Naturalis Biodiversity Center

Nella pittoresca città di Leiden, il Naturalis Biodiversity Center si erge come un faro di conoscenza e meraviglia, offrendo un viaggio affascinante attraverso il mondo naturale. Questo rinomato istituto di ricerca e museo di storia naturale è un vero e proprio scrigno di biodiversità, ospitando una collezione vasta che rientra tra le prime cinque al mondo. Grazie alle recenti ristrutturazioni e ampliamenti, Naturalis è diventato una meta imperdibile per chiunque abbia una passione per la natura e la scienza.

Una Storia Ricca

Le radici del Naturalis Biodiversity Center risalgono ai primi anni del XIX secolo. Tutto ebbe inizio nel 1820 con la fondazione del Rijksmuseum van Natuurlijke Historie a Leiden, iniziata da Coenraad Temminck. Nel corso degli anni, il museo si è evoluto, fondendosi con il Rijksmuseum van Geologie en Mineralogie nel 1990 per formare il Nationaal Natuurhistorisch Museum. Il nome Naturalis fu adottato nel 1998, quando il museo si trasferì nel nuovo edificio vicino allo storico Pesthuis.

Nel 2010, avvenne una trasformazione significativa quando Naturalis si fuse con il Zoölogisch Museum Amsterdam e il Nationaal Herbarium Nederland, creando il Nederlands Centrum voor Biodiversiteit (NCB) Naturalis. Questa fusione unì collezioni ed esperienze estese, consolidando Naturalis come istituzione leader nella ricerca e nell'educazione sulla biodiversità. Il culmine di questi sforzi fu la grande riapertura del museo rinnovato e ampliato il 31 agosto 2019.

Meraviglia Architettonica

Il design architettonico di Naturalis è uno spettacolo da ammirare. L'edificio originale, progettato dall'architetto Fons Verheijen e inaugurato nel 1998, presentava una combinazione impressionante di sale espositive, una biblioteca, laboratori e una torre di collezione alta 62 metri. Tuttavia, l'ampliamento recente, progettato da Neutelings Riedijk Architecten, ha quasi raddoppiato le dimensioni del museo, aggiungendo un atrio spettacolare che funge da cuore del nuovo museo. Questo atrio offre accesso a nove piani di esposizioni, creando un'esperienza immersiva per i visitatori.

L'espansione non è stata priva di controversie, poiché Verheijen ha intentato una causa contro Naturalis, sostenendo che le ristrutturazioni violavano i suoi diritti di proprietà intellettuale. Il tribunale ha dato ragione a Verheijen, portando a un risarcimento di 1,5 milioni di euro. Nonostante ciò, il nuovo design è stato ampiamente elogiato per il suo layout innovativo e funzionale, migliorando l'esperienza complessiva dei visitatori.

Esplorare le Esposizioni

Uno dei punti salienti di Naturalis è la sua vasta gamma di esposizioni, distribuite in otto sale museali distinte. Ogni sala offre una prospettiva unica sul mondo naturale, dalle origini della vita alle meraviglie dell'evoluzione. La sala Life introduce i visitatori alla straordinaria diversità della vita sulla Terra, mostrando esemplari di vari ecosistemi e mettendo in evidenza l'interconnessione di tutti gli esseri viventi.

La sala Dino Time è una delle preferite dai visitatori, con una collezione impressionante di scheletri di dinosauri, incluso il famoso Tyrannosaurus rex chiamato Trix. Acquisito nel 2016, Trix è diventato un'attrazione di punta, affascinando il pubblico con la sua grandezza e importanza storica. La sala include anche display interattivi e materiali educativi, rendendola un successo sia per i bambini che per gli adulti.

Altre sale notevoli includono The Early Human, che esplora l'evoluzione dei nostri antenati, e The Seduction, che approfondisce il mondo affascinante del comportamento e della riproduzione animale. La sala Ice Age trasporta i visitatori in un'epoca in cui i mammut vagavano per la Terra, mentre la sala Evolution offre approfondimenti sui meccanismi che guidano la diversità della vita. La sala Death offre uno sguardo stimolante sul ruolo della morte nel mondo naturale, e la sala Earth mette in luce le forze geologiche che modellano il nostro pianeta.

LiveScience e Educazione

Oltre alle sue esposizioni, Naturalis è dedicato all'avanzamento della ricerca scientifica e dell'educazione. Il laboratorio LiveScience è una caratteristica unica dove i visitatori possono osservare i ricercatori al lavoro, ottenendo uno sguardo dietro le quinte del processo scientifico. Questo spazio interattivo permette agli ospiti di interagire con gli scienziati, fare domande e apprendere sui progetti di ricerca in corso.

L'educazione è una missione fondamentale di Naturalis, e il museo offre una varietà di programmi per studenti di tutte le età. Dai viaggi scolastici a workshop specializzati, le iniziative educative di Naturalis mirano a ispirare la prossima generazione di scienziati e naturalisti. Il museo produce anche risorse digitali, inclusi app mobili e database online, rendendo la sua vasta collezione accessibile a un pubblico globale.

Una Rivoluzione Digitale

Negli ultimi anni, Naturalis ha abbracciato l'era digitale, intraprendendo un ambizioso progetto per digitalizzare la sua collezione. Con finanziamenti dal Fonds Economische Structuurversterking, il museo ha digitalizzato con successo oltre sette milioni di oggetti, creando un vasto database online accessibile a ricercatori e appassionati di tutto il mondo. Questa rivoluzione digitale non solo ha preservato esemplari preziosi, ma ha anche facilitato la ricerca e la collaborazione a distanza.

Una Visita da Ricordare

Con la sua storia ricca, lo splendore architettonico e le esposizioni affascinanti, il Naturalis Biodiversity Center offre un'esperienza indimenticabile per visitatori di tutte le età. Che tu stia ammirando i scheletri di dinosauri imponenti, esplorando le complessità dell'evoluzione o interagendo con ricerche all'avanguardia, Naturalis ti invita a intraprendere un viaggio attraverso le meraviglie del mondo naturale. Quando te ne andrai, porterai con te una comprensione più profonda della straordinaria diversità della vita sul nostro pianeta e dell'importanza di preservarla per le generazioni future.