Il Castello di Liechtenstein, situato vicino alle affascinanti cittadine di Maria Enzersdorf e Mödling nella Bassa Austria, è un gioiello dell'architettura neoclassica che offre uno sguardo sulla magnificenza delle residenze estive principesche. Questo splendido palazzo, che si erge orgoglioso ai margini del Bosco Viennese, è una testimonianza della ricca storia e del patrimonio culturale della Casa di Liechtenstein, la famiglia regnante del Principato di Liechtenstein.
La storia del Castello di Liechtenstein inizia nel XII secolo con la costruzione del castello ancestrale di Liechtenstein. Nel corso dei secoli, il castello passò di mano tra varie famiglie nobili e infine cadde in rovina. Alla fine del XVI secolo, Georg Wiesing, l'amministratore della tenuta, costruì una casa padronale ai piedi del Kalenderberg, di fronte al castello. Tuttavia, questa casa padronale fu distrutta durante la Battaglia di Vienna nel 1683 dalle truppe ottomane.
Nel 1686 iniziarono i lavori di ricostruzione, trasformando la casa padronale in un piccolo palazzo in stile barocco. La proprietà continuò a cambiare proprietari tra famiglie nobili, incluso il principe polacco Stanisław Poniatowski. Tuttavia, fu il principe Giovanni I di Liechtenstein che, in un'ondata di entusiasmo romantico, riacquistò le rovine del castello ancestrale e la tenuta circostante all'inizio del XIX secolo. Decise di sostituire la casa padronale barocca con un nuovo palazzo estivo, incaricando l'architetto Joseph Engel di progettarlo in stile Biedermeier. La costruzione del palazzo avvenne tra il 1820 e il 1822.
Il Castello di Liechtenstein è un edificio semplice ed allungato di tre piani. La sezione centrale classica, con la sua facciata a nove assi rivolta verso il castello, è particolarmente suggestiva. Alte finestre e porte ad arco al piano principale, divisioni verticali create da giganteschi pilastri e una loggia colonnata a frontone sostenuta da quattro alte colonne che ricordano un tempio greco conferiscono al palazzo il suo caratteristico fascino neoclassico. Il frontone triangolare è decorato con uno stemma in pietra dei Liechtenstein, e il fregio delle Baccanti dietro le colonne del portico è stato realizzato da Josef Klieber.
All'interno, gli arredi fissi nelle sale rappresentative al primo piano della sezione centrale sono rimasti nello stato originale, nonostante la perdita di mobili durante l'occupazione sovietica. La sala da banchetto, situata dietro il portico, si estende su due piani superiori e si apre sulla terrazza della loggia attraverso tre alte porte. La volta a botte poco profonda della sala è decorata con pitture decorative classiche in tecnica grisaille, mentre le pareti sono strutturate da cornici di porte ad arco e archi ciechi. Le lunette ospitano pitture murali di Friedrich Schilcher, raffiguranti le nove Muse.
Attorno al Castello di Liechtenstein si estende un vasto giardino paesaggistico inglese, che misura circa 200 ettari. Il principe Giovanni I fu fondamentale nella creazione di questo giardino, che include una fattoria ornata al suo centro. Questo movimento giardiniero del XIX secolo mirava a fondere la campagna con il design architettonico del giardino stesso, incorporando viali, ponti, vicoli e siepi.
Il parco paesaggistico presenta diverse follie, tra cui rovine artificiali e templi, progettati da Joseph Hardtmuth e Joseph Kornhäusel. Strutture notevoli includono l'Anfiteatro, il muro romano, la torre nera, il tempio degli ussari e la piramide dell'alleanza. L'Anfiteatro, un edificio semicircolare con 16 archi voltati sostenuti da massicci pilastri e colonne doriche, offre una vista spettacolare sull'area circostante.
Il principe Giovanni I era profondamente legato al Castello di Liechtenstein, visitando spesso il palazzo e i suoi giardini. L'intera famiglia principesca si riuniva spesso lì, godendosi lunghe passeggiate a cavallo e visite pomeridiane ai dintorni. Il palazzo ospitava anche ospiti illustri, tra cui membri della famiglia imperiale degli Asburgo e il rinomato pittore Ferdinand Runk.
Tuttavia, le fortune del palazzo cambiarono durante la Seconda Guerra Mondiale. Requisito dalla Wehrmacht e successivamente dalle forze di occupazione russe, il Castello di Liechtenstein subì gravi danni bellici. Successivamente, il palazzo fu utilizzato come campo profughi per gli ungheresi dopo la rivoluzione del 1956, lasciandolo in uno stato di degrado. Estesi lavori di ristrutturazione si svolsero tra il 1977 e il 1989, e di nuovo nel 2005, trasformando il palazzo in una casa di riposo pur preservandone l'esterno neoclassico.
Oggi, il Castello di Liechtenstein serve come residenza per anziani, offrendo un rifugio tranquillo tra il suo splendore storico. Durante l'estate si tengono spettacoli teatrali nel seminterrato, aggiungendo un tocco di vivacità culturale a questo ambiente sereno. La vicinanza del palazzo al Castello di Liechtenstein, ancora di proprietà della famiglia principesca, ne aumenta l'attrattiva, rendendolo una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e gli amanti dell'architettura.
In conclusione, il Castello di Liechtenstein è più di un semplice palazzo neoclassico; è un simbolo della duratura eredità della Casa di Liechtenstein. Le sue mura risuonano di storie di grandezza principesca e resilienza storica, invitando i visitatori a fare un salto indietro nel tempo e a sperimentare la bellezza senza tempo di questo capolavoro architettonico.
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