Las Ventas, situata nel vivace quartiere di Ciudad Lineal a Madrid, Spagna, è la più grande arena per corride del paese e un simbolo monumentale della cultura e dell'architettura spagnola. Con una capacità di 23.798 posti, è la terza arena più grande del mondo, superata solo da quelle di Città del Messico e Valencia, Venezuela. Questa iconica arena, ricca di tradizione e storia, offre un'esperienza indimenticabile ai visitatori, che siano appassionati di corride o semplici turisti curiosi di esplorare uno dei luoghi più significativi di Madrid.
Progettata dall'architetto José Espelius in uno stile Neo-Mudéjar sorprendente, Las Ventas è un capolavoro di mattoni e metallo. La costruzione iniziò nel 1919 e fu completata nel 1931 da Manuel Muñoz Monasterio dopo la morte di Espelius. I dettagli intricati delle piastrelle di ceramica, realizzati dal ceramista Alfonso Romero Mesa, adornano la facciata con gli stemmi di tutte le province spagnole, aggiungendo un tocco colorato e artistico alla struttura imponente. Il diametro dell'arena, di 61,5 metri, la rende la seconda più grande al mondo in termini di dimensioni del ring, dopo quella di Ronda.
La grande inaugurazione di Las Ventas ebbe luogo il 17 giugno 1931, con una corrida di beneficenza organizzata dall'allora sindaco di Madrid, Pedro Rico, a favore dei disoccupati. L'evento vide la partecipazione di otto matador, tra cui il noto Fortuna, che fece una significativa impressione compiendo un giro dell'arena. Nonostante il successo iniziale, l'arena non ospitò un altro evento fino al 1933 a causa delle vie di accesso incomplete. L'inaugurazione definitiva avvenne il 21 ottobre 1934, con una memorabile corrida che vide protagonisti matador rinomati come Juan Belmonte e Marcial Lalanda.
Nel corso della sua storia, Las Ventas è stata teatro di numerosi eventi significativi. Durante la Guerra Civile Spagnola, l'arena fu convertita in un orto e successivamente in un campo di concentramento dal regime di Franco. Le attività di corrida ripresero nel 1939 con la Corrida de La Victoria, segnando un nuovo capitolo nella storia dell'arena.
La stagione delle corride a Las Ventas va da marzo a ottobre, con gli eventi più importanti che si svolgono durante la Feria de San Isidro a maggio. Questo festival, istituito nel 1947, è il punto culminante del calendario delle corride, attirando appassionati da tutto il mondo. Durante la Feria, le corride si tengono quotidianamente, offrendo uno spettacolo emozionante di tradizione e abilità. Inoltre, la Miniferia della Comunidad de Madrid a fine aprile e la fiera autunnale in ottobre offrono ulteriori opportunità per assistere a questo evento culturale unico.
I visitatori di Las Ventas possono esplorare l'interno dell'arena e il Museo Taurino, che ospita una vasta collezione di cimeli e reperti storici legati alla corrida. Il museo, situato all'interno del complesso dell'arena, offre approfondimenti sulla storia della corrida e sull'importanza di Las Ventas nella cultura spagnola. Le esposizioni del museo includono costumi, fotografie e altri oggetti che raccontano la storia di questa antica tradizione.
Le visite guidate di Las Ventas sono disponibili tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, permettendo ai visitatori di immergersi nell'atmosfera di questa arena storica. Il tour include l'accesso alle tribune, al ring e alla cappella dove i matador pregano prima di entrare nell'arena. L'esperienza offre una prospettiva unica sul mondo della corrida e sulla grandiosità architettonica di Las Ventas.
Nel giugno 2018, è iniziata una serie di ristrutturazioni a Las Ventas per migliorare la sicurezza e il comfort, in particolare per eventi non legati alle corride. Questi miglioramenti ridurranno la capacità dei posti a sedere di 2.000-2.500 posti, garantendo un'esperienza migliore per gli spettatori. Le ristrutturazioni mirano anche a preservare l'integrità storica dell'arena adattandola alle esigenze contemporanee.
Las Ventas si trova comodamente al 237 di Calle de Alcalá, nel quartiere La Guindalera del distretto di Salamanca. La stazione della metropolitana più vicina è Ventas, servita dalle linee 2 e 5, rendendola facilmente accessibile da varie parti della città. Per chi viaggia in auto, l'accesso è disponibile tramite l'autostrada M-30 attraverso il Puente de Ventas.
In conclusione, Las Ventas non è solo un'arena per corride; è un punto di riferimento culturale e storico che incarna lo spirito di Madrid e della Spagna. Che tu sia un appassionato di corride o un viaggiatore curioso, una visita a Las Ventas promette un'esperienza arricchente e memorabile. Dalla sua splendida architettura e ricca storia alle emozionanti corride e al museo informativo, Las Ventas offre uno sguardo unico su una tradizione che ha plasmato la cultura spagnola per secoli.
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