Nella pittoresca cittadina di Martigues, situata nel cuore della Provenza, si trova l'incantevole Maison du chemin de Paradis, conosciuta anche localmente come Maison du chemin du Paradis. Questa storica bastide, risalente al XVI secolo, è diventata un simbolo del ricco patrimonio culturale della regione e un tributo alla vita e all'eredità del suo residente più famoso, Charles Maurras.
La Maison du chemin de Paradis fu costruita originariamente nel XVI secolo e successivamente divenne la casa di famiglia di Charles Maurras, un noto scrittore e pensatore politico francese. La proprietà fu ereditata dalla madre di Maurras, Marie-Pélagie Garnier, nel 1881. Si narra che la casa sia stata costruita utilizzando pietre della vecchia chiesa di L'Île, aggiungendo un ulteriore strato di intrigo storico alla sua storia.
La bastide, con i suoi tre livelli e le tre o quattro stanze per piano, è circondata da imponenti cipressi ed è sovrastata da un antico mulino situato a poche centinaia di metri di distanza. Durante tutta la sua vita, Maurras amava profondamente questa casa di famiglia, rifugiandosi qui spesso durante l'estate e in vari momenti dell'anno per trovare pace e ispirazione.
Uno degli aspetti più affascinanti della Maison du chemin de Paradis è la sua vasta biblioteca. Maurras trasferì meticolosamente tutta la sua collezione di libri dal suo appartamento parigino alla sua amata dimora provenzale, stabilendola come il cuore della casa di un grande scrittore. La sua visione era di creare un centro per studi letterari e storici liberi, un luogo che fosse parte museo, parte biblioteca e un rifugio per giovani talenti appassionati di ricerca personale.
La biblioteca, che ospita oltre dodicimila libri, include molti volumi dedicati da autori noti come André Gide, André Malraux, Anatole France, Paul Valéry e Joseph Kessel. Questa impressionante collezione offre uno sguardo unico nel mondo letterario dei primi del XX secolo e riflette i profondi legami di Maurras con i suoi contemporanei.
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Il giardino della Maison du chemin de Paradis è un vero gioiello di Martigues, offrendo un vivido riassunto della storia e della memoria della città. Maurras progettò il giardino con grande cura, piantando una varietà di specie mediterranee che evocano la bellezza naturale della regione. Il giardino presenta anfore greche, iscrizioni provenzali e francesi, e statue che celebrano il ricco patrimonio culturale dell'area.
Una caratteristica notevole è il monumento dedicato a Gérard Tenque, il fondatore dell'Ordine dei Cavalieri Templari, nato a Martigues. Questo giardino simbolico, pianificato secondo un dettagliato piano di esecuzione del 1943 e descritto nel testo di Maurras Le pain et le vin pubblicato nel 1944, mostra la sua visione creativa e la profonda apprezzamento per la storia e la natura.
Un altro elemento notevole della proprietà è il Muro dei Fasti, costruito nel 1944 sotto la direzione di Maurras. Sebbene Maurras non abbia vissuto abbastanza per vederne il completamento, il muro rimane un tributo alla sua duratura eredità. Le iscrizioni sul muro, scritte in lettere maiuscole, riassumono la storia di Martigues, dall'arrivo dei coloni focesi nel VI secolo a.C. fino a figure ed eventi notevoli attraverso i secoli.
Davanti al Muro dei Fasti, è installato un busto di Maurras, scolpito dall'architetto e scultore Henry Bernard, Grand Prix de Rome. Il busto è posto su un merlo del muro greco o su un mascherone del sito archeologico di Saint-Blaise, aggiungendo un ulteriore strato di profondità storica al sito.
Secondo le ultime volontà di Maurras, il suo cuore fu separato dal corpo e sepolto nel giardino della Maison du chemin de Paradis, mentre i suoi resti furono interrati a Roquevaire. Il cuore è custodito in una carditaphe situata sotto il Muro dei Fasti, a sinistra nel giardino. Durante la cerimonia finale, il cuore fu benedetto dal parroco di Ferrières e Victor Rolland rese omaggio a Maurras a nome della confraternita dei pescatori di Martigues.
Nonostante la resistenza iniziale del consiglio comunale di Martigues, che metteva in dubbio la validità del testamento di Maurras a causa della sua condanna a vita, la proprietà fu infine accettata come dono municipale nel 1997. L'allora sindaco, Paul Lombard, ricevette le chiavi da Jacques Maurras, nipote di Charles Maurras, in una cerimonia alla quale partecipò Michel Déon, ex segretario di Maurras e rappresentante dell'Académie française.
Da allora, il comune ha investito significativamente nella restaurazione del sito, assicurando che la casa e il giardino siano preservati come dimora di uno scrittore e centro di ricerca sul pensiero politico del XX secolo. Sebbene la casa sia attualmente chiusa al pubblico per motivi di sicurezza, sono in corso piani per riaprirla come centro risorse per i ricercatori.
In conclusione, la Maison du chemin de Paradis è più di una semplice casa storica; è un vivo testimone del ricco patrimonio culturale di Martigues e dell'eredità duratura di Charles Maurras. Le sue mura e i suoi giardini riecheggiano le storie del passato, invitando i visitatori a esplorare e riflettere sulla storia e la bellezza di questo luogo straordinario.
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