Nella tranquilla cittadina di Königs Wusterhausen, nel Brandeburgo, Germania, si trova un gioiello nascosto di importanza tecnologica e storica: il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen, conosciuto localmente come Sender Königs Wusterhausen. Questo sito straordinario, situato sulla collina di Funkerberg, rappresenta un omaggio ai giorni pionieristici della radiodiffusione in Germania e offre un affascinante viaggio attraverso la storia della comunicazione.
La storia del trasmettitore radio di Königs Wusterhausen inizia nel 1908, quando furono condotti i primi esperimenti radiofonici utilizzando stazioni radio mobili su quella che allora era conosciuta come Windmühlenberg, poi ribattezzata Funkerberg. Entro il 1916, il sito si era evoluto in una stazione radio militare, dotata di quattro trasmettitori ad arco e operante con il segnale di chiamata LP. Questa fase iniziale segnò il ruolo cruciale del trasmettitore durante la Prima Guerra Mondiale, servendo l'esercito tedesco fino alla fine del conflitto.
Nel 1919, la Deutsche Reichspost acquisì l'impianto, trasformandolo in un centro per la telegrafia senza fili. Il sito divenne la principale stazione radio per i servizi telegrafici, sia nazionali che internazionali, raggiungendo paesi come l'Italia, l'Austria e vari stati dell'Europa orientale e sudorientale. I segnali di chiamata del trasmettitore, da AFL a AFT, e AFV, AFW e AFY, divennero ben noti nel nascente mondo della comunicazione senza fili.
Il 22 dicembre 1920 segnò una pietra miliare nella storia della radiodiffusione. In quel giorno, il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen ospitò la prima trasmissione radiofonica pubblica in Germania. L'evento fu un concerto di Natale, con impiegati postali che suonavano strumenti, cantavano canzoni e recitavano poesie. Questa trasmissione segnò la nascita della radio pubblica in Germania, stabilendo il Funkerberg come un sito storico nel mondo della radiodiffusione.
Gli anni '20 e '30 furono un periodo di rapida espansione e innovazione per il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen. Il sito vide la costruzione di numerosi trasmettitori, tra cui l'iconica torre reticolare in acciaio alta 243 metri, affettuosamente conosciuta come der Dicke (il Grosso). Questo periodo vide anche l'introduzione di concerti domenicali regolari, dove i lavoratori postali continuavano a intrattenere il pubblico con i loro talenti musicali.
Le capacità del trasmettitore crebbero significativamente in questo periodo. Entro il 1925, ospitava 20 trasmettitori di vari tipi, dai trasmettitori ad arco ai trasmettitori a tubo, con potenze che variavano da 0,2 kW a 50 kW. La portata dell'impianto si estese ulteriormente con la costruzione di nuove installazioni nella vicina Zeesen, tra cui il potente Deutschlandsender II con 60 kW e il primo trasmettitore a onde corte.
La Seconda Guerra Mondiale portò cambiamenti significativi al trasmettitore radio di Königs Wusterhausen. Molte installazioni furono smantellate, ma il sito vide una nuova vita negli anni del dopoguerra. Nel 1946, fu installato un trasmettitore a onde lunghe da 100 kW, che servì come riserva per il trasmettitore di Zehlendorf fino al 1992. Il sito divenne anche un centro di trasmissione per il programma militare sovietico Wolga fino al 1985.
Nonostante le sfide, il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen continuò a innovare. La costruzione di un trasmettitore a onde lunghe nel 1959, completata nel 1963 con una potenza di 70 kW, esemplificò l'importanza duratura del sito nel mondo della radiodiffusione. Tuttavia, la famigerata tempesta Quimburga del 1972 portò al crollo della torre iconica di 243 metri, segnando la fine di un'era.
Con la riunificazione della Germania, il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen vide una graduale riduzione delle sue attività di trasmissione. Nell'estate del 1995, le trasmissioni regolari cessarono, ad eccezione di una torre per telefoni cellulari alta 67 metri eretta nel 1994 e di alcune trasmissioni rimanenti su onde medie e frequenze FM.
Oggi, il sito è stato trasformato nel Sendermuseum Königs Wusterhausen, un museo dedicato a preservare la ricca storia della radiodiffusione. I visitatori possono esplorare le installazioni tecniche rimanenti, tra cui il masto alto 210 metri, ristrutturato nel 2009, e le tre torri reticolari in acciaio alte 29 metri conosciute come Kontertürme. Queste torri, una volta essenziali per sostenere i cavi delle antenne, ora si ergono come silenziosi testimoni di un'epoca passata.
Il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen ha ottenuto riconoscimento internazionale nel luglio 2016 quando l'IEEE ha onorato il sito con una targa commemorativa per la storica trasmissione di Natale del 1920. Questo riconoscimento ha cementato lo status del trasmettitore come punto di riferimento di importanza globale nel campo della tecnologia della comunicazione.
In conclusione, il trasmettitore radio di Königs Wusterhausen è più di una semplice raccolta di torri in acciaio e trasmettitori; è un museo vivente che racconta la storia della nascita e dell'evoluzione della radiodiffusione in Germania. Una visita a questo sito storico offre uno sguardo affascinante sui progressi tecnologici che hanno plasmato il nostro mondo moderno, rendendolo una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e tecnologia.
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