Nel cuore di Magonza, in Germania, situato nella vivace regione della Renania-Palatinato, si trova un notevole testimone del ricco patrimonio romano della città: l'Arco di Dativius Victor, conosciuto localmente come Dativius-Victor-Bogen. Questo antico monumento, risalente alla metà del III secolo, offre uno sguardo affascinante sul passato, fondendo significato storico e splendore architettonico.
L'Arco di Dativius Victor è uno dei più significativi monumenti romani ricostruiti in Germania. In origine, era il passaggio centrale di un portico, una grandiosa sala colonnata, nella città antica di Mogontiacum, oggi conosciuta come Magonza. Questo arco non era solo un elemento strutturale, ma un tributo monumentale eretto dai figli del defunto decurione (consigliere comunale) Dativius Victor. L'arco e il portico furono dedicati in onore della casa imperiale e del dio Giove, come inciso sull'arco stesso.
Scoperto tra il 1898 e il 1911 durante la demolizione di parti delle mura medievali della città, i frammenti dell'arco furono inizialmente utilizzati come spolia – pietre da costruzione riutilizzate. Questi frammenti furono successivamente identificati e meticolosamente ricostruiti tra il 1978 e il 1981. Oggi, l'arco originale è conservato nella Steinhalle del Landesmuseum Mainz, mentre una replica a grandezza naturale si erge orgogliosamente sull'Ernst-Ludwig-Platz, vicino al Museo Centrale Romano-Germanico.
L'Arco di Dativius Victor ricostruito misura 6,50 metri di altezza, 4,55 metri di larghezza e 0,70 metri di profondità, con un diametro interno di 2,40 metri e un'altezza sotto la volta a botte di 3,90 metri. I pilastri dell'arco variano in larghezza: il pilastro sinistro misura 1,03 metri e quello destro 1,10 metri. L'arco è composto da circa 75 elementi individuali, di cui 43 sono stati trovati e sono principalmente fatti di arenaria.
Una delle caratteristiche più sorprendenti dell'arco è la sua decorazione dettagliata. I lati esterni dei pilastri sono adornati con rilievi di viti, che si estendono dalla base fino all'attico. I lati interni presentano pilastri di viti che terminano in capitelli corinzi sotto l'archivolto dell'arco. La parte anteriore dell'archivolto è decorata con uno zodiaco parzialmente conservato, aggiungendo un tocco celestiale alla struttura.
Al centro della chiave di volta dell'arco, Giove e la sua consorte Giunone sono raffigurati in rilievo. Giove tiene uno scettro e quello che sembra essere un fascio di fulmini, con il piede poggiato su un globo, simbolo del suo dominio sul mondo. Giunone, vestita con un chitone e un mantello, tiene una torcia, significando il suo ruolo di dea del matrimonio e della nascita. Attorno a loro ci sono altre quattro divinità, aggiungendo al racconto divino dell'arco.
La zona dell'attico dell'arco porta un'iscrizione dedicatoria, incorniciata da una tabula ansata (una tavoletta con maniglie) e fiancheggiata da due eroti (figure simili a Cupido). Questa iscrizione onora la casa imperiale divina, una pratica comune nell'Impero Romano per dimostrare lealtà e riverenza verso la famiglia regnante.
L'iscrizione recita: IN HONOREM DOMUS DIVINAE DEDICATUM, che si traduce in Dedicato in onore della casa divina. Questa frase sottolinea lo scopo dell'arco come tributo all'imperatore e agli dei, riflettendo la profonda interconnessione tra religione e governo nella società romana.
Interessante è il fatto che l'Arco di Dativius Victor sia unico nelle province germaniche per raffigurare un funzionario locale che svolge un dovere sacerdotale. L'arco ritrae Dativius Victor non solo come decurione ma anche come sacerdote nel culto imperiale, mentre conduce una cerimonia sacrificale. Questo doppio ruolo mette in evidenza le significative responsabilità civiche e religiose detenute dai funzionari locali in epoca romana.
Inoltre, gli elementi artistici dell'arco, come le scene sacrificali e i motivi di viti, traggono ispirazione dai sarcofagi contemporanei e dai rilievi mitraici, mostrando l'artigianato provinciale del periodo. Mentre la parte anteriore dell'arco è riccamente decorata, il retro è relativamente semplice, indicando che era originariamente attaccato a un portico, con il lato decorato rivolto verso il pubblico.
Oggi, i visitatori di Magonza possono ammirare la replica dell'Arco di Dativius Victor sull'Ernst-Ludwig-Platz. Questa esposizione all'aperto permette di camminare attraverso la storia, immaginando la vivace città romana che una volta sorgeva qui. Le dettagliate incisioni e iscrizioni ti trasportano in un'epoca di grandezza e riverenza, dove ogni pietra raccontava una storia di devozione e potere.
Per un'immersione più approfondita nella storia e nel significato dell'arco, una visita al Landesmuseum Mainz è imprescindibile. Qui, l'arco originale è conservato, insieme a numerosi altri reperti romani che dipingono un quadro vivido dell'antico passato di Magonza. Il museo offre un'esperienza arricchente, fornendo contesto e approfondimenti sulla vita delle persone che un tempo percorrevano queste strade.
In conclusione, l'Arco di Dativius Victor rappresenta un notevole legame con il patrimonio romano di Magonza. Le sue intricate incisioni, iscrizioni storiche e la storia della sua ricostruzione lo rendono una destinazione affascinante per gli appassionati di storia e i visitatori occasionali. Mentre ti trovi sotto il suo antico arco, non puoi fare a meno di sentirti connesso al passato, ammirando l'eredità duratura di una civiltà che ha plasmato il mondo come lo conosciamo.
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