Situata nel cuore di Keszthely, una pittoresca cittadina sulle rive del Lago Balaton in Ungheria, la Sinagoga di Keszthely (Keszthelyi zsinagóga) rappresenta un esempio significativo del ricco patrimonio culturale e storico della regione. Questo edificio neoclassico, completato nel 1852, è stato un punto di riferimento per la comunità ebraica per oltre un secolo e mezzo, testimoniando i cambiamenti storici, dai periodi di pace dei suoi primi anni ai tempi turbolenti della Seconda Guerra Mondiale.
La storia della Sinagoga di Keszthely inizia all'inizio del XVIII secolo, quando le prime famiglie ebraiche si stabilirono a Keszthely. Nel 1745, c'erano sette famiglie ebree in città e, entro il 1766, era stata costituita una comunità ebraica funzionante. Il sito dove ora sorge la sinagoga era un tempo di proprietà della prestigiosa famiglia Pethő, che lo acquisì per donazione reale nel 1427. Successivamente, nel 1739, fu acquistato da Christopher Festetics, una figura significativa nella storia della città.
La prima sinagoga su questo sito era una casa rettangolare con una cappella nel cortile, eretta dalla comunità ebraica alla fine del XVIII secolo. Tuttavia, l'attuale edificio, progettato dall'architetto Christopher Hofstadter, fu costruito nel 1852. La sinagoga subì importanti ristrutturazioni nel 1894, adottando uno stile eclettico, e nel 1898 fu installato un organo costruito da Sándor Országh, che ne aumentò la magnificenza.
La Sinagoga di Keszthely è un bellissimo esempio di architettura neoclassica. La sua lunghezza, larghezza e altezza sono quasi uguali, rispettando i principi tradizionali del design. L'edificio è accessibile attraverso l'arcata della Casa Pethő, situata in via Kossuth Lajos al numero 22, uno degli edifici più antichi di Keszthely e luogo di nascita del compositore Károly Goldmark nel 1830. Il padre di Goldmark servì come cantore nella sinagoga, aggiungendo un ulteriore strato di significato storico al sito.
Una delle caratteristiche uniche della sinagoga è il suo interno, che è circondato su tre lati da una galleria per le donne, sostenuta da colonne di ferro. Nonostante le numerose ristrutturazioni nel corso degli anni, l'architettura neoclassica originale è ancora conservata sul lato est della sinagoga, offrendo uno sguardo al suo passato.
La storia della sinagoga non è priva di capitoli bui. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i tedeschi utilizzarono l'edificio come magazzino e poi come stalla, causando la distruzione dell'organo. La guerra portò anche perdite devastanti alla comunità ebraica di Keszthely, con 829 membri uccisi. Oggi, i loro nomi sono incisi su 102 lastre di marmo che pendono intorno al perimetro interno della sinagoga, servendo come un triste promemoria delle atrocità dell'Olocausto.
Davanti alla sinagoga si erge un obelisco nero, un memoriale per il ghetto che un tempo occupava lo stesso terreno. I membri del ghetto furono portati prima a Zalaegerszeg e poi ad Auschwitz, con il primo treno arrivato lì l'8 luglio 1944. Questo memoriale assicura che i ricordi di coloro che perirono non siano mai dimenticati.
La Sinagoga di Keszthely ha subito diverse ristrutturazioni nel corso della sua storia. Importanti lavori di ristrutturazione si sono svolti nel 1930, 1945 e 1967. Nel 1987, parte del soffitto crollò, portando a un piano di ristrutturazione completo iniziato nel 1991. I lavori di ristrutturazione completi iniziarono nel 1993 e la sinagoga fu riconsacrata il 7 luglio 1995, alla presenza del Presidente della Repubblica Árpád Göncz e del Rabbino Capo Tamás Raj. Le decorazioni pittoriche e i lavori sulla facciata furono completati nel 1997, restituendo alla sinagoga il suo antico splendore.
Oggi, la Sinagoga di Keszthely non è solo un luogo di culto, ma anche un monumento vivente alla resilienza e alla perseveranza della comunità ebraica di Keszthely. Le sue mura riecheggiano delle storie delle generazioni passate, dai primi coloni del XVIII secolo ai sopravvissuti della Seconda Guerra Mondiale. I visitatori della sinagoga non solo possono ammirare un eccezionale esempio di architettura neoclassica, ma anche intraprendere un profondo viaggio nella storia.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, la Sinagoga di Keszthely offre un'esperienza unica e arricchente. Mentre cammini per i suoi sacri corridoi, ti viene ricordato lo spirito indomito di una comunità che ha affrontato le tempeste del tempo e continua a resistere, un faro di speranza e resilienza nel cuore di Keszthely.
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