approvvigionamento idrico, che in seguito portò a controversie sui prezzi elevati dell'acqua. Alla fine, la città acquisì l'approvvigionamento idrico da Hessemer per 285.000 marchi.
La torre dell'acqua di Kehl ha affrontato varie sfide nel corso della sua storia. Sopravvisse indenne alla Prima Guerra Mondiale e nel 1922 fu ampliata con una torre aggiuntiva e un pozzo. Tuttavia, la Seconda Guerra Mondiale inflisse danni alla torre e alla rete di tubazioni. Le riparazioni post-belliche nel 1950 videro la testa elaborata della torre sostituita con un design più semplice. Ulteriori ristrutturazioni avvennero nel 2003, garantendo la continua presenza della torre come monumento storico.
Oggi, la torre dell'acqua di Kehl fa parte della rete di approvvigionamento idrico di emergenza della città, sebbene gli impianti originali presso la torre siano stati dismessi nel 1980. I nuovi impianti idrici di Kehl, costruiti sui prati di Schutterwald a Willstätt, insieme ad altre cinque strutture, servono ora circa 33.000 residenti di Kehl e delle comunità vicine.
Per i visitatori di Kehl, la torre dell'acqua offre più di uno sguardo al passato industriale della città. Si erge come un testimone dell'ingegno e della resilienza dei primi del XX secolo, riflettendo le tendenze architettoniche e i progressi tecnologici di quel tempo. Il contrasto netto tra l'intonaco bianco e l'ardesia scura la rende un punto di riferimento fotogenico, perfetto per chi è interessato al patrimonio industriale e alla storia architettonica.
Sebbene l'interno possa non essere accessibile al pubblico, l'esterno della torre e l'area circostante offrono un luogo tranquillo per la contemplazione e la fotografia. La posizione della torre nella pittoresca pianura del Reno offre uno sfondo sereno, rendendola una tappa imperdibile per chi esplora la regione.
In conclusione, la torre dell'acqua di Kehl è più di una semplice struttura funzionale; è un simbolo della crescita e dell'evoluzione della città. Rappresenta un ricordo del passato continuando a servire la comunità, un faro di storia e progresso nel cuore del Baden-Württemberg.
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