Il Castello di Kilkenny, una maestosa fortezza intrisa di storia, si erge orgogliosamente nel cuore di Kilkenny, in Irlanda. Questo capolavoro architettonico, originariamente costruito tra il 1195 e il 1213, ha testimoniato secoli di storia irlandese, dalle battaglie medievali alle celebrazioni moderne. Il castello, con i suoi splendidi giardini e parchi, offre ai visitatori un affascinante scorcio sul passato ricco di storie dell'Irlanda.
Situato strategicamente su una collina che domina il fiume Nore, le origini del Castello di Kilkenny risalgono al XII secolo. Prima dell'arrivo dei Normanni, il sito probabilmente ospitava una fortificazione appartenente ai re locali di Osraige. Il castello che vediamo oggi iniziò a prendere forma sotto l'ordine di Richard de Clare, noto come Strongbow, che ricevette il titolo di Signore del Leinster nel 1171. Tuttavia, la sua iniziale struttura in legno fu distrutta durante una rivolta gaelica nel 1173.
La figlia di Strongbow, Isabel, sposò William Marshal, 1° Conte di Pembroke, che avviò la costruzione di un castello in pietra nel 1195. Completata nel 1213, questa fortezza presentava quattro robuste torri d'angolo e una cinta muraria difensiva, formando il nucleo dell'attuale Castello di Kilkenny. Nel corso dei secoli, il castello cambiò più volte di proprietà, riflettendo la turbolenta storia dell'Irlanda.
Nel 1391, il Castello di Kilkenny passò nelle mani della famiglia Butler, che lo possedette per oltre 500 anni. James Butler, 3° Conte di Ormonde, acquistò il castello e lo trasformò nella residenza principale della famiglia. I Butler, che avevano adottato il loro cognome dal ruolo di capi maggiordomi per i re d'Inghilterra, ebbero un ruolo significativo nella storia irlandese. In particolare, Lady Margaret Butler, nata nel Castello di Kilkenny, fu la nonna di Anna Bolena, la seconda moglie di Enrico VIII d'Inghilterra.
Durante il XVII secolo, il castello vide notevoli turbolenze. James Butler, 12° Conte di Ormonde, un fervente sostenitore di Re Carlo I, utilizzò il Castello di Kilkenny come roccaforte durante le Guerre Confederate Irlandesi. Il castello servì anche come quartier generale del governo cattolico confederato dal 1642 al 1648. Tuttavia, nel 1650, le forze di Oliver Cromwell assediarono e catturarono il castello, causando gravi danni alle sue mura orientali e alla torre nord-orientale.
Dopo la Restaurazione di Carlo II nel 1660, James Butler, ora 1° Duca di Ormonde, iniziò a ricostruire il Castello di Kilkenny, trasformandolo in una residenza più moderna e confortevole. Tuttavia, il XVIII secolo vide il graduale declino delle fortune della famiglia Butler, e il castello cadde in rovina. Fu solo nel XIX secolo che la famiglia intraprese significativi sforzi di restauro, inclusa la ricostruzione dell'ala nord e l'aggiunta di diverse nuove strutture sotto la direzione dell'architetto William Robertson.
Nonostante questi sforzi, le difficoltà finanziarie persistettero, e all'inizio del XX secolo, i Butler non potevano più permettersi di mantenere il castello. Nel 1935, la famiglia mise all'asta gran parte del contenuto della tenuta e si trasferì a Londra, lasciando il castello disabitato per oltre 30 anni.
Nel 1967, James Butler, 6° Marchese di Ormonde, vendette il Castello di Kilkenny allo Stato irlandese per una somma simbolica di £50. Questa vendita segnò l'inizio di un nuovo capitolo per il castello, poiché l'Ufficio dei Lavori Pubblici intraprese estesi lavori di restauro per preservare questo storico punto di riferimento. Oggi, il Castello di Kilkenny è una popolare attrazione turistica, attirando visitatori da tutto il mondo per esplorare le sue grandiose sale, gallerie d'arte e giardini splendidamente curati.
I visitatori del Castello di Kilkenny sono accolti dalla sua imponente facciata e possono intraprendere un viaggio attraverso secoli di storia. L'interno del castello presenta una serie di stanze con arredi d'epoca, ritratti e arazzi che offrono uno spaccato della vita dei suoi antichi abitanti. La Long Gallery, con il suo soffitto ornato e la collezione di ritratti di famiglia, è particolarmente impressionante.
I giardini del castello sono altrettanto incantevoli, con lussureggianti giardini e parchi che offrono un ambiente tranquillo per una passeggiata rilassante. Il Giardino delle Rose, in particolare, è un punto culminante, offrendo un tripudio di colori e profumi durante i mesi estivi. Per coloro che sono interessati alla storia locale, la Butler Gallery, situata all'interno del castello, presenta mostre a rotazione di arte contemporanea e reperti storici.
Il Castello di Kilkenny non è solo un relitto del passato; rimane una parte vibrante della comunità. Il castello ospita una varietà di eventi durante tutto l'anno, tra cui concerti, festival e programmi educativi. Il suo ruolo come centro conferenze e sede di attività culturali assicura che il Castello di Kilkenny continui a essere un punto focale della vita a Kilkenny.
In conclusione, il Castello di Kilkenny rappresenta un testimone della ricca e turbolenta storia dell'Irlanda. Le sue mura hanno visto l'ascesa e la caduta di potenti famiglie, lo scontro di eserciti e il passare del tempo. Oggi, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e immergersi nelle storie che hanno plasmato questa nazione straordinaria. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente in cerca di un ambiente pittoresco per una giornata fuori, il Castello di Kilkenny offre qualcosa per tutti. Non perdere l'occasione di esplorare questo iconico punto di riferimento irlandese e vivere la magia del Castello di Kilkenny di persona.
Prendi i tuoi Biglietti ora!
Con myCityHunt puoi scoprire migliaia di città in tutto il mondo attraverso emozionanti cacce al tesoro ed escape game!
I voucher myCityHunt sono il regalo perfetto per molte occasioni! Sorprendi i tuoi amici e la tua famiglia con questo straordinario regalo per eventi. I voucher myCityHunt sono validi per 2 anni dalla data di acquisto e possono essere utilizzati entro questo periodo per una città e un tour liberamente selezionabili dalla selezione di myCityHunt.
Acquista i Voucher
