Situato nel cuore di Lafayette, Indiana, l'Haan Mansion Museum of Indiana Art rappresenta un tributo alla ricca eredità artistica dello Stato di Hoosier. Questo splendido museo, ospitato nella storica Potter-Haan Mansion, vanta la più grande collezione di arte dell'Indiana al mondo, offrendo ai visitatori un viaggio unico attraverso la storia artistica e culturale dello stato.
La storia dell'Haan Mansion Museum inizia con Robert (Bob) ed Ellen (Ellie) Haan, i fondatori e precedenti proprietari della Haan Crafts Corporation. I coniugi Haan acquistarono la mansion nel 1984, ma solo nel 1992 iniziarono la loro vasta collezione di arte dell'Indiana. Nel corso degli anni, la loro passione per l'arte e la dedizione alla conservazione del patrimonio artistico dell'Indiana portarono alla creazione dell'Haan Mansion Museum of Indiana Art, ufficialmente annunciato nel settembre 2013. Il museo aprì le sue porte al pubblico per visite mensili, permettendo agli appassionati di arte di esplorare i suoi tesori. Nel luglio 2015, Bob ed Ellie Haan donarono generosamente l'edificio al museo, garantendone la conservazione per le future generazioni.
La Potter-Haan Mansion è essa stessa un'opera d'arte. Progettata dall'architetto Edward T. Hapgood, questo edificio in stile Revival Coloniale fu costruito nel 1904 dalla Wales Lines Co. di Meriden, Connecticut, per l'Esposizione Universale di St. Louis. Dopo la fiera, la mansion fu trasferita a Lafayette, Indiana, dove trovò la sua sede permanente. Il design della mansion incorpora elementi del 1760 Hubbard Slater Mansion, inclusi la porta d'ingresso e l'atrio. La Grande Sala presenta colonne e pilastri con capitelli ionici, mentre il pozzo aperto con un lampadario in ottone e cristallo a 26 luci e la doppia scalinata che conduce al secondo piano sono tra le caratteristiche architettoniche più sorprendenti della mansion.
La collezione dell'Haan Mansion Museum è un vero e proprio tesoro di arte dell'Indiana, vantando la più grande raccolta di dipinti del gruppo Hoosier al mondo. Il gruppo Hoosier, composto da T.C. Steele, Richard Gruelle, William Forsyth, J. Ottis Adams e Otto Stark, ha giocato un ruolo fondamentale nel plasmare la scena artistica dell'Indiana. La collezione del museo include oltre 100 dipinti di questi rinomati artisti, così come opere di altri noti artisti del Regionalismo dell'Indiana. Tra la collezione si trovano due squisiti nature morte di William Merritt Chase e numerose opere di artisti della Brown County Art Colony, tra cui Ada Walter Shulz.
I visitatori dell'Haan Mansion Museum possono esplorare oltre 60 dipinti dei più importanti artisti storici dell'Indiana, esposti permanentemente. Il museo presenta anche opere di ceramisti storici e contemporanei dell'Indiana. La mansion è arredata con significativi antichi americani del periodo 1860-1890, inclusi una scrivania Wooton di alta qualità e un enorme specchio Thomas Brooks. Uno dei punti salienti del museo è una scatola musicale cilindrica svizzera con sezioni di tamburi, campane, nacchere, organo e flauto.
Il museo ospita anche tre dei cinque vasi monumentali creati dalla Weller Pottery Company per l'Esposizione Universale di St. Louis, inclusa un vaso alto sette piedi che vinse una Medaglia d'Oro per le Arti alla fiera. Questi vasi sono una testimonianza dell'abilità artistica dell'epoca e sono una tappa obbligata per i visitatori.
Oltre le mura della mansion, l'Haan Mansion Museum offre un'esperienza all'aperto deliziosa con il suo Giardino delle Sculture e il Sentiero Naturalistico. Il Giardino delle Sculture presenta 25 opere in bronzo, ceramica, acciaio, pietra e vetro di scultori dell'Indiana. Queste sculture sono esposte in un contesto pittoresco lungo un percorso accessibile in sedia a rotelle adornato con piante native dell'Indiana. All'interno del Giardino delle Sculture, i visitatori troveranno un Giardino del Teatro e un palco, che ospita spettacoli all'aperto durante i mesi più caldi. Per coloro che amano un'avventura più rustica, un sentiero naturalistico lungo un miglio si snoda attraverso i terreni, presentando 30 alberi nativi dell'Indiana. Questo sentiero è aperto e gratuito al pubblico ogni giorno durante le ore diurne.
L'Haan Mansion Museum non è solo un deposito di arte dell'Indiana, ma anche un vivace centro culturale che ospita esposizioni speciali ed eventi. Nell'estate del 2011, l'Indiana State Museum ospitò l'esposizione Indiana Realities, mostrando dipinti degli anni '30 e '40 basati esclusivamente sulla collezione dei coniugi Haan. Nel 2016, il museo ospitò la sua prima mostra temporanea, Jim Davis: An Indiana Legend, dedicata al creatore di Garfield. Altre esposizioni degne di nota includono l'Indiana Ceramics Celebration nel 2014, con circa 500 pezzi di ceramisti dell'Indiana, e 100 Cups: One Artist's Journey di Julia Livingston nel 2017.
L'Haan Mansion Museum offre una varietà di esperienze per i visitatori. Le visite guidate regolari forniscono approfondimenti dettagliati sulla collezione del museo e sulla storia della mansion. Durante i mesi estivi, il prato del museo diventa un luogo per concerti musicali, aggiungendo un tocco melodico all'ambiente artistico. Che tu sia un appassionato d'arte, un amante della storia o semplicemente in cerca di un'esperienza serena e culturalmente arricchente, l'Haan Mansion Museum of Indiana Art offre qualcosa per tutti.
In conclusione, l'Haan Mansion Museum of Indiana Art è un gioiello nascosto a Lafayette, Indiana, dove storia, arte e natura si incontrano. La sua vasta collezione di arte dell'Indiana, l'architettura sorprendente e gli splendidi spazi all'aperto lo rendono una destinazione da non perdere per chiunque desideri esplorare la ricca eredità culturale dello Stato di Hoosier.
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