Nel cuore di Mislata, a due passi dalla vivace città di Valencia, si trova un gioiello nascosto che un tempo ha avuto un ruolo cruciale nella storia della città - il Primer Depósito de Aguas Potables de la Ciudad de Valencia. Questa straordinaria struttura, progettata dal talentuoso ingegnere Calixto Santa Cruz nel 1845, è una testimonianza dell'ingegnosità e della lungimiranza degli ingegneri del XIX secolo che cercavano di affrontare le pressanti esigenze di una città in rapida crescita.
La storia del Primer Depósito inizia a metà del XIX secolo, un periodo segnato da una rapida industrializzazione e urbanizzazione. Valencia, come molte altre città dell'epoca, stava vivendo un afflusso di persone dalle aree rurali, che portava a quartieri sovraffollati privi di servizi essenziali. In questo contesto, emerse il movimento igienista, che promuoveva il miglioramento delle condizioni di vita attraverso una migliore sanità, illuminazione pubblica, pianificazione urbana e la costruzione di grandi viali per ventilare la città.
Uno dei problemi più urgenti era la fornitura di acqua potabile per combattere i frequenti focolai di colera e tifo. Il punto di svolta arrivò nel 1845 quando Mariano Liñán, un canonico locale, lasciò una somma considerevole nel suo testamento per finanziare il progetto di approvvigionamento idrico della città, a condizione che iniziasse entro un anno. Sebbene i fondi fossero insufficienti, venne formata una commissione e, con l'approvazione della regina Isabella II, il progetto fu avviato.
La costruzione del sistema di approvvigionamento idrico iniziò con la creazione di una diga, uno stagno di sedimentazione e un acquedotto, tutti completati tra il 1845 e il 1850. L'acqua veniva prelevata dal fiume Turia e trasportata attraverso tubature fino al nuovo Primer Depósito, situato strategicamente ai margini di Valencia, estendendosi nel comune di Mislata.
Il Primer Depósito era progettato per servire un doppio scopo: immagazzinare un volume sufficiente di acqua per garantire un flusso costante alla città e aumentare la pressione nella rete di distribuzione. La struttura poteva contenere un impressionante 9.500 metri cubi di acqua, un risultato significativo per l'epoca.
L'edificio stesso è un capolavoro dell'ingegneria e dell'architettura del XIX secolo. Costruito con mattoni locali provenienti da Manises e Aldaya, il Primer Depósito presenta uno scavo rettangolare sotterraneo di 69 per 43 metri. L'interno è caratterizzato da undici soffitti a volta a botte, ciascuno sostenuto da una serie di archi in mattoni poggianti su 250 pilastri in mattoni. Le pareti perimetrali sono realizzate in muratura e calcestruzzo di calce idraulica, fornendo una struttura solida e durevole.
Le pareti interne erano rivestite con cemento Portland e il sistema di tubature era importato da Londra, dimostrando la collaborazione internazionale e la tecnologia avanzata dell'epoca. Il risultato fu una robusta ed efficiente struttura di stoccaggio dell'acqua che ha svolto un ruolo vitale nella rete di approvvigionamento idrico di Valencia per molti anni.
Con l'aumento della domanda di acqua della città, il Primer Depósito divenne obsoleto, portando al suo abbandono e successivo deterioramento. Nel 1998, parti dei soffitti a volta erano crollate, attirando l'attenzione sulla necessità di un restauro. Riconoscendo l'importanza storica e architettonica della struttura, un progetto di restauro fu intrapreso tra il 1998 e il 2001, guidato dall'architetto Juan José Garrido.
Il restauro comportò la rimozione del rivestimento impermeabile dai pilastri, rivelando la muratura originale che aggiungeva all'estetica della sala ipostila. Il pavimento, che aveva una pendenza irregolare per facilitare il drenaggio dell'acqua, fu livellato con parquet, creando uno spazio armonioso e accessibile. Ulteriori interventi includevano l'installazione di servizi moderni come bagni e sistemi di climatizzazione.
Nel 2003, il Primer Depósito fu rinato come Museo della Storia di Valencia, offrendo ai visitatori una combinazione unica di reperti storici e display audiovisivi moderni. La disposizione del museo è stata progettata con cura, con la sezione orientale che ospita l'area di accoglienza, il negozio di souvenir e gli spazi per mostre temporanee, mentre la sezione occidentale è dedicata alla collezione permanente.
La mostra permanente è divisa in otto blocchi tematici, ciascuno rappresentante un periodo distinto nella storia di Valencia, dalla sua fondazione come Valentia alla sua incarnazione moderna. I visitatori possono esplorare il ricco patrimonio della città attraverso una varietà di esposizioni, inclusi antichi manufatti, display interattivi e presentazioni multimediali.
Il Primer Depósito de Aguas Potables de la Ciudad de Valencia è più di un semplice museo; è un viaggio nel tempo, offrendo uno sguardo nel passato della città e nello spirito innovativo del suo popolo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita a questo sito straordinario lascerà sicuramente un'impressione duratura.
Quindi, la prossima volta che ti trovi a Valencia, fai una deviazione verso Mislata e scopri il gioiello nascosto che è il Primer Depósito. Immergiti nella storia, ammira la brillantezza architettonica e acquisisci una maggiore apprezzamento per gli sforzi che hanno plasmato questa vibrante città. Il Primer Depósito de Aguas Potables è una testimonianza della resilienza e dell'ingegnosità del popolo di Valencia, un'eredità che continua a ispirare e affascinare visitatori da tutto il mondo.
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